夜色褪去，晨光熹微。山谷重新被鸟鸣和溪流声填满，仿佛昨夜的不速之客从未出现过。但石洞内凝重的气氛，以及林清瑶脸上仍未完全散去的惊悸，都清晰地提醒着林昊，短暂的安宁是何等脆弱。
“我们不能再完全依赖这里的隐蔽性了。”林昊看着洞外逐渐亮起的天光，声音平静却带着不容置疑的决断，“昨夜是三个练气中期的散修，若下次来的是练气后期，甚至筑基期的修士或妖兽，刚才的计策未必能奏效。一旦被发现，后果不堪设想。”
林清瑶默默点头，她深知林昊所言非虚。这处石洞虽好，但入口终究与外界相通，且靠近溪流，并非万无一失的藏身之所。
“当务之急，是两件事。”林昊伸出两根手指，“第一，尽快提升你我二人的实力。实力是应对一切危机的根本。第二，必须寻找一处真正隐秘、易守难攻，最好是天然形成的封闭式洞府，或者有强大天然屏障隔绝之地作为长期据点。”
他看向林清瑶，语气缓和了些：“清瑶，你的《长春功》修炼不可懈怠。虽不擅攻伐，但木系功法生机绵长，于疗伤、滋养、乃至辅助炼丹皆有奇效。若能早日踏入练气中期，自保能力也能大增。这些时日，你便专心在洞内修炼，我会为你护法，并炼制一些辅助修炼的丹药。”
林清瑶用力点头：“我明白，林昊堂弟，我会努力的。”她知道，自己必须尽快成长起来，不能永远成为林昊的拖累。
安排妥当后，林昊并未立刻外出寻找新据点。他深知磨刀不误砍柴工的道理。昨夜应对散修，虽未动手，但精神高度紧张，神识消耗不小。而之前尝试炼制风系法器的失败，也让他认识到自身在炼器知识和灵力掌控上的不足。
他首先花了整整一日时间，静心打坐，运转《万象归元诀》，不仅恢复消耗，更将近期连续战斗、炼丹、炼器的感悟细细梳理、消化吸收。修为在不知不觉中更加凝实，向着练气五层后期稳步迈进。
随后，他再次拿出了清风散人留下的炼丹手札和炎珂赠与的心得玉简，沉下心仔细研读。不再仅仅关注丹方和步骤，而是深入理解每一种药材的药性、君臣佐使的配伍原理、火候变化的微妙掌控，以及应对各种炼丹意外的心得体会。同时，他也反复揣摩炎珂提及的“丹炉如同修士之延伸，火力如同自身真气，需心意相通”的意境，尝试在脑海中模拟炼丹过程，提升对真火的控制力。
“炼丹与炼器，虽有不同，但控火、感知材料变化、平衡能量这些根本道理，是相通的。”林昊若有所悟。他决定暂缓炼制风系法器，先巩固炼丹术，待时机成熟再行尝试。
数日后，林昊开炉炼丹。这次炼制的并非回气丹，而是更适合林清瑶木属性功法修炼的“青木丹”，以及能微弱滋养神魂、辅助领悟的“清心丹”。药材大多来自山谷采集和之前的储备。有了更深的理解和更精准的控火，加之此地环境相对安静，炼丹过程异常顺利。青木丹成丹五粒，皆为中品；清心丹虽难度稍高，也成了三粒，虽只是下品，但药效已然不俗。
林清瑶服用青木丹后，修炼《长春功》果然事半功倍，气感明显增强，隐隐触摸到了突破至练气二层的门槛，小脸上终于露出了久违的、发自内心的欣喜笑容。
见林清瑶修炼步入正轨，林昊便开始实施第二步计划——探索山谷，寻找新据点，并顺便探查那“紫猴花”的线索。
他再次仔细研究了从黑袍杀手和散修身上得到的那份简陋的黑狱山脉外围地图，结合自身探查，对周边地形有了更清晰的认知。这山谷位于山脉西北麓，三面环山，唯有下游溪流一个出口，地势相对封闭。但正如他所料，并非绝地。
他每日选择不同方向，以石洞为中心，向外辐射探查。将《基础敛息术》运转到极致，身形与山林融为一体，神识如网，仔细感知着每一处悬崖峭壁、山洞裂隙、乃至地脉灵气的流动。
这一日，当他探查至山谷最深处、那片靠近上游瀑布的陡峭崖壁时，忽然嗅到一股极其清淡、却沁人心脾的奇异花香。这花香与寻常山花不同，带着一丝淡淡的灵气，闻之令人精神一振。
“这是……”林昊心中一动，循着花香悄然潜行。终于在靠近瀑布水帘的一处背阴、潮湿且布满青苔的岩缝中，发现了三株奇特的植物。植株不高，叶片呈紫红色，形态略似猴耳，顶端开着几朵小巧的、呈现深紫色、形如猴脸的奇异花朵！正是那伙散修苦苦寻找的“紫猴花”！而且看其年份和灵气充沛程度，至少是五十年以上的品质，价值不菲！
“果然在此！”林昊心中一喜，但并未贸然采摘。紫猴花喜阴湿，常伴生有守护妖兽或毒虫。他仔细探查四周，果然在花丛下方的湿滑岩石上，发现了几条通体碧绿、几乎与青苔融为一体的“腐骨毒蜈”！
这是一种一阶中期毒虫，毒性猛烈，且擅长伪装偷袭。不过对早有准备的林昊而言，构不成太大威胁。他指尖轻弹，几道凝练的归元真气如细针般射出，精准地洞穿了毒蜈的头部，将其悄无声息地解决。
小心地采集下两株成熟的紫猴花，用玉盒妥善封存，留下一株幼苗以待日后生长。收获不错，但林昊并未忘记主要目标。他的目光投向瀑布后方那轰鸣的水帘。水势极大，隔绝视线，但神识探去，却隐约感觉到水帘之后，似乎并非坚实的岩壁，而有一股微弱的空气回流！
“难道……这瀑布后面，别有洞天？”一个念头如同闪电般划过林昊的脑海。若真如此，那无疑是绝佳的天然隐蔽据点！
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