中军帐内烛火摇曳，将沙盘上的九域地形映照得明明灭灭。墨尘修长的手指捏着一枚玉制星盘，在跳动的烛火下泛着冷润光泽。我（凌苍）看着他将第七枚银钉嵌入星图中轸宿的位置，帐外忽起的狂风卷起帐帘一角，带来深秋凛冽的寒意。
主上请看。墨尘的声音带着狐系谋士特有的磁性，他指尖在星盘上划出一道银弧，这是我们在玄机子藏身处找到的星轨残图，属下将其与九域山川走势重叠后，发现了一个有趣的规律。
青铜灯台突然爆出灯花，我眯起眼看向沙盘。原本散落的银钉在墨尘的排列下，竟隐隐构成了上古锁龙阵的雏形。十二枚银钉对应着十二地支方位，而中央空缺处恰好指向中洲迷雾森林的方向——那里正是我们即将踏入的绝地。
他在布一个横跨九域的大局。墨尘突然轻笑出声，指节轻叩沙盘边缘，玄机子根本不是在找上古力量，您看这些星符排列，分明是《太玄感应篇》记载的逆乱乾坤阵他修长的手指点过星盘中央的太极符号，此阵需以十二处上古遗迹为阵眼，引动九天星河之力扭转气运，若让他成功...
九域将永无宁日。我接过他的话，指尖无意识摩挲着腰间玉佩。狮系血脉中属于帝王的本能让我瞬间嗅到危险的气息。玄机子这只老狐狸，竟想以天地为棋盘，众生为棋子，逆转我好不容易凝聚的统一之势。
墨尘突然将三枚银针插入沙盘上的三个点，形成诡异的三角。更有趣的是这个。他压低声音，烛火在他眼中映出算计的光芒，这三个阵眼位置，恰好对应着主上您的三处龙兴之地。玄机子要锁的不是九域气运，而是您的帝王龙气。
帐内温度仿佛骤降，我看着那枚代表中洲迷雾森林的银针，突然想起苏轻烟昨日提及的七星续命草。蛇系女子清冷的嗓音犹在耳畔：那种奇草只生于天地气运交汇之地...原来从一开始，玄机子的目标就不是什么上古力量。
有件事，属下斗胆直言。墨尘突然收起星盘，目光扫过帐外侍立的众臣剪影，玄机子虽智计过人，但要布下如此大阵，绝非一人之力可为。他停顿的瞬间，帐外恰好传来更夫敲梆的声音，三更天的梆子声在寂静的军营里格外清晰。
我缓缓抽出腰间佩剑，剑鞘摩擦声在帐内显得格外刺耳。你的意思是？
变数。墨尘吐出两个字，指尖轻轻敲击着沙盘边缘，就像这棋局，他突然推倒我方刚布下的车卒，看似胜券在握，却可能忽略角落里不起眼的弃子。
我的目光如寒刃扫过帐外。雷啸天正在校场操练亲兵，狼系猛将赤着臂膀，月光下古铜色的肌肤汗珠滚动；蛮牛抱着酒坛靠在帐柱上打盹，熊系护卫的鼾声均匀有力；苏轻烟的药庐还亮着灯，隐约可见兔系医仙俯身研究药草的身影。每个人都各司其职，看不出任何异样。
玄机子精通幻术，墨尘的声音压得更低，他能让夜无影陷入回忆杀，自然也能...他突然用银针刺破指尖，将一滴血珠滴在星盘中央，看到这个血色漩涡了吗？这代表阵法核心，而这些围绕的银钉...他屈指一弹，银钉竟纷纷转向，是守护阵法的棋子。
我突然想起夜无影从落星峡带回的话。青铜面具下的杀手曾在幻境中看到自己双手沾满鲜血，那些被他暗杀的贪官污吏面容扭曲。当时只当是普通幻术，现在想来，玄机子恐怕是在通过幻境传递某种信息——或者说，测试。
主上还记得凤清羽公主吗？墨尘突然转开话题，狐系谋士的跳跃思维让我皱眉，那位猫系公主送给您的玉佩，属下查过，正是用迷雾森林特产的蚀心玉制成。他将一枚相同质地的玉佩掷入烛火，玉石竟诡异地燃烧起来，发出幽幽绿光。
帐外传来兵器碰撞声，雷啸天的怒吼穿透风声传来。我按住剑柄起身，狮系帝王的威严在血脉中苏醒：传令下去，明日辰时进军迷雾森林。目光扫过墨尘意味深长的脸，至于变数...我抽出佩剑，剑光映着沙盘上的血色漩涡，本王倒要看看，谁敢在这棋盘上乱走子。
墨尘躬身退下时，我注意到他袖中滑落半片龟甲，上面刻着的卦符号在烛火下若隐若现。帐外风声更紧，吹动悬挂的九域舆图猎猎作响，那些标注着红点的遗迹位置，此刻竟像一双双窥视的眼睛，在黑暗中闪烁着幽光。
我突然想起云游子临别时说的话：狮王虽勇，需防狐媚；棋局再妙，难料人心。当时只当是江湖侠客的戏言，此刻想来，那位狗系侠客的忠诚提醒，或许早就在暗示着什么。
烛火突然噼啪作响，将我的影子投在九域舆图上，宛如一头蓄势待发的雄狮。而墨尘留下的星盘，在阴影中悄然旋转，那些银钉排列的图案，竟与我梦中见过的上古祭坛惊人地相似。
变数...我低声重复着这个词，指尖在剑柄上缓缓摩挲。无论是狐系谋士的推演，还是猫系公主的玉佩，亦或是蛇系医仙的沉默，每个看似合理的存在，在玄机子布下的大局中，都可能成为致命的变数。而我，必须在迷雾森林的瘴气吞噬我们之前，找出那个隐藏在棋盘角落的弃子。
帐外的梆子声敲了四更，我看着沙盘上那枚染血的银针，突然将其拔起掷向帐门。银针刺穿了一只试图窥探的信鸽，鸽腿上绑着的密信飘落，月光下凤清羽三个字格外刺眼。
原来变数，从来都在最意想不到的地方。
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