暮夏的宁国府，被一层黏腻的暑气裹得密不透风。天香楼的檐角挂着的铜铃，被闷风吹得有气无力，铃声断断续续，像濒死者的喘息。秦可卿坐在窗前，手中绣着的莲纹帕子已被指尖的冷汗浸透——自那日引宝玉入梦后，贾珍的目光就越发肆无忌惮，白日里借着“叔嫂”名分频频靠近，夜里则让小厮在她房外徘徊，那股混杂着酒气的贪婪气息，像毒蛇的信子，日日舔舐着她的情孽印，灼痛越来越烈。
“少奶奶，珍大爷在前厅说有要事相商，请您过去一趟。”小厮的声音在门外响起，带着几分刻意的恭敬，却掩不住眼底的暧昧。秦可卿的指尖猛地一紧，绣花针戳破了指尖，鲜血滴在莲纹的中心，像极了当年血绢上的朱砂印记。她知道，这不是什么“要事相商”，是贾珍终于要撕破伪装了。
瑞珠扶着她起身，看着她苍白的面容，担忧地说：“少奶奶，要不我去会了珍大爷，就说您身子不适？”秦可卿摇了摇头，眉心的胭脂记红得发烫——她躲不过去，这是警幻说的情债，是轮回的宿命，除非她能立刻斩断仙骨，否则只能直面这场龌龊的孽缘。“走吧，该来的，总会来。”
穿过回廊时，撞见尤氏带着丫鬟往厨房去，她的脸色依旧苍白，看见秦可卿时，眼神闪烁了一下，匆匆点了点头就错开了身。秦可卿清楚，尤氏早已察觉贾珍的不轨，只是她在宁府无儿无女，全靠贾珍的庇护生存，只能选择隐忍。这份隐忍像一根刺，扎在秦可卿的心上——同为宁府的女眷，她们都被困在这朱红的牢笼里，只是她的牢笼，还缠着千年的孽缘锁链。
前厅空无一人，只有桌上摆着一壶刚温好的黄酒，两只酒杯擦得锃亮。贾珍从内室走出来，穿着一身宽松的紫色绸袍，领口微敞，露出胸前的刺青——那是一朵扭曲的莲纹，与秦可卿前世拒绝他时，情在镜中浮现的纹路一模一样。“可卿，你来了。”他的声音带着酒气，眼神黏在她的身上，从眉心的胭脂记一直滑到纤细的腰肢，“坐，我特意让厨房温了酒，解解暑气。”
秦可卿没有坐，只是站在原地，指尖紧紧攥着帕子：“珍大爷有什么事，不妨直说。”她的声音尽量保持平静，可情孽印的灼痛让她浑身都在颤抖，脑海中开始闪过一些模糊的画面——千年前的书生，跪在情天司的台阶上，眼神从祈求变成怨毒。
贾珍笑了，走上前一步，一股浓烈的酒气扑面而来，秦可卿的情孽印突然剧痛，让她下意识地后退。“没什么事，就是想和你说说话。”他拿起桌上的酒杯，倒了两杯酒，“你嫁进宁府也有些日子了，贾蓉那孩子不懂事，怕是委屈你了。”他将一杯酒递到秦可卿面前，“喝了这杯酒，就当大爷给你赔罪。”
秦可卿看着酒杯中晃动的酒液，像看到了瑶台月下被打翻的仙酿，也像看到了宁国府浑浊的罪孽。她抬手想推开，却被贾珍猛地攥住了手腕——他的掌心粗糙，带着常年握马鞭的老茧，力道大得几乎要捏碎她的骨头。“可卿，别装了。”他的脸凑得极近，呼吸喷在她的脸上，“你我之间，本就该是这样。千年前你欠我的，今生该还了。”
“千年前”三个字像一道惊雷，炸响在秦可卿的脑海中。她猛地用力甩开贾珍的手，踉跄着后退几步，撞在冰冷的廊柱上。情孽印的灼痛达到了顶峰，眉心的皮肤像是要裂开一样，无数记忆碎片汹涌而出——书生在情债镜前长跪三百年，风霜染白了他的头发；他在临终前写下血书，诅咒她生生世世不得安宁；他投生为贾珍，带着前世的怨毒，一步步将她逼入绝境。
“你……你记起来了？”贾珍眼中闪过一丝惊喜，又带着几分疯狂，“我就知道，这情孽印能唤醒你的记忆！可卿，我们才是天造地设的一对，贾蓉那孩子，不过是我们之间的幌子！”他再次上前，想要抱住秦可卿，却被她用尽全力推开。
“你滚开！”秦可卿的声音带着哭腔，既有凡妇的绝望，也有仙僚的威严，“千年前我拒绝你，是因你与那女子本无姻缘，强行撮合只会酿成悲剧；今生你逼我，是被怨毒蒙蔽了心智！这不是情，是孽！”她的眉心突然红光一闪，一缕淡粉色的仙雾溢出，这是她最后的防御，却在贾珍的孽缘气息下，瞬间消散。
贾珍被她眼中的威严震慑了一瞬，随即又被贪婪取代。“孽又如何？只要能得到你，我甘愿堕入孽海！”他上前一把将秦可卿抱住，拖着她往内室走去。内室的墙壁上，挂着一幅“百子图”，可在秦可卿眼中，那幅图渐渐扭曲，变成了情天司的情债镜，镜中映出她与贾珍纠缠的身影，像两条缠绕的毒蛇。
“放开我！你这个畜生！”秦可卿拼命挣扎，指甲抓伤了贾珍的脸，却只换来他更疯狂的禁锢。就在这时，贾珍突然拉着她走到内室的一面墙前，伸手在墙上的莲花浮雕上按了一下——“咔嗒”一声轻响，墙壁缓缓移开，露出一条狭窄的密道，密道内弥漫着潮湿的霉味，墙壁上挂着一盏油灯，昏黄的灯光照亮了前方的路。
“这是天香楼的密道，直通你的卧房。”贾珍的声音带着得意，“从今往后，我们想见就见，再也没人能打扰我们。”他拖着秦可卿走进密道，油灯的光晕在墙壁上投下诡异的影子，像无数张扭曲的脸。秦可卿的情孽印还在剧痛，她知道，这条密道不是通往卧房，是通往她的地狱。
就在他们走到密道中段时，密道外突然传来一声震天动地的骂声，像惊雷般劈开了宁府的死寂：“我要往祠堂里哭太爷去！哪里承望到如今生下这些畜生来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道！”
是焦大！他是宁府的老仆，跟着贾演出生入死，如今老了，却被派去给秦钟送东西，心中不满，喝了酒就发起了酒疯。他的声音嘶哑而愤怒，在寂静的夜里传得极远，不仅传遍了宁府，连隔壁荣府的丫鬟婆子都听见了。“爬灰的爬灰”六个字，像一把淬毒的尖刀，狠狠扎进秦可卿的心脏。她猛地停下脚步，眉心的胭脂记“啪”的一声骤裂，鲜血顺着眉心流了下来，滴在密道的青石板上。千年前的记忆与今生的屈辱瞬间融合——书生的怨毒、贾珍的贪婪、警幻的警告、宝玉的承诺，无数画面在她的神识中交织、碰撞，让她痛得几乎晕厥。
“闭嘴！你这个老不死的！”贾珍的脸色瞬间变得惨白，他没想到焦大会在这个时候发疯，更没想到他会把“爬灰”的丑事骂得人尽皆知。他想去堵焦大的嘴，却被秦可卿死死抓住了衣袖。
“你听到了吗？”秦可卿的声音颤抖，血泪顺着脸颊滑落，“这就是你想要的？让我成为宁府的笑柄，成为人人唾弃的荡妇？”她的眼神空洞，情孽印的裂开，让她的仙魂受到了重创，千年的仙力正在飞速流失，她能感觉到，自己的生命正在一点点走向尽头。
就在这时，密道外传来祠堂方向的异动——一阵“哗啦啦”的声响，像是无数牌位同时转动的声音。秦可卿和贾珍都愣住了，不约而同地朝着密道入口望去。只见一道红光从密道外射进来，映红了整个密道，红光中，隐约传来宁府列祖列宗的叹息声，带着无尽的愤怒与失望。
贾珍放开秦可卿，跌跌撞撞地跑出密道，秦可卿也跟了出去。只见宁府的祠堂大门敞开着，里面的祖宗牌位全部转向了门外，原本刻着“贾氏列祖之位”的紫檀木牌位，此刻竟浮现出一行血红的篆字，字迹扭曲如蛇，正是“造衅开端实在宁”七个字，血字还在不断渗出血珠，滴在祠堂的供桌上，染红了洁白的供品。
“这……这是祖宗显灵了！”贾珍吓得“噗通”一声跪倒在地，对着牌位连连磕头，“列祖列宗饶命！孙儿一时糊涂，再也不敢了！”他的声音带着哭腔，往日的嚣张气焰荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧——宁府的基业是贾演、贾源浴血奋战换来的，如今祖宗显灵警示，说明宁府的罪孽已经触怒了上天，离败落不远了。
秦可卿站在祠堂外，看着那些转向的牌位和血红的篆字，心中一片冰凉。她知道，“造衅开端实在宁”不仅是说贾珍的爬灰丑闻，更是说宁府从上到下的腐朽与堕落——贾蓉的荒淫、贾赦的贪婪、王熙凤的狠毒，所有的罪孽都汇集在宁府，而她，成了这罪孽的导火索，成了“情天孽海”的牺牲品。
焦大的骂声还在继续，却被赶来的小厮捂住了嘴，拖进了柴房。宁府的丫鬟婆子们躲在墙角，窃窃私语，目光都带着异样的打量，落在秦可卿的身上。那些目光像针一样，扎在她的心上，比情孽印的灼痛还要难受。
贾珍磕了半天头，见牌位上的血字没有消退的迹象，突然转头看向秦可卿，眼神中充满了怨毒：“都是你！都是因为你，祖宗才会显灵警示！你这个扫把星！”他将所有的罪责都推到了秦可卿的身上，仿佛自己的龌龊行径，都是被她引诱的。
秦可卿看着他颠倒黑白的模样，突然笑了起来，笑得血泪直流：“我是扫把星？贾珍，你摸着自己的良心说，是我引诱你，还是你带着前世的怨毒逼我？千年前我断你的错缘是为你好，今生你逼我入孽海是你作恶！这一切，都是你咎由自取！”
“千年前？”贾珍愣了愣，随即疯狂地大笑起来，“你果然记起来了！那又怎么样？千年前你高高在上，我求而不得；这一世你落入凡尘，终是我的！”他突然拉着秦可卿，再次冲进了密道，“你跟我来，我让你看看我们的‘缘分’！”
秦可卿被他拉得一个踉跄，跌进了密道。就在这时，密道的墙壁突然开始发烫，原本斑驳的墙面，竟渐渐浮现出一幅幅壁画。壁画的颜料是暗红色的，像是用鲜血绘制而成，第一幅画中，一个穿着素白仙袍的女子坐在镜前，拒绝了跪在地上的书生；第二幅画中，书生在雪地里冻饿而死，手中紧攥着一封血书；第三幅画中，书生投生为贾珍，与嫁入宁府的秦可卿在密道中纠缠——最后一幅画还未完成，却已清晰地画出了秦可卿的绝望与贾珍的得意。
“你看，这都是天意！”贾珍指着壁画，痴笑着说，“千年前的遗憾，今生来补；千年前的拒绝，今生来偿！这一世，你终是我的！”他伸手抚向壁画中秦可卿的脸，眼神痴迷而疯狂，“我们会永远在一起，就在这密道里，就在这宁府里，谁也拆不散我们！”
秦可卿看着那些壁画，只觉得天旋地转。这些壁画不是人为绘制的，是她与贾珍的孽缘凝结而成，是情债镜映照出的宿命，是风月宝鉴阵法放大的罪孽。她的仙力已经耗尽，情孽印的裂口越来越大，鲜血染红了她的素色旗袍，像一朵盛开的血莲。
“我就是死，也不会从你！”秦可卿猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝。她想起了瑶台月下的誓言，想起了宝玉掌心的赤霞印记，想起了警幻说的“守住本心，尚有归位之日”。她不能沉沦，不能让千年的仙魂毁在贾珍的孽缘里。
她突然抬手，拔下发间的银簪——这是宝玉上次来宁府时，无意间遗落在她房中的，簪头刻着一朵小小的赤霞花，是神瑛侍者的象征。她将银簪紧紧握在手中，尖锐的簪尖抵住了自己的咽喉。“贾珍，你若再逼我，我就死在你面前！我的血会玷污宁府的祠堂，我的魂会缠着你，让你生生世世不得安宁！”
贾珍的笑容僵在脸上，他看着秦可卿决绝的眼神，看着她咽喉上的银簪，心中突然生出一丝恐惧。他想要的是活着的秦可卿，是能偿还他前世怨毒的秦可卿，不是一具冰冷的尸体。“你……你别冲动！”他后退一步，声音带着妥协，“我不逼你就是了，你把簪子放下！”
秦可卿没有放下银簪，只是冷冷地看着他：“你现在就走，永远别再出现在我面前。否则，我立刻死在这里，让你成为宁府的罪人，成为祖宗唾弃的对象！”她的声音不大，却带着一股玉石俱焚的决绝，让贾珍不敢再上前。
贾珍咬了咬牙，狠狠地瞪了秦可卿一眼，转身快步走出了密道。他知道，今日的丑闻已经闹大，若秦可卿真的死了，他绝对脱不了干系。他只能暂时妥协，再想其他办法得到她。
贾珍走后，秦可卿再也支撑不住，双腿一软，跌坐在密道的青石板上。银簪从手中滑落，掉在地上发出清脆的声响。她捂着裂开的情孽印，疼得蜷缩在地，血泪不断地从眼角滑落，滴在壁画上，与壁画的暗红色颜料融为一体。
密道的墙壁渐渐恢复了原样，壁画消失不见，只留下淡淡的血迹。祠堂方向的红光也渐渐散去，祖宗牌位重新转了回去，只是那些血红的篆字，却永远留在了牌位上，像一道无法磨灭的诅咒。
瑞珠找到了跌坐在密道里的秦可卿，看到她满脸血泪的模样，吓得魂飞魄散，连忙上前将她扶起：“少奶奶！您怎么了？您别吓我啊！”秦可卿靠在瑞珠的怀里，虚弱得说不出话来，只是指了指自己的眉心，那里的裂口还在流血，情孽印的灼痛，已经深入骨髓。
被搀扶着回到卧房时，秦可卿的身体已经滚烫起来，高烧不退。她躺在床上，意识模糊，时而喊着“神瑛哥哥救我”，时而骂着“贾珍畜生”，时而又对着空气喃喃自语，说着“情债难还”的胡话。眉心的胭脂记裂成了几道细纹，鲜血不断渗出，染红了枕巾。
尤氏来看过她一次，看到她奄奄一息的模样，眼中闪过一丝不忍，却也只是叹了口气，留下几副汤药就走了。她知道，秦可卿的病，不是汤药能治好的，是心病，是孽缘，是宁府的罪孽，压垮了这个原本风华绝代的女子。
夜里，秦可卿在半梦半醒间，仿佛看到宝玉站在她的床前，手中握着绾情簪，掌心的赤霞印记亮得耀眼。“可卿嫂子，我来救你了。”他的声音温柔而坚定，像一道光，照亮了她黑暗的世界。秦可卿想伸手抓住他，却怎么也抓不住，只能眼睁睁地看着他的身影渐渐消失。
她猛地睁开眼睛，窗外的月光透过窗棂，照在她的脸上。卧房里空无一人，只有桌上的忆梦镜泛着淡淡的青光，映出她苍白的面容和裂开的情孽印。她知道，宝玉还没有完全觉醒仙忆，还不能来救她。她的情债，还需要她自己偿还；她的孽缘，还需要她自己了结。
秦可卿缓缓抬手，摸向眉心的裂口，那里的灼痛已经渐渐麻木，取而代之的是一种深入骨髓的寒冷。她知道，自己的时间不多了，“画梁春尽”的日子，越来越近了。她唯一的希望，就是宝玉能早日觉醒仙忆，带着绾情簪来救她，带她离开这肮脏的宁府，离开这缠绕千年的情天孽海。
月光下，她的身影显得格外单薄，像一片即将被风吹落的花瓣。卧房外，宁府的窃窃私语声还在继续，焦大的醉骂声虽已停歇，却像一道惊雷，永远炸响在了宁府的上空，炸响在了秦可卿的心上，也炸响在了“造衅开端实在宁”的宿命里，为她的生命，敲响了最后的丧钟。
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