时光荏苒，转眼间，蓝羽已在景王府度过了三个月。这九十余日，她几乎过着与世隔绝的生活，除了各科学业的先生，以及侍奉的采薇、墨画，她再未见过外人。唯一一次例外，是抵达王府第三日，张猛前来辞行。
记得那时，张猛风尘仆仆，依旧是那副精干模样，只是看向她的眼神里多了几分不易察觉的探究与敬畏。他恭敬询问：“小姐，属下即将返回北漠，不知小姐可有书信需属下带给殿下？”
蓝羽当时正在练习握笔姿势，闻言顿了顿。她放下笔，思索片刻，摇了摇头，语气平和：“不必书信了。劳烦张大哥带个话即可，只说……蓝羽在京中一切安好，请殿下不必挂心，专心战事。” 言语简洁，分寸拿捏得恰到好处，既不过分亲近，也未显疏离，符合她“义妹”的身份。
张猛领命离去，自此，京城与北漠，仿佛成了两个隔绝的世界。
这三个月的潜心学习，效果是显着的。如今的蓝羽，言行举止间已褪去了大半北漠带来的风霜与暗卫的冷硬。她习惯了每日由采薇、墨画精心打理妆容发髻，满头珠翠步摇，行走间虽觉累赘，却也渐渐适应。耳垂上那对采薇曾提及的珍珠耳坠已然佩戴妥当，温润的光泽衬得她侧脸线条柔和了几分。常嬷嬷要求的穿耳之痛，在她看来，远不及昔日受伤的万分之一。
最令常嬷嬷赞不绝口的是她的步态。因有内力根基，下盘极稳，即便走着要求极高的“小碎步”，她也能做到裙裾纹丝不动，环佩悄然无声，上身始终保持着优雅的平稳。常嬷嬷曾拉着她的手，难得地露出真切笑容：“小姐是个顶顶聪明的，一点就透，这通身的气派，假以时日，必不输任何世家贵女。老婆子我教过不少人，如小姐这般有悟性、能吃苦的，实属罕见，是个有福气的。”
基础的言行礼仪教习结束后，常嬷嬷便开始传授更为风雅的技艺——插花、煮茶、焚香。蓝羽这才知晓，原来一杯茶也蕴含如此深的学问。煮茶流程繁复，对水、火、器、技皆有严苛要求；而更为常见的沏茶，也非她认知中简单的“开水冲茶叶”，从温具、置茶、冲泡、奉茶，到品饮，每一环节都讲究仪轨与心境。回想起自己前世对泡茶的理解，不禁哑然失笑。
这日清晨，如同过去九十多个日子一样，蓝羽先至书房，与陈先生手谈一局。这三个月，她将大半心力都倾注在了棋艺之上。除了每日与陈先生对弈，研习棋谱、揣摩残局也成了她固定的功课。
棋盘之上，黑白子交错，战况正酣。蓝羽执白，沉吟良久，在一个看似无关紧要、甚至违背常规布局的位置，“啪”一声落下一子。
陈文锡捻着胡须，盯着那颗白子，面露思索。
蓝羽轻声解释道：“先生，学生以为，有时出其不意，亦是一种策略。先生教导学生日久，对学生的行棋思路、思维习惯想必了然于胸。若一味遵循常规定式，难免落入先生彀中。此刻，便不能按常理出牌，需剑走偏锋。”她指尖轻点棋盘，“此子落下，虽看似打乱了先前的部署，甚至可能牺牲局部，但计划本就应随势而变。学生的棋子一变，先生的应对必然随之改变，局势瞬间扭转，或将被动化为主动，开辟新的战场。”
陈文锡闻言，先是凝神细观棋局推演，片刻后，抚掌哈哈大笑起来，眼中满是激赏：“妙！妙啊！虚则实之，实则虚之！蓝羽啊蓝羽，你这脑子是怎么长的？”
这三个月相处，陈文锡对这个女弟子是越发喜爱。她不仅于棋道上常有惊人之举，在与之结合的诗词学问课上，见解亦是不凡。她不局限于吟风弄月、伤春悲秋的闺阁诗词，对涉及家国天下、民生疾苦的篇章，往往能有自己独到的体会。因此，陈文锡索性将棋课与学问课合二为一，一边对弈，一边纵论古今，探讨时局。
此刻，陈文锡便捻起一颗黑子，一边思索落点，一边将话题引向了北方战事：“蓝羽，你可知，景王殿下已于两月前，正式誓师，率北漠精锐北伐北狄了。”他落下棋子，继续道，“北狄王庭距北漠本就不远，加之北漠准备充足，听闻殿下用兵如神，攻势凌厉，如今已连破北狄两个大部族，擒获其首领，兵锋直指王庭核心地带。”
蓝羽执子的手微微一顿，随即恢复自然，在棋盘另一处落下白子，声音平静地分析道：“北漠虽仅五万将士，但经此前守城血战，汰弱留强，又补充了新血，更有不少慕名投军的能人异士。那些战死沙场的英魂，更点燃了幸存将士同仇敌忾的士气。可以说，这五万兵马，已淬炼成真正的百战精兵，战力今非昔比。”她抬眼看向陈老先生，“反观北狄，接连受挫，内部纷争恐更剧烈，士气低落，补给困难，眼下看来，确实只有被动挨打的份。”
“哦？”陈文锡挑眉，饶有兴致地问，“你对这场战事，就如此有信心？战场之事，瞬息万变，岂有必胜之理？”
蓝羽摇了摇头，神色凝重了些：“学生不敢妄言必胜。正如先生所言，战场从无百分百之事，任何细微变数，都可能引发局势逆转。”
“那你以为，北狄若要扭转眼下颓势，有何可行之策？”陈文锡追问，似在考校。
蓝羽凝视棋盘，仿佛那纵横十九道便是北漠与北狄的广袤疆场。她沉吟道：“学生并非朝臣将帅，仅能依据有限信息揣测。北狄若想破局，其一，便是再次寻求与周边势力结盟。然而北狄人性情桀骜，向来不服管束，内部部落尚且难以统合，外部结盟谈何容易？此路恐怕艰难。”
她顿了顿，指尖在白子边缘轻轻摩挲，继续道：“其二，便是行险一搏。北狄王庭主力尚存，若其王……姑且称之为王廷，若能放下骄傲，集中手中至少四万以上的精锐，不理会景王殿下的攻势，反而孤注一掷，直扑兵力相对空虚的北漠边关。”她的声音压低了些，“此乃置之死地而后生之策。北漠如今留守兵力，除赵崇将军所部，恐不足万人。若王庭真敢行此险招，朝廷要么急令景王殿下回援，要么调动邻近的兰城守军。而兰城兵马一动，虎视眈眈的西夜国绝不会坐视良机……”她手指在棋盘某个代表兰城与西夜的虚拟位置点了点，“无论朝廷作何选择，都必将打乱北伐节奏，甚至可能引发更大范围的动荡，北狄之危自解。这就如同学生此刻这步棋，”她指向刚才那颗“剑走偏锋”的白子，“欲破解当前困局，有时唯有跳出桎梏，另辟蹊径。”
陈文锡听得目光连闪，待到蓝羽话音落下，他再次放声大笑，笑声中充满了叹服与激赏：“好！好一个‘另辟蹊径’！分析局势，洞察关键，直指核心！蓝羽啊蓝羽，你若为男子，老夫定当拼却这身老骨头，也要向朝廷举荐，许你一个纵横捭阖、一展抱负的舞台！”说到后面，语气中竟带上了几分真切的惋惜，为她的女儿身感到遗憾。
蓝羽见状，微微一笑，语气谦和地宽慰道：“先生过誉了。学生这些，不过是纸上谈兵，闭门造车罢了。与那些真正在沙场上浴血奋战、洞察秋毫的将士们相比，实在微不足道。况且，”她语气转为平淡却坚定，“学生的志向，本也不在此处。”
这三个月，蓝羽对陈文锡的尊敬与日俱增。她真切地感受到，这位严肃的老者，是真心惜才，将她当作自己的弟子悉心教导。不仅传授棋艺诗书，更时常以典故轶事，讲解为人处世的道理。那些曾经陌生的典籍典故，在他的讲解下渐渐鲜活起来，让她对这个名为“大晟”的王朝，对其悠久的文化，产生了更深的认同与归属。不知不觉间，她不仅将陈老先生视作了可亲可敬的长辈，也在心底，将自己真正视为了大晟的一份子。这方棋枰，不仅是技艺的磨砺场，也成了她了解这个世界、定位自身的窗口。
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