朱雄英一边听，一边在脑海中飞速推演。
整个计划环环相扣。
观音奴的“背叛”是诱饵，赵田的“无能”是助攻，巴图的“贪婪”是动力，而那五十万蒙古大军，就是即将入网的猎物。
他在脑海中反复计算了三遍，没有发现任何明显的纰漏。
人性的贪婪和恐惧，都被算计到了极致。
“呼……”
朱雄英轻轻吐出一口浊气，紧绷的神经终于放松了下来。
“做得好，陈芜。你这次立了大功。”
朱雄英转过头，看着满脸疲惫的陈芜，笑着说道，“你这几天来回奔波几千里，肯定累坏了。朕准你的假，回去好好休息两天，养养精神。朕这儿暂时不用你伺候。”
谁知，陈芜却坚决地摇了摇头。
“皇爷，老奴不累。”
陈芜跪在地上，眼神诚恳，“离开皇爷这几天，老奴那是度日如年，心里空落落的，比赶路还累。如今见到了皇爷，老奴这浑身的劲儿就都回来了。您就让老奴继续伺候吧，哪怕是在旁边给您磨磨墨，老奴这心里也踏实。”
对于陈芜这种从小就在宫里长大的人来说，皇权就是他的天，皇帝就是他的一切。离开了皇权的光环，他什么都不是。
朱雄英见他神情不似作伪，心中也是一暖。
“行吧，那你就留下。”
朱雄英指了指旁边的绣墩，“别站着了，坐下说话。”
“谢皇爷。”陈芜谢恩后，只敢坐了半个屁股，身子依旧微微前倾，保持着随时听候差遣的姿势。
御书房内陷入了短暂的安静。
朱雄英继续翻看奏折，但敏锐地察觉到，身边的陈芜似乎有些心不在焉，好几次欲言又止。
“怎么了？”
朱雄英放下朱笔，看着陈芜，“跟朕还有什么不能说的？是有什么事情还要告诉朕吗？”
陈芜犹豫了一下，似乎在斟酌词句。
“皇爷，这事儿……本来跟这次的任务没关系，属于秦王府的家务事。但老奴觉得，还是应该跟您禀报一声。”
“说。”
“是关于朱尚烈和朱尚炳的。”
陈芜压低了声音，眼中闪过一丝复杂，“老奴在潜入秦王府的时候，除了见观音奴，也顺道让人去查探了一下秦王府的内部情况。结果发现……”
“发现什么？”
“发现那位朱尚炳，被朱尚烈关在王府最深处的一座地牢里。”
陈芜叹了口气，“那朱尚烈……下手真狠啊。他不仅没给朱尚炳一口饱饭吃，还……还让人打断了朱尚炳的双腿，把他像狗一样锁在笼子里。听说，每天朱尚烈心情不好的时候，就会去地牢里羞辱折磨他这位大哥，以此来发泄。”
说到这里，陈芜都有些不忍，“那朱尚炳虽然以前也不是个东西，但毕竟是皇室血脉，如今却被折磨得不成人形，疯疯癫癫，看着……着实有些惨。”
朱雄英闻言，眉头微微一皱，但并没有表现出太多的惊讶。
他站起身，走到窗边，看着外面逐渐西斜的日头，金红色的阳光洒在琉璃瓦上，折射出刺眼的光芒。
“权利总是让人着迷，也让人扭曲啊。”
朱雄英淡淡地感叹了一句，“朱尚烈以前一直活在朱樉和朱尚炳的阴影下，是个不受宠的庶子。如今一朝得势，心理变态，想要报复回来，也是意料之中的事情。”
人性本恶，尤其是在这充满血腥的皇权斗争中。
父子相残，兄弟阋墙，这种戏码在史书上写得还少吗？
陈芜上前一步，试探着问道：“皇爷，这事儿既然知道了，咱们要不要……警告一下朱尚烈？毕竟朱尚炳还是宗室，若是真被折磨死了，传出去对皇家的名声也不好听。”
“警告？”
朱雄英转过身，脸上露出一抹冷酷的笑容，摇了摇头。
“为什么要警告？”
“既然朕已经让朱尚烈当了这个新的秦王，这秦王府里的一亩三分地，朕就给他这点面子。这些小事，就当没看到吧。”
陈芜一愣，随即恍然大悟，背脊发凉。
皇爷这是在……养蛊？
“陈芜，你要记住。”
朱雄英的声音变得低沉而冰冷，“一个完美的藩王，对朕来说，才是最大的威胁。而一个残暴、变态、甚至有些疯狂的藩王，只要他手里没有兵权，那他就是朕手里最好用的藩王。”
“朱尚烈对内越是残暴，他在秦地的名声就越臭，百姓和官员就越不服他。他为了坐稳王位，就只能更加依赖朕，更加听朕的话。”
“至于朱尚炳……”
朱雄英眼中没有丝毫怜悯，“成王败寇，这是他的命。他享受了那么多年的荣华富贵，欺负了朱尚烈那么多年，现在还债，也是天经地义。”
说到这里，朱雄英话锋一转，语气中透着一股帝王的深谋远虑：
“不过，没看到归没看到，证据不能少。”
“传令给西安的锦衣卫和潜龙卫，让他们把朱尚烈折磨兄长的细节，包括时间、地点、手段，甚至朱尚炳的惨状，都给朕详细地记录下来，整理成册，秘密存档。”
“皇爷这是要……”陈芜心中一颤。
“备着。”
朱雄英冷笑道，“现在他还听话，这些东西就是废纸。但如果以后有一天，他朱尚烈翅膀硬了，敢犯什么罪大恶极的事情，或者敢对朕生出二心……”
“这残害手足、暴虐无道的罪名，就是朕砍向他脑袋的第一把刀！”
“这叫……把柄。”
陈芜听得冷汗直流，噗通一声跪在地上：“皇爷圣明！老奴……受教了！”
什么兄弟情深，什么仁义道德，在皇权和江山面前，都不过是棋子和工具。
“起来吧。”
朱雄英神色恢复了平静，仿佛刚才那个谈笑间定人生死的冷血帝王不是他。
“行了，时候不早了，既然回来了，就别愣着了。”
朱雄英指了指桌案上的墨锭，“磨墨吧。今天下午得把这些折子都处理完。”
“是。”
陈芜恭敬地应道，起身的动作比以往更加小心翼翼，走上前去，稳稳地拿起了墨锭。
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