被囚禁在察院的日子，漫长而煎熬。每日三餐有专人从门洞送入，虽是粗茶淡饭，倒也能果腹。无人提审，也无人讯问，仿佛我被遗忘在了这个角落。只有窗外日升月落，提醒着时间的流逝。
最初的惊恐逐渐被一种焦灼的等待所取代。冯经历那日问话后，再未现身。我就像被困在笼中的兽，不知外界风雨，更不知自己的命运将走向何方。狗娃和韩婶安全了吗？王主事和李书吏是否受到牵连？府衙里的暗斗结果如何？那几本账册副本，冯经历会如何处置？每一个问题都像蚂蚁一样啃噬着我的心。
我只能通过送饭人的表情和偶尔传来的极模糊的声响，来猜测外界的动向。送饭的是个沉默寡言的老军余，脸上刻满风霜，眼神浑浊，从不与我交谈。有时，我能听到院中传来急促的脚步声或低沉的命令声，似乎这里并不平静。有两次深夜，甚至隐约听到远处传来压抑的惨叫，让我毛骨悚然，不知是哪里的囚徒在受刑。
在这种与世隔绝的寂静里，往事一幕幕在脑海中翻腾。从青柳河畔的农家少年，到县衙屈辱的杂役，再到府衙战战兢兢的潜伏，直至如今身陷这神秘的察院……命运仿佛一只无形的大手，将我肆意抛掷。何先生、雷豹、王主事、曹经历、张书吏……一张张面孔闪过，交织成一张巨大而复杂的网，而我，只是网上最微不足道、随时可能被碾碎的一只小虫。
大约被关押了七八日后，某天下午，送饭的老军余破天荒地晚来了半个时辰。他推开门时，我正靠墙坐着，眼神空洞地望着铁窗外的方寸天空。他放下食盒，却没有像往常一样立刻离开，而是慢吞吞地收拾着上一餐的碗筷，浑浊的眼睛似乎不经意地扫过我的脸。
我心中一动，隐约觉得有些异常，但不敢贸然开口。
老军余磨蹭了一会儿，端起碗筷，走到门口，脚步顿了顿，用极低的声音，像是自言自语，又像是说给我听：“……府衙那边，动静不小啊……曹经历，昨儿个夜里，被请进来‘喝茶’了……”
他说完，也不看我，佝偻着背，径直出门落锁。
我如遭雷击，猛地从地上弹起，冲到门边，耳朵紧紧贴在冰冷的门板上，却只听到老军余渐行渐远的脚步声。
曹经历……被请进察院“喝茶”了？！
这消息像一块巨石投入我心湖，掀起滔天巨浪！是冯经历动手了？因为那几本账册？还是因为别的？王主事是否安然无恙？这突如其来的变故，是意味着案情有了重大突破，还是预示着更加凶险的风暴即将来临？
老军余为何要告诉我这个？是受人指使，还是他一时感慨？如果是受人指使，那指使他的人，是想让我安心，还是想让我更加恐惧？
接下来的两天，我如同热锅上的蚂蚁，坐立难安。送饭的老军余又恢复了往日的沉默，仿佛那日的话只是我的幻觉。但曹经历被拘的消息，像一颗火种，在我心中点燃了微弱的希望。如果曹经历倒台，何先生的案子是不是就有转机了？
我强迫自己冷静下来，仔细回想与冯经历那短暂的会面。他拿走账册，拘禁我，却未用刑逼供，反而点明我与何先生的关系，如今又传来曹经历被查的消息……这一切线索串联起来，似乎指向一种可能：冯经历，或许真的是在暗中调查府衙的贪墨案，而我的出现和那几本账册，恰好为他提供了某种契机或证据。
当然，这也可能是我一厢情愿的猜测。官场倾轧，波谲云诡，真相往往比想象中更残酷。也许冯经历与曹经历并非对立，只是权力斗争，而我，不过是他们博弈中一枚随时可以牺牲的棋子。
在这种希望与恐惧交织的煎熬中，我又度过了两天。第十日的清晨，当天光再次透过铁窗照射进来时，门外传来了不同于往日的脚步声，不止一人。
锁簧响动，房门打开。进来的不再是送饭的老军余，而是两名按察使司的校尉，神情冷峻。冯经历跟在他们身后，依旧是一身官服，面色平静，看不出喜怒。
“韩石，”冯经历开口，声音平淡无波，“收拾一下，随本官出去。”
出去？我愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。是释放？还是转押？要去哪里？
我不敢多问，默默地站起身，整理了一下身上皱巴巴的杂役号衣。一名校尉上前，给我戴上了一副轻巧的木枷，但并未捆绑。
“走。”冯经历言简意赅，转身向外走去。
我戴着木枷，在校尉的押解下，走出这间囚禁了我十日的斗室。阳光刺眼，空气清新，让我有种恍如隔世之感。院子里有几名官吏模样的人垂手肃立，见到冯经历，纷纷躬身行礼，目光却有意无意地扫过我，带着各种复杂的情绪——好奇、审视、甚至有一丝怜悯。
冯经历没有停留，径直走向院门外早已备好的一辆青篷马车。
“上车。”他命令道。
我依言爬上马车，车内空间不大，布置简洁。冯经历随后上车，坐在我对面，两名校尉则坐在车辕上。车夫一扬鞭，马车缓缓启动，驶离了这座困了我十日的察院。
马车行驶在街道上，外面熟悉的市井声传来，我却无暇他顾，心中充满了更大的疑问和不安。冯经历要将我带往何处？是府衙大牢？还是……别的什么地方？曹经历被拘，接下来又会发生什么？
我偷偷抬眼看向对面的冯经历，他闭目养神，仿佛一切尽在掌握。这短暂的“自由”，究竟是希望的开始，还是更大风暴来临前的平静？
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