新生营的修复工作在痛苦与希望交织中缓慢推进，而派出的信使，也陆续带回了外界的回应，如同投入湖面的石子，激起了不同的涟漪。
最先回来的是前往附近几股义军的信使。结果喜忧参半。东路“红袄军”首领李全，倒是爽快，回信言辞激烈，痛斥金虏与朝廷懦弱，表示愿与新生营“同气连枝，共襄义举”，并随信附上了五十石粮食和一批打造粗陋但堪用的刀枪作为赠礼，解了新生营的燃眉之急。然而，西路据守山区的“黑虎寨”首领孙鹏，回信则含糊其辞，只说要“观望时局”，显然是怕引火烧身，想坐山观虎斗。更令人心寒的是北面“黄旗军”的赵莽，不仅拒绝联合，反而在回信中冷嘲热讽，说耿京、辛弃疾是“丧家之犬，还敢妄图攀附”，甚至隐隐有威胁之意，暗示若不臣服，便要趁火打劫。
“一群鼠目寸光之辈！”耿京将赵莽的回信狠狠摔在地上，气得胸膛起伏，“大敌当前，还只知窝里斗，争抢地盘！”
辛弃疾倒是相对平静，他拾起那封信，在灯下细细又看了一遍，目光落在信纸角落一个不起眼的、类似药炉的墨迹上，瞳孔微不可察地缩了一下。这个标记，与之前“墨医”令牌上的图案，有七八分相似！难道这赵莽，也与“墨医”有所牵连？
他将这个发现低声告知耿京，耿京的脸色更加难看：“这‘墨医’的手，伸得也太长了！内外勾结，这是非要置我们于死地啊！”
相比之下，派往临安的信使，则如同泥牛入海，杳无音信。一个月，两个月过去，临安方向没有任何官方回应，甚至连一句申饬或者安抚都没有。这种彻底的沉默，比明确的拒绝更让人感到压抑和不安。它仿佛在说，在临安那些高高在上的大人物眼中，新生营的存在，无足轻重，甚至……不值一提。
这种被忽视、被抛弃的感觉，像阴冷的藤蔓，悄然缠绕着营中许多人的心。虽然无人明说，但一种难以言说的失落和迷茫，在沉默中滋生。
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就在新生营因为外援不顺、内部士气受挫而陷入低潮时，营外来了一个不速之客。
来人是个中年商人，穿着绸缎长衫，面团团，笑容可掬，自称姓胡，来自江南，听闻新生营抗金义举，特来拜会辛弃疾辛将军，并带来了“区区薄礼”。
所谓的“薄礼”，让负责接待的陈亮都倒吸了一口凉气——足足一百石上等白米，五十匹厚实棉布，二十坛绍兴黄酒，还有整整十箱的药材，其中不乏人参、鹿茸等珍稀补品，更有大量治疗外伤的金疮药和解毒散，品质上乘，远非之前那王商人提供的劣药可比。
“胡老板如此厚礼，辛某愧不敢当。”辛弃疾闻讯赶来，看着堆满营门前的物资，心中警铃大作。无功不受禄，尤其是在这敏感时期，如此大手笔的馈赠，背后必有图谋。
胡老板笑容愈发殷勤，拱手道：“辛将军少年英雄，力抗金虏，保境安民，胡某虽是一介商贾，亦深感敬佩！些许物资，不过是为抗金大业略尽绵力，聊表心意而已，万万不敢有所求。”他话锋一转，压低声音，“况且，这批物资，也并非全是胡某之意，临安城中，亦有贵人感念将军忠勇，特命胡某暗中筹措送来，以解将军燃眉之急。”
“哦？不知是哪位贵人？”辛弃疾不动声色地问。
胡老板却打了个哈哈，讳莫如深：“这个……贵人吩咐，不便透露。只望将军善用此批物资，整军经武，继续为国效力。日后若有需求，可凭此玉佩，到楚州‘悦来客栈’寻我。”他递过一枚温润的羊脂玉佩，上面刻着一个繁体的“范”字。
范？！
辛弃疾心中剧震！范如山！他竟然会暗中资助自己？这怎么可能？是猫哭耗子，还是另有更大的阴谋？他想起赵德柱的血书，想起那封要求“不可留”他的密令……范如山此举，意欲何为？示好？麻痹？还是想借此将他绑上某条船？
心中瞬间转过无数念头，辛弃疾面上却依旧平静，接过玉佩，淡淡道：“既如此，辛某便代全军将士，谢过胡老板，以及……那位贵人了。只是如今营中事务繁忙，不便久留贵客。”
他下了逐客令。胡老板也不纠缠，笑容满面地告辞离去，仿佛真的只是来做一笔“亏本”的慈善。
看着胡老板远去的马车，又看看堆满营门的物资，辛弃疾眉头紧锁。这批物资确实是雪中送炭，能极大缓解新生营的困境。但来自范如山的“善意”，却比金军的明刀明枪更让人感到危险。
“幼安，这……”陈亮拄着拐杖走过来，看着那些物资，眼神复杂。
“东西收下，严格查验，尤其是药材和食物。”辛弃疾沉声道，“至于这‘好意’从何而来，我们心中有数便可。眼下，活下去，壮大自己，才是最重要的。”
他握紧了那枚带着“范”字的玉佩，冰凉的触感让他头脑格外清醒。临安的风，终于吹到了这洪泽湖畔，只是这风中夹杂的，不知是甘霖，还是毒药。
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外界的风波似乎暂时平息，新生营内部的建设则在物资补充后加快了步伐。苏青珞几乎将所有精力都投入到了伤员的救治和草药的研制上。
那日，她在为一个中了“迷心散”毒素、症状反复的士兵换药时，无意中发现，士兵伤口附近生长的一种不起眼的、开着紫色小花的野草，其汁液涂抹后，竟能轻微中和毒素带来的麻痹感！
这个发现让她激动不已！她立刻带着小荷，沿着水源和伤员活动区域，大量采集这种紫色小花，并查阅她带来的、以及从胡老板送来那批药材中找到的医书。
经过反复试验和比对，她终于确定，这种被她命名为“紫云英”的野草，其根茎中蕴含的一种特殊成分，确实对“迷心散”的主要毒性有克制作用！虽然无法完全解毒，但若能大量提取，制成药粉或药汤，或许能在一定程度上抵御或延缓毒素的侵害！
然而，“紫云英”在新生营周边分布并不多，且药效最好的部分是其深埋地下的根茎，采集困难，产量有限。
“小姐，我听营里一个老渔夫说，洪泽湖深处有座无人小岛，叫‘落星墩’，上面好像长满了这种紫色的花，远远看去像一片紫云似的。”小荷一边帮忙捣药，一边说道。
落星墩？苏青珞心中一动。那岛屿位于湖心，风大浪急，寻常渔船难以靠近，故而人迹罕至。若真如老渔夫所说，那里生长着大量“紫云英”，那将是解决“迷心散”威胁的巨大希望！
她立刻去找辛弃疾，将这个发现和落星墩的线索告诉了他。
辛弃疾正在校场督促新兵操练，听闻此事，眼中闪过惊喜的光芒。他深知“墨医”用毒防不胜防，若能找到克制之法，无异于为新生营增添了一道无形的屏障！
“落星墩……我知道那里。”辛弃疾沉吟道，“地势险要，暗流涌动，确实危险。但若真有大量‘紫云英’，值得冒险一探！”他看向苏青珞，看到她眼中跃跃欲试的光芒，心中明了，“我派一队精通水性的好手，护送你前去。但你需答应我，一切以安全为重，若有危险，立刻撤回！”
他的关切溢于言表。苏青珞心中一暖，郑重点头：“我明白。”
两日后，一切准备就绪。辛弃疾亲自挑选了十名水性极佳、忠诚可靠的士卒，由老成持重的校尉韩常带领，驾驶一条坚固的快船，护送苏青珞和小荷前往湖心落星墩。
辛弃疾一直送到水寨码头。晨光熹微中，湖面雾气氤氲，远处的落星墩只是一个模糊的黑点。
“小心。”他看着苏青珞，千言万语，最终只化作这两个字。
苏青珞系紧披风的带子，迎着他担忧的目光，微微一笑：“等我带回好消息。”
船只离岸，缓缓驶向迷雾深处。辛弃疾独立码头，直到那船影彻底消失在视野中，依旧久久伫立。
湖风带着湿气，吹动他的衣袂。他心中既有对可能找到解药的期待，更有对她安危的深深牵挂。这乱世，每一次离别，都可能是永诀。
他下意识地摸了摸怀中那枚冰凉的“范”字玉佩，又望向临安的方向。
前方的路，迷雾重重，但他必须走下去。为了这片土地，为了追随他的将士，也为了……那个驶向湖心、寻找希望的女子。
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