议事厅内，灯火通明。
罗虎、赵老四、宋献策三人，被陈海连夜召集过来。
每个人的脸上，都带着一丝挥之不去的疲惫与警惕。
他们以为，官军的下一次进攻，这么快就要来了。
陈海看着他们紧绷的神情，没有卖关子，直接让刚回来的姜涛将消息说了出来。
“贺人龙，撤了？”
罗虎那张横肉遍布的脸，瞬间僵住，铜铃大的眼睛死死瞪着姜涛，嘴巴微张，似乎没能处理这个信息。
姜涛的语气斩钉截铁。
“是全线撤退。”
“连营盘都顾不上拆干净，连夜逃出了秦岭，看方向是直奔西安府去了。”
死寂。
一种混杂着震惊与不敢置信的死寂，笼罩了整个议事厅。
“百……百总……”
罗虎的喉结剧烈地滚动了一下，嗓音嘶哑得像是破锣。
“你是说，贺疯子那个龟孙……跑了？”
“跑了。”
陈海靠在椅背上，肯定地重复了一遍。
下一秒，压抑到极点的气氛轰然引爆！
“喔！！！”
罗虎猛地一拳砸在厚实的木桌上，发出“咚”的一声巨响，他那张凶悍的脸上，横肉都在狂喜中剧烈颤抖！
赵老四一直紧绷的脸，嘴角也控制不住地向上扬起，虽然很快又被他强行压了下去，但眼中的光彩却骗不了人。
几人反复向姜涛和陈海确认，直到每一个细节都对得上，才终于相信了这个事实。
“不对劲。”
一直沉默的宋献策，抚着胡须，眉头却微微皱起。
“贺人龙此人，骄横残暴，睚眦必报。我等让他折损如此多的精锐家丁，他岂会善罢甘休？”
“就算不敌，也该是据营死守，等待援军，而非这般仓皇逃窜，此事不合常理。”
众人脸上的喜色稍稍褪去，都觉得宋献策言之有理。
陈海抛出问题：“都说说自己的看法。”
罗虎瓮声瓮气地说道：“管他娘的！肯定是咱们的轰天雷和火铳，把那龟孙的胆给吓破了！”
赵老四摇了摇头：“吓破胆不假，但还不至于让他连夜逃命。我猜，是他后方出了事。”
所有人的目光都汇聚到宋献策身上。
宋献策缓缓道：“我猜，定是流寇主力，从别的方向杀出了重围！甚至……让朝廷吃了一场大败仗！否则，以洪承畴的性子，绝不会如此急切地调回所有兵马。”
这个猜测，已经与陈海所知的历史真相，相差不远。
陈海心中暗赞，面上却不动声色，借着这个台阶顺势而下，用一种赞赏的目光看着宋献策。
“先生所言，与我所想不谋而合。”
“贺人龙是条疯狗，但他的主人是洪承畴。能让主人连狗链子都不要了，仓皇召回，必然是后院起了滔天大火。”
他一锤定音。
“也就是说，至少在短时间内，我们安全了。”
这个最终的确认，像是一颗投入滚油的火星，瞬间点燃了所有人。
压抑了太久的紧张、恐惧、愤怒，在这一刻尽数化为狂喜！
当晚，贺人龙全线溃退的消息传遍了整个营地。
寂静的山谷轰然炸响，瞬间沸腾！
人们从简陋的屋棚里冲出来，奔走相告，欢呼声、哭泣声、大笑声交织在一起，汇成一股冲天的声浪，久久不息。
之前因伤亡而笼罩在营地上空的阴霾与哀嚎，被这突如其来的胜利喜悦彻底冲散。
……
第二日。
天气微凉，一扫连日的暑气。
营地中央的校场上，临时搭建起一座高台。
一场极其隆重的庆功与追悼大会，在此举行。
陈海一身素服，亲率所有未曾负伤的战兵，来到营地后山那片新开辟出的墓地。
十七座新坟，静静伫立。
伤员家属们跪在坟前，压抑的哭声令人心碎。营地里的民众也自发地跟在后面，黑压压的一片，沉默地站着。
气氛肃穆而凝重。
战死士兵所在旗队的镇抚，依次走上前，用沙哑却洪亮的声音，宣读每一个逝者的英勇事迹。
“第一旗队，赵烽！守城战中，身中三箭，依旧死战不退，最终为堵缺口，与敌同归于尽！”
“第二旗队，陈守山！以血肉之躯，扛住敌军云梯，为同袍争取宝贵时间，力竭战死！”
……
每一个名字背后，都是一个鲜活的故事，一段壮烈的牺牲。
宣读完毕，陈海亲自上前，为每一座新坟，斟上一碗薄酒。
“鸣铳！”
他沉声下令。
“砰！砰！砰！”
三声铳响，撕裂长空，惊起林中飞鸟无数。
这是他们的礼炮，是送别英雄的最高敬礼。
哀悼仪式结束后。
陈海带着众人来到伤兵营，看望那些从鬼门关被拉回来的勇士。
一个腿伤的伤兵看到陈海来了，挣扎着就要起身，却被陈海快步上前，一把按回床上。
其余战士也是纷纷被随行的宋献策等人安抚住。
陈海回头，对着那要起身的伤兵说道：“尽快养好伤，战兵营里还等着你们回来呢！”
听到这话，那战兵脸上非但没有喜色，反而一片木然。
不仅是他，周围一圈战兵闻言，全都沉默了，原本还算有点活气的营房，气氛瞬间颓丧下去。
陈海察觉到了不对劲，干脆直接坐在那伤兵的床边，问道：
“有顾虑？负责伤兵营的上官，没跟你们说清楚？养好伤，就能归队。”
那伤兵被陈海盯着，欲言又止。
倒是旁边床位一个断了胳膊的汉子憋不住了，粗着嗓子说道：
“百总，俺们都听说了，第一、第二旗队的缺额早就补满了，俺们这伤就算养好了，还能去哪？”
这话像捅了马蜂窝，周围的话匣子顿时被打开。
“是啊，现在就四个旗队，预备役补了老旗队，直属队也招了新兵，等咱们好了，哪还有咱们的地方？”
“我看啊，等咱们好了，就只能去跟老孙头种地了。”
“就你这瘸腿还想种地？老孙头怕是都嫌你慢……”
一阵苦涩的笑声响起，但一接触到陈海平静的目光，又都讪讪地收了回去。
陈海再次看向身边的伤兵，询问道：
“你也是这么想的？”
那伤兵不敢直视陈海，只是低着头，轻轻点了点头。
陈海明白了。
问题出在这。
这些在生死线上挣扎过的汉子，比起虚无的承诺，更相信自己眼睛看到的事实。
陈海缓缓站起身，神情变得无比严肃。
“我理解大家的担忧。”
“消息没及时通报到位，是我这个做主公的疏忽。”
他声音不大，却清晰地传到每个伤兵的耳朵里。
“但我之前说过的话，每一个字都算数。你们，都会归队。”
“我陈海说话，你们信不信？”
伤兵们抬起头，眼神复杂，但没人反驳。
陈海扫视一圈，继续说道：
“现在，我把你们接下来的安排，说清楚。”
“伤愈后，有两个选择。”
“第一，身体通过检测，完全康复的，直接回归原战斗序列！”
他顿了顿，解释道：“这个检测不是要淘汰谁，而是为你们的命负责。战兵训练强度极大，这点你们自己也清楚，带着旧伤硬顶，只会落得终身残疾的下场，我不想看到那样。”
“那……那通不过的呢？”有人颤声问道，这才是他们最担心的。
陈海的目光落在那人身上，嘴角忽然勾起一抹弧度。
“通不过的，去第二个地方。”
“我准备建一所‘武学堂’！”
“凡是因伤无法重返战阵的弟兄，都可以进入武学堂，担任教官！”
“把你们在战场上用命换来的经验，你们的刀法，你们的枪术，你们的胆气，全都教给新兵！教给那些以后要上阵的娃娃！”
“请放心，你们的血不会白流。你们是保护了这山寨里上千口人的英雄！”
“英雄，怎么可能被遗忘？”
“我陈海，拿我这条命，向你们担保！”
“你们，将是这支军队的魂！”
这番话，如同一道惊雷，在死寂的伤兵营中轰然炸响！
教官？
武学堂？
原本已经心如死灰的汉子们，猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒。
他们不是累赘！他们不是要被抛弃的废物！
他们，要去当教官！要去铸造这支军队的魂！
一股滚烫的热流从胸口直冲头顶，无数铁打的汉子，在这一刻，竟是红了眼眶，热泪盈眶！
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