疠所内的灯火，再次彻夜未熄。
温明远伏在案前，身形因疲惫与病痛而微微佝偻，脸色在油灯映照下苍白得近乎透明，唯有一双眼睛，燃烧着不容置疑的坚定光芒。他左手边，是那叠增删数次、墨迹淋漓的 《黑风岭虫瘴清剿方略备要》 ，右手边，是刚刚起笔的 《告广州父老书》 草稿。
《备要》之中，他已将所能想到的细节推敲到了极致：
· 人员遴选与编组：建议以熟悉山林、胆大心细之乡勇为主，官兵为辅，混合编为探查、掩护、烟火、支援四组，明确职责，相互策应。
· 防护之策：详细规定了以多层油浸致密棉布制作头套、手套、鞋套，缝隙处皆以绑带扎紧，眼罩以透明鱼鳔或打磨极薄的水晶片制作。强调所有人员必须经过穿戴、行动适应性训练。
· 烟火物料与运用：除艾草、硫磺、雄黄外，加入松脂、硝石等助燃发烟之物，制成便于携带和投掷的烟球、烟筒。详细规划了在不同风向、地形下，如何布置发烟点，形成有效烟障，逐步向洞口推进。
· 行动步骤与应变：从集结、开进、布设、发烟、清理（鬼哭藤）、撤退到事后消毒隔离，每一步皆有预案。尤其针对可能遭遇虫瘴主动攻击、人员受伤、天气突变等情况，列出了具体应对措施。
· 失败预案：若行动受阻或效果不显，则立即撤退，转而采取长期封锁、监控之策，并标注了数处可供建立前哨警戒点的位置。
这已不仅仅是一份建议，更像是一份详尽的操作手册。他将自己对虫瘴的所有认知、对山林行动的理解、以及对生命的敬畏，都倾注其中。
而《告广州父老书》，他则力求言辞恳切，深入浅出：
“广州父老乡亲钧鉴：近日黑风岭之事，传言纷纷，人心惶惶。明远不才，忝为医者，愿以亲眼所见、亲身所历，剖白于众……岭中紫黑雾气，非山神之怒，实乃万千毒虫聚散之‘虫瘴’，与我等所患血瘟，同出一源……此毒瘴不除，则瘟疫根不断，今日之患，明日复来，永无宁日……官府筹划清源，非为冒渎山灵，实为斩断祸根，保我桑梓安宁……我辈医者，已寻得应对‘伏毒’之法，药材虽艰，然‘扶正透邪散’等方，价廉易得，或可缓解病痛……望诸位父老，明辨是非，勿信谣传，支持官府清源之举，亦望康复者谨遵医嘱，善加调养……”
他写得很慢，字字斟酌，既要阐明利害，又要安抚恐慌，还要给予希望。写到激动处，他忍不住咳嗽起来，忙用袖口掩住，一抹暗红悄然浸湿了青衫袖口。
“师父！”一直守在旁边的阿树看得真切，惊呼一声，泪水夺眶而出，“您又咯血了！快歇歇吧！”
温明远摆了摆手，示意无妨，用清水漱了漱口，深吸一口气，继续提笔。“时间……不多了。”他声音沙哑，“必须在官府态度彻底转变前，将这些送出去。”
他知道，赵磐石的压力已达顶点。侦察小队的覆没，官场反对的声浪，民间的恐惧，都可能促使他放弃清源，甚至为了平息“民怨”而牺牲掉自己这个“始作俑者”。他必须在最坏的情况发生前，完成这一切。
次日清晨，温明远将两份文书分别封好。
《黑风岭虫瘴清剿方略备要》交由阿树，嘱其务必亲手交到刘文柏手中，若有可能，请刘文柏设法通过可靠渠道，直接递入行辕，呈交赵磐石亲阅。
《告广州父老书》则另抄一份，由一位识文断字、且信得过的善济会成员，择人多的时机，在城中几个主要街市悄然张贴、散发。
这是一次冒险。绕过常规渠道直接上书，已属越矩；私自散发文书，更是大忌。但温明远已别无选择。他不能坐视清除毒源的唯一希望，葬送在犹豫与恐惧之中。
阿树揣着那份沉甸甸的《备要》，如同揣着一团火，匆匆离去。
那名善济会成员，也领命而去，身影消失在晨雾之中。
温明远独自站在疠所门口，望着他们离去的方向，心中并无把握，只有一种尽人事、听天命的坦然。他已将所能做的一切，都做到了极致。
随后，他如同往常一样，拄着木杖，走向病区，开始新一日的诊疗。仿佛昨夜那奋笔疾书的疾呼，那呕心沥血的谋划，都未曾发生。
消息的传播，比预想的更快。
未到午时，《告广州父老书》的内容已在广州城内悄然流传。有人嗤之以鼻，认为温明远是垂死挣扎，妖言惑众；有人将信将疑，反复研读那朴实的文字；但也有人，尤其是那些亲身受过温明远恩惠，或家人因新方而病情好转的百姓，开始认真思考，并向着支持温明远的方向倾斜。街头巷尾的议论，不再是清一色的恐惧与指责，开始出现了争论与不同的声音。
而行辕之内，当赵磐石看到由刘文柏之父（一位致仕的老翰林，尚有些许人脉）辗转送入他手中的《黑风岭虫瘴清剿方略备要》时，他屏退了左右，独自在书房中坐了整整一个下午。
那份《备要》的详尽与专业，远超他的想象。其中对虫瘴特性的分析，对行动风险的预估，对人员防护的重视，以及对失败坦然面对的预案，都透露出一种惊人的冷静与务实。这绝非一个哗众取宠、妄言惑众之徒所能写出。这是一个真正洞察了危机、并竭尽全力寻求解决之道的智者之心血。
尤其是最后那句：“卑职深知，此举凶险，然以数十分之险，搏万千生灵之安，纵九死其犹未悔。若大人决意行之，卑职愿为前驱，亲赴黑风岭，指引道路！”
赵磐石的手指，在这行字上停留了许久。他仿佛能看到那个青年医官，在病痛缠身、内外交困之下，写下这行字时，那决绝而清澈的眼神。
也就在此时，幕僚送来了关于《告广州父老书》在民间引发反响的密报。
压力，从四面八方汇聚而来，但这一次，似乎有了不同的重量。
黄昏时分，赵磐石终于走出了书房。他召来了最亲信的将领与幕僚。
没有人知道他们在密室中商议了什么。
只知道当夜，行辕灯火通明，一道道调兵、筹措物资的密令，悄无声息地发出。
一支由精选悍卒与熟悉黑风岭地形的老猎户、药农组成的特殊小队，开始在最隐秘的营地中集结，配发着依照《备要》中描述改制的防护装具，演练着烟火战术。
库房中封存的艾草、硫磺等物，被大量启运。
一场真正意义上的、针对瘟疫源头的清剿行动，在无人知晓的暗夜中，悄然拉开了序幕。
而此刻的温明远，对这一切尚不知情。他刚刚为一位“伏毒”引发癫狂的患者施针稳住病情，正疲惫地靠在墙边喘息，咯出的鲜血，再次染红了掩口的布巾。
背水之谏，他已发出。利剑是否出鞘，只能等待那执剑之人的最终决断。
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