大朝会之后,麒麟殿内廷。
嬴政留下蒙恬、李斯、王绾、蒙毅,以及特意被传召而来的安稷君东方明珠,举行小范围的御前会议。大朝会上的宏论需要具体的实施细则。
“蒙卿之策,深合朕心。”嬴政端坐于御案之后,目光扫过在场重臣,“然此策涉及军政、农事、边贸、间人诸端,非一时一地可成。需从长计议,稳步推进。”
他看向蒙恬:“将军所提‘疾风营’奔袭之策,需多少兵马?何人统之?粮草军械何以为继?”
蒙恬早有成算,拱手道:“回陛下。臣以为,‘疾风营’无需过多兵力,贵在精悍迅疾。初期可组建三营,每营五千骑,皆配双马,择北地、上郡、陇西三地军中骁锐充之。统军将领,臣举荐苏角、涉间、王离三人。此三人久在边关,熟知胡情,且勇猛善战,可担此任。”
“粮草军械,可依托新建之直道,于九原、云中、北地三郡设前沿储备仓。‘疾风营’出击前,轻装简从,只携数日干粮,得手后即返,不恋战、不贪功。如此,耗费远低于大军远征。”
嬴政微微颔首,看向李斯:“丞相以为如何?”
李斯捻须道:“蒙将军所虑周全。然此策成功之关键,在于边市分化与北疆自足。若无粮秣稳固供给,边军心不安,边贸难持久,纵有良将锐卒,亦难为继。”他转向东方明珠,“安稷君,北疆新垦之地,可否种植你带来的高产作物?”
所有人的目光都集中在东方明珠身上。
她今日仍着太医令臣官服,面色沉静,闻言起身行礼:“陛下,丞相,蒙将军。此事臣与太仆、大司农属官已反复商讨。”
她走到早已备好的大秦疆域图前,手指划过北疆区域:“北地、上郡、陇西、九原、云中乃至新秦中(河套),其气候、土壤、水源各有差异。目前推广新作物,需分三步走。”
“其一,‘天秦麦’(改良冬小麦) 耐寒性已初步验证,可在关中及北地郡南部水热条件稍好处试种,积累北地种植经验,逐步北推。”
“其二,‘土芋’(土豆) 适应性较强,喜凉、耐旱、耐瘠薄,但畏惧霜冻。北疆无霜期短,需选择早熟品种,并探索地膜覆盖(以麻布、干草等替代)或小拱棚等防寒技术,可在新秦中等水土较好处谨慎试种,摸索种植时节与储藏之法。”
“其三,‘红苕’(红薯) 喜温,需较长无霜期,北疆大部分地区直接种植风险极大。或可尝试在九原、云中郡向阳避风的河谷温暖小环境,进行极小规模引种试验,主要目的为留种与观察。”
她的分析条理清晰,既展现了新作物的潜力,又不回避现实困难,更提出了具体的试验路径。“总体而言,北疆粮食完全自足,非一朝一夕之功。然若能成功推广‘天秦麦’与‘土芋’,哪怕仅部分替代现有粟、黍,亦能大幅减轻关东漕运压力,稳定边军粮草供给,为蒙将军之策奠定坚实基础。”
蒙恬听得眼中精光闪动。他戍边多年,深知粮食运输之艰。若能就地解决部分军粮,其战略价值不亚于十万雄兵。“安稷君所言,句句切中要害。不知此等试种,需要多少时日?又需何种支持?”
“若一切顺利,三年可见初步成效,五年或可小规模推广。”东方明珠给出一个审慎而乐观的估计,“所需支持,一是精通农事的熟练匠人赴北疆指导;二是充足、健康的种薯种苗;三是陛下与朝廷给予试种失败之宽容——新作物适应新环境,必有挫折。”
“宽容?”嬴政目光深邃,“若能换来北疆长治久安,些许挫折,朕容得下。所需匠人、种苗,由安稷君与少府、大司农协同调配。蒙恬,北疆军镇需全力配合,开辟专门试验田,选派机灵士卒跟随学习。”
“臣遵旨!”蒙恬与东方明珠同时应道。
嬴政又看向王绾:“右丞相,边市之细则、符节颁发之标准、间人联络之渠道,由你与典客、治粟内史等拟定详细条陈,十日内呈报于朕。”
“老臣领旨。”
会议持续近两个时辰,方暂告段落。嬴政最后对蒙恬道:“蒙卿数年未归,今日且先回府与家人团聚。明日午后,朕在兰池宫设宴,为将军洗尘。”
“谢陛下!”蒙恬深深一躬。
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是夜,蒙府。
书房内灯火通明,只有蒙恬、蒙毅兄弟二人。几样简单的酒菜置于案上,却几乎未动。
“兄长,”蒙毅为兄长斟满一杯酒,语气中带着感慨,“北地风霜,辛苦了。”
蒙恬端起酒杯,一饮而尽,长长吐出一口浊气,仿佛将塞外的寒气也一同吐出。“戍边守土,分内之事。倒是你,”他看着弟弟已然褪去青涩、越发沉稳的面容,“在朝中辅佐陛下,担子亦不轻。大朝会上,我看群臣气象,与数年前颇有不同。”
蒙毅苦笑一下:“兄长明鉴。自陛下推行‘与民更始’,赦免转役百万刑徒,又得安稷君献上高产新种,朝局看似平稳,实则暗流涌动。旧勋、军功、文吏、还有因新法新种得势的少壮派……利益交错,心思各异。”
“那位安稷君……”蒙恬放下酒杯,沉吟道,“今日廷议,见她思路清晰,务实严谨,不似寻常女子,更无恃宠而骄之态。陛下对她,似乎……”
蒙毅压低了声音:“陛下待安稷君,非同一般。她虽无后宫名分,却享有见君不拜、参赞朝政之权,食邑四千户,恩宠之隆,本朝未有。然其人所长,确在农、医实学,所献之物、所提之策,皆利国利民。故即便有人私下非议,于公事上,无人敢小觑于她。”
蒙恬点头:“观其今日所言,非虚妄之辈。她所提北疆试种三步,切合实际。若真能成,则我北疆将士,腹中有粮,心中不慌。此乃固本之策。”
“正是。兄长提出的‘慑、分、固、待’四字方略,陛下已首肯。此策之‘固’与‘待’,很大程度上便着落在安稷君的农事上。”蒙毅顿了顿,声音更低,“兄长归来,有人欢喜,亦有人不安。”
蒙恬眼神一凛:“哦?”
“兄长手握北疆重兵,此番又提出如此宏大方略,若得施行,权势更重。有些人,怕是担心陛下心中,武人地位复炽,或担忧自家利益受损。”蒙毅点到为止。
蒙恬冷哼一声:“蒙氏世受秦恩,只知忠君报国,何惧宵小猜忌?陛下雄才大略,自有明断。”
“陛下自然是信重兄长的。”蒙毅忙道,“只是提醒兄长,朝中行走,需留意些。明日陛下赐宴,李斯、王绾等重臣皆在,亦是一次探听各方态度的机会。”
兄弟二人又就北疆具体军务、朝中几位重臣近况、以及太子扶苏的作为等交谈良久,直至深夜。
蒙恬忽然想起一事:“离京前,听闻陛下有意扩建上林苑,并修建阿房宫前殿?如今情形如何?”
蒙毅叹了口气:“‘与民更始’诏颁布后,大型土木工程多已暂停或放缓,人力物力优先保障长城、驰道、水利及垦荒。阿房宫前殿工程已暂缓。上林苑倒是常去,陛下近年来似乎更喜在苑中处理政务、接见近臣,尤喜携安稷君同行。前几日,陛下便与安稷君轻车简从,去了上林苑数日。”
蒙恬若有所思。皇帝的行止变化,往往预示着施政重心的转移。结合今日所见,陛下对北疆的长期战略和对农事的空前重视,或许意味着大秦的未来,将更侧重于“固本培元”与“长远布局”。
“对了,”蒙毅又道,“陛下可能还会安排兄长参观安稷君府。她府中设有专门的试验田和工坊,据说有不少新奇之物,于农事、医药大有裨益。兄长亲眼看看,对北疆之事或更有帮助。”
“正有此意。”蒙恬颔首。他确实想亲眼看看那些被传得神乎其神的高产作物,究竟是何模样。
窗外传来打更的梆子声,夜已深沉。兄弟二人结束了谈话,各自安歇。蒙恬躺在久违的家中床榻上,鼻端是熟悉的、属于家的安宁气息,耳中却仿佛还能听到塞外的风声与马蹄声。北疆的千里防线,那三十万将士,还有那片正在开垦中的广袤土地,都沉甸甸地压在他的心头。
他知道,此番回京,绝非简单的叙功与休憩。一个围绕北疆的、融合了军事、经济、农业、外交的宏大战略蓝图已经铺开,而他,正是这蓝图最重要的执行者之一。
前路漫漫,任重道远。
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次日,兰池宫赐宴。
宴会规模不大,却极为隆重。嬴政端坐主位,太子扶苏、丞相李斯、右丞相王绾、上卿蒙毅、内史将军蒙恬、安稷君东方明珠等在列。席间,嬴政亲自举爵为蒙恬贺,君臣就北疆事宜又有深入交谈,气氛融洽。
宴后,嬴政果然下旨,令蒙恬择日参观安稷君府,“悉观其农桑医药之巧,以益北疆屯垦安边之策”。
数日后,蒙恬在蒙毅的陪同下,来到了这座在咸阳城中颇显独特的府邸。他将会看到什么?而北疆的未来,又将如何在这位铁血将军与那位穿越而来的医学女博士手中,交织出一幅怎样的图景?
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