林辰把黑石重新系在脖子上时，特意多打了个结，确保布条紧紧贴在皮肤上，连呼吸时都能感受到黑石的凉意——刚才黑石发光的样子太惹眼，他怕再出意外，更怕被其他人看到，引来不必要的麻烦。
王浩坐在旁边，手里摩挲着木矛，目光时不时落在林辰胸口，却没再追问。他知道每个人都有不愿多说的秘密，林辰愿意告诉他“是长辈送的灵物”，已经够坦诚了，再追问就显得不懂事。只是心里的好奇压不住——能让一阶石蜥吓得发抖的灵物，肯定不普通，林辰的运气实在太好了。
“咱们该走了，”林辰率先站起身，拍了拍裤子上的泥土，“刚才耽误了不少时间，得快点走，争取中午前穿过瘴气区。”
王浩也跟着站起来，把木矛扛在肩上，笑着点头：“好！我刚才看到前面有个岔路，应该就是之前说的‘绕瘴路’，咱们到那儿再歇脚。”
两人重新出发，沿着山腰的小路往上走。树林里的光线比刚才暗了些，树冠层层叠叠，把阳光遮得只剩零星光斑，空气里的腥气渐渐淡了，取而代之的是一股淡淡的草木清香，显然离石蜥出没的区域远了。
林辰走在后面，右手始终按在腰间的短剑上，左手悄悄摸了摸胸口的黑石——没有发烫，也没有发光，和平时一样安静。他松了口气，却没放松警惕，眼睛盯着脚下的路，时不时看一眼旁边的灌木丛，生怕再跳出其他妖兽。
“你看，前面是不是有人走过？”王浩突然指着路边的草丛，那里有个被丢弃的粗布袋子，袋子口敞着，里面还剩一点碎干粮，显然是其他参赛者留下的。
林辰凑过去看了看，布袋还很新，上面沾的泥土还是湿的，应该刚丢弃没多久：“看来有人比咱们快，已经往瘴气区走了。”他捡起布袋，抖了抖里面的碎干粮，“是粗粮饼，估计是太重，嫌麻烦丢了。”
“咱们可不能丢，”王浩拍了拍自己的包袱，“我带的粗粮饼够吃两天，你那红薯干也顶饿，等拿到灵心草，下山再好好吃。”
林辰笑着把布袋丢进旁边的灌木丛——他不需要别人的东西，自己的干粮足够。两人继续往前走，路上又遇到了几处参赛者留下的痕迹：被踩断的灌木、丢弃的空水壶、甚至还有一把断了的木剑，显然有人在这里遇到过麻烦，却顺利走过去了。
“前面就是岔路了！”王浩突然加快脚步，指着前面的路口，“左边是绕瘴路，右边是直通瘴气区的路，咱们走左边。”
林辰跟着走到岔路口，见左边的路虽然窄，却很平整，路面上有明显的脚印，应该不少人选择走这条安全的路。他摸了摸胸口的黑石，依旧没动静，心里踏实了些：“走，咱们慢慢走，别着急。”
两人沿着绕瘴路走，路上没再遇到妖兽，也没看到陷阱痕迹，气氛比之前轻松了些。王浩开始聊起自己的家乡，说他住在山脚下的小村子，村里的人靠打猎和种地过活，他爹是村里最好的猎户，教他爬树、设陷阱、认草药，还说等他通过试炼，要把爹娘接到灵风山附近住，让他们也看看修仙者的生活。
林辰听着，想起了张婆婆，心里满是温暖：“我也想把我婆婆接到灵风山附近，她一个人在青阳城，我放心不下。”
“你婆婆肯定很疼你，”王浩笑着说，“等咱们都通过试炼，成了灵风宗弟子，就能接家人过来了。”
林辰点点头，心里的期待更浓了。他摸了摸胸口的黑石，暗暗下定决心——一定要守住黑石的秘密，顺利通过试炼，让张婆婆过上好日子。两人继续往前走，绕瘴路渐渐往山顶延伸，远处已经能看到淡淡的雾气，那是瘴气区的方向，离灵心草也越来越近了。
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