北荒的寒风如刀，刮在脸上生疼。凌薇裹紧了玄色斗篷，兜帽边缘凝着白霜，胯下的灵驹喷着白汽，四蹄踏在冻土上，发出“咯吱”的脆响。夜宸走在她身侧，玄铁刀的刀鞘上已积了层薄冰，却依旧握得稳固，目光警惕地扫过四周——黑风崖已在前方，那片狰狞的崖壁被冰雪覆盖，像一头伏在荒原上的冰兽，透着不祥的死寂。
“就是这里。”引路的逃难汉子指着崖底一道裂开的冰缝，声音发颤，“冻土魔就是从这儿钻出来的，那天黑雪下得最大，我们在崖上都能听见底下的咆哮，跟打雷似的。”
冰缝宽约丈余，深不见底，寒气从里面喷涌而出，带着淡淡的腥气，连灵驹都不安地刨着蹄子。凌薇取出净灵珠，金红色的光芒在掌心跳动，靠近冰缝时却剧烈闪烁，珠体表面甚至凝结了层白霜——里面的寒气，比之前感应到的浓郁十倍不止。
“它就在下面。”凌薇沉声道，指尖灵力注入净灵珠，光芒穿透寒气，隐约照亮冰缝深处的景象：那是一个巨大的冰窟，洞壁上挂满了冰棱，底部似乎有黑色的阴影在蠕动。
夜宸将玄铁刀抽出半寸，刀身的寒光与冰缝的寒气交织：“我先下去探探，你在上面接应。”
“一起去。”凌薇摇头，从怀中取出个布包，里面是暖藤的种子和异火石粉末，“暖藤需要地脉引导，我得跟着才能让它扎根。”她将一半种子递给夜宸，“若遇危险，就把种子撒向冰壁，异火石能催发它们快速生长。”
两人不再多言，借着绳索缓缓下降。冰缝内壁湿滑，布满了尖锐的冰锥，稍不留意就会被划伤。越往下，寒气越重，连灵力运转都变得滞涩，凌薇的斗篷已结了层冰壳，净灵珠的光芒却愈发明亮，像黑暗中唯一的热源。
半炷香后，双脚终于踏上实地。冰窟比想象中更大，足有半个望北城主府大小，洞顶垂下的冰棱如利剑般悬着，底部的冰层下隐约能看到流动的暗河，寒气正是从暗河里散发出来的。
“小心脚下。”夜宸扶住差点滑倒的凌薇，指着地面的冰层，“这冰里冻着东西。”
凌薇低头看去，只见冰层中嵌着无数扭曲的影子，有妖兽的骸骨，有断裂的兵器，甚至还有完整的房屋残骸，显然是被冻土魔从各处拖来的。而在冰窟中央，矗立着一块巨大的黑色冰块，约有十丈高，表面覆盖着暗紫色的魔纹，正缓缓蠕动，像一颗跳动的心脏。
“那是它的核心！”凌薇瞳孔微缩，净灵珠的光芒在此刻暴涨，“冻土魔的本体藏在冰核里，靠吸食暗河的地脉灵气存活！”
话音刚落，冰核突然剧烈震动，暗紫色的魔纹亮起，整个冰窟开始摇晃，洞顶的冰棱“噼啪”坠落。一只覆盖着冰甲的巨爪从冰核后探出，足有圆桌大小，爪尖闪烁着幽光，猛地拍向两人！
“散开！”夜宸大喊，拉着凌薇向侧面跃开。巨爪拍在他们刚才站立的地方，冰层瞬间碎裂，暗河的水花溅起，在空中凝成冰箭射向四周。
凌薇趁机将暖藤种子撒向冰壁，同时捏碎异火石粉末。粉末遇寒气炸开，灰白色的烟尘中，种子迅速发芽，嫩绿的藤苗顺着冰壁攀爬，叶片一面泛着暖黄，一面凝着白霜，所过之处，冰壁竟开始融化，露出里面的岩石。
“有效！”夜宸见状，挥刀劈开袭来的冰箭，玄铁刀的金光与暖藤的绿意交织，形成一道屏障，“再让藤苗往冰核那边长！”
凌薇依言催动灵力，净灵珠的光芒与地脉相连，暖藤受到指引，像绿色的潮水般涌向冰核。藤苗缠上冰核的瞬间，暗紫色的魔纹突然爆发，一股寒流顺着藤蔓反扑回来，藤苗瞬间被冻结成冰雕，咔嚓作响。
“好强的魔气！”凌薇闷哼一声，被寒流震得后退数步，喉头一阵发甜。这冻土魔的力量，竟比预想中强上太多，暖藤的生机竟被瞬间压制。
冰核中传来低沉的咆哮，巨爪再次拍出，这一次速度更快，带着撕裂空气的呼啸。夜宸将凌薇护在身后，玄铁刀全力格挡，“铛”的一声巨响，他被震得连连后退，虎口崩裂，鲜血滴落在冰面上，瞬间冻结成红冰晶。
“它在吸收暗河的灵气！”凌薇指着冰核底部，那里的暗河正冒着黑色的气泡，河水顺着冰核的裂缝渗入，魔纹的光芒越来越亮，“必须切断它的源头！”
夜宸抹了把嘴角的血迹，眼中闪过狠厉：“你引开它的注意力，我去炸暗河！”他从怀中掏出个陶罐，里面是银甲卫特制的“破阵雷”，能炸开坚硬的岩石。
凌薇点头，将最后的异火石粉末撒向冰核，同时催动净灵珠，金红色的光芒如利剑般射向魔纹。冰核果然被激怒，巨爪放弃夜宸，转而拍向凌薇，冰窟内的寒气瞬间凝聚成冰墙，挡住了她的退路。
就在这千钧一发之际，被冻结的暖藤突然迸出裂纹，嫩绿的新芽从冰雕中钻出——是地脉的力量！凌薇心中一喜，原来暖藤的根须已顺着暗河的脉络扎入地脉，正借着地脉的灵光复苏！
“就是现在！”凌薇大喊，暖藤在她的指引下疯狂生长，缠住巨爪的关节，叶片上的暖黄光芒灼烧着冰甲，冒出丝丝白烟。
夜宸抓住机会，将破阵雷扔向暗河与冰核相连的裂缝，同时引爆灵力。“轰”的一声巨响，冰核底部被炸出个大洞，暗河的水流喷涌而出，却不再被冰核吸收，反而带着暖藤的根须冲向冰核，将魔纹冲刷得渐渐黯淡。
冻土魔发出痛苦的嘶吼，冰核剧烈震动，竟开始收缩，巨爪疯狂挣扎，想摆脱暖藤的缠绕。凌薇与夜宸对视一眼，同时催动灵力——净灵珠的金光与玄铁刀的刀芒交织，劈向冰核上最黯淡的魔纹。
“咔嚓——”
冰核裂开一道缝隙，里面喷出浓郁的黑气，却在接触到暖藤的绿意时迅速消散。冻土魔的咆哮越来越弱，巨爪的动作渐渐迟缓，最终无力地垂落，冰核彻底失去光泽，化作一块普通的黑冰。
暗河的水流恢复清澈，带着暖藤的根须注入地脉，冰窟内的寒气迅速消退，洞壁上的冰棱开始融化，滴落在地上，发出清脆的声响。
凌薇瘫坐在地上，大口喘着气，净灵珠的光芒已变得微弱。夜宸走过来，将她扶起，肩膀上的伤口还在渗血，却笑得灿烂：“搞定了？”
“暂时是。”凌薇望着那块黑冰，暖藤的根须正顺着裂缝往里钻，“得让暖藤彻底吸收它的魔气，否则说不定还会复苏。”她从怀中取出最后一把赤豆，撒在黑冰周围，“赤豆能聚气，让地脉的灵光更快净化这里。”
赤豆落入冰面，竟迅速发芽，嫩绿色的豆苗与暖藤交织，在黑冰上织成一张绿网。冰窟内渐渐有了暖意，连空气都变得清新起来。
回程的路上，凌薇回头望去，黑风崖的冰缝已被暖藤覆盖，嫩绿的藤苗顺着崖壁向上攀爬，在阳光下泛着金红双色的光，像一道绿色的伤疤，掩盖着冻土下的伤痕。
“等春天来了，这里会开满花吧。”夜宸忽然说。
凌薇点头，掌心的净灵珠还残留着淡淡的暖意：“会的。土地最记仇，也最健忘，只要你给它生机，它总能把伤痕变成风景。”
北荒的寒风依旧凛冽，但冰窟深处，暖藤的根须已扎入地脉，与望北城的灵脉隐隐相连。就像这场看似艰难的胜利，实则是土地对守护它的人的回应——你为它播下生机，它便为你挡住严寒。
望北城的方向，炊烟袅袅升起，在雪地里划出温暖的弧线。凌薇知道，那里的人们正在等待，而她们带回的，不仅是冻土魔被压制的消息，更是北荒深处，那道由草木织成的、永不冻结的防线。
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