望北城的初夏，风里总飘着赤豆花的甜香。南河的水藤已爬满了石桥的栏杆，白色的花瓣落进水里，顺流漂向两界之间的荒原，像一封封无声的请柬。凌薇站在灵脉枢纽的最高处，望着远处连绵起伏的绿色——那是横跨望北城与焚天谷的藤脉，如今已长成宽逾十丈的绿带，藤蔓间缠绕着赤豆的卷须，冰火藤的青果缀满枝头，远远望去，像一条流淌在大地上的翡翠河。
“凌姑娘，市集的摊子都摆好了！”秦风骑着快马从城外赶来，马鞍上搭着块新织的暖藤布，布面绣着两界的藤纹，“焚天谷的人带了琉璃器和异火符，还有个酿酒师扛着新酿的藤果酒，说是要跟咱们的赤豆糕比个高下！”
今日是两界市集开市的日子。按照约定，每月初一十五，望北城与焚天谷的人会在藤脉中段的温泉区交易，以物易物，互通有无。这是藤脉连节后的第一个市集，双方都带着十二分的热忱。
凌薇笑着点头，从藤架上摘下一串成熟的冰火藤果：“把这个带去当彩头，谁的东西最受欢迎，就把这串果子奖给他。”
刚走到城门口，就见百姓们背着背篓往城外走，里面装着新磨的赤豆粉、腌好的甜根、灵族织的藤席，孩子们则捧着醒神花编成的花环，叽叽喳喳地讨论着要换焚天谷的琉璃弹珠。张婆婆的儿子扛着两袋饱满的赤豆，脸上笑开了花：“我娘说了，要换个焚天谷的琉璃罐，用来装赤豆酱，保准能存到冬天！”
穿过藤脉绿带时，两侧的藤蔓已被搭成凉棚，青果垂在头顶，赤豆花落在肩头，偶尔有灵族的青鸾从藤间飞过，鸣声清脆。焚天谷的修士们正忙着在另一侧挂灯笼，琉璃灯里点着醒神花制成的香，光影透过琉璃，在藤叶上投下斑斓的光斑。
“凌姑娘！”焚天谷主拄着藤杖迎上来，杖头雕着两界藤纹相交的图案，“你看这市集，比我预想的还要热闹。”他指着不远处的摊位，“那是咱们谷里最好的琉璃匠，带了套‘藤脉盏’，盏壁上的纹路能随着灵力流动，你肯定喜欢。”
凌薇顺着他指的方向看去，果然见一套琉璃盏摆在红布上，盏身剔透，里面仿佛有藤蔓在缓缓生长，正是用两界藤脉的灵髓烧制而成。“手艺真好。”她由衷赞叹，转头对身后的灵族修士说，“把咱们新织的‘同心毯’拿来，跟谷主换这套盏。”
同心毯是用暖藤与焚天谷的火棉混织而成，一面暖如炭火，一面凉若寒冰，最是奇特。焚天谷主接过毯子，指尖抚过上面的纹路，哈哈大笑：“好！这买卖划算！”
市集很快热闹起来。望北城的赤豆糕前排起了长队，焚天谷的修士们吃得直咂嘴，纷纷用异火符换了糕点，说要带回谷里给师兄弟们尝尝；焚天谷的琉璃器前围满了望北城的姑娘，灵族的绣娘们更是拿出最精美的藤绣，要换琉璃珠当绣线；最热闹的是酿酒师的摊位，藤果酒刚开封，醇厚的香气就引来了众人，银甲卫们用破魔符换了酒坛，当场就对着喝了起来。
“这酒里有冰火藤的清冽，还有赤豆的甘甜！”一个银甲卫抹了把嘴，“比咱们的灵米酒还好喝！”
酿酒师笑得眼睛眯成一条缝：“那是自然，这酒是用两界藤脉交汇处的泉水酿的，光发酵就用了三个月，喝一口能提神，喝两口能暖身！”
凌薇和焚天谷主并肩走着，看着眼前的景象，都觉得心头暖意融融。一个焚天谷的小弟子正蹲在地上，跟望北城的孩子学编藤筐，手指被藤条扎破了也不在意，只盯着孩子灵活的指尖；灵族的医师则在给焚天谷的修士看诊，用净灵珠帮他梳理被异火灼伤的经脉，旁边的焚天谷医师也在教灵族修士如何用异火处理伤口，互不藏私。
“你看那两个孩子。”焚天谷主忽然指着不远处，望北城的小宝正把自己的花环戴在焚天谷一个小女孩头上，女孩则把琉璃弹珠塞进小宝手里，两人手拉手钻进藤凉棚，不知在说些什么悄悄话。
“他们才是藤盟真正的未来。”凌薇轻声说，“等他们长大了，或许就忘了望北城与焚天谷曾有过隔阂，只知道大家都是靠着同一片藤脉生活的家人。”
正说着，市集中央忽然传来一阵欢呼。原来是张婆婆的赤豆糕和焚天谷的藤果酒并列最受欢迎，两人推着凌薇送来的冰火藤果，互相谦让着，最后干脆把果子切成小块，分给周围的人品尝，甜香混着酒香，引得众人纷纷叫好。
午后，焚天谷的阵法大师忽然拉着夜宸走到藤脉下，指着地面的藤根纹路：“你看这根须的走向，是不是像个天然的聚灵阵？若在这几处节点埋上灵玉，整个藤脉都能成为防御阵眼，别说低阶魔物，就是化神期的魔修来了，也讨不到好！”
夜宸蹲下身，指尖抚过泥土里的根须，果然见它们按五行方位排列，隐隐透着阵法的玄机。“是个好主意。”他点头，“我让银甲卫明天就带灵玉来，咱们一起布阵。”
凌薇看着他们认真讨论的样子，忽然想起刚结盟时的顾虑，忍不住笑了。那时总怕焚天谷藏着私心，怕两界的差异难以调和，却忘了草木最懂共生——赤豆需要冰火藤的寒气平衡土壤，冰火藤需要赤豆的卷须固定藤蔓，就像望北城与焚天谷，看似一柔一刚，实则缺一不可。
夕阳西下时，市集渐渐散了。百姓们的背篓里装满了换来的东西，脸上带着满足的笑；焚天谷的修士们提着赤豆粉和藤席，说要回去研究新的符咒；孩子们则约定下次要带更多的花环和弹珠，在藤凉棚里玩捉迷藏。
回程的路上，凌薇走在藤脉绿带中，看着两侧的藤蔓在暮色中轻轻摇晃，仿佛在挥手告别。冰火藤的青果已染上暮色，赤豆的卷须缠着藤蔓，像无数只紧握的手。她忽然觉得，这藤脉从来都不只是防御工事，更是一条血脉，让两界的土地、生灵、气息，都融在了一起。
夜宸走到她身边，手里拿着个琉璃盏，里面盛着剩下的藤果酒：“尝尝？酿酒师说，这酒得对着藤脉喝才够味。”
凌薇接过盏，酒液在琉璃中泛着琥珀色的光，映着头顶的藤影。一口饮下，暖意与清凉在舌尖交织，带着两界土地的气息，熨帖得人心头发颤。
“你说，以后会不会有孩子，生在藤脉边，既懂望北城的草木术，又会焚天谷的异火功？”她忽然问。
夜宸望着远处渐暗的天际，藤脉的轮廓在暮色中依旧清晰，像一条连接天地的绿线。“会的。”他肯定地说，“就像这藤脉上的果子，既带着望北城的甜，又带着焚天谷的烈，才最是难得。”
晚风拂过藤脉，带来远处传来的歌声，是望北城的百姓与焚天谷的修士在对唱，歌词里没有了门派之分，只有藤脉的绵长，土地的肥沃，还有对明日的期盼。
凌薇握紧手中的琉璃盏，看着藤叶间漏下的星光，忽然明白，所谓的守护，最高境界从来不是孤守一方，而是让不同的水土相融，让各异的生灵共生，在这片曾饱经战火的土地上，种出跨越疆界的希望。
藤脉的故事，还在继续。而它滋养的，已不止是望北城与焚天谷，更是整个东域的安宁与生机。
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