齐云深一宿没合眼，天刚蒙蒙亮就坐在桌前，手里捏着半块干饼，一口没吃。他盯着那页被晒得发白的补充方案看了又看，字迹还是那么工整，可人呢？昨儿说好要来点火的，今儿会不会一脚踩空摔进井里？还是被谁半道截了去？
他不敢赌。
“小娥。”他抬声。
赵小娥推门进来，扎着两根小辫，眼睛亮得像刚刷过的铜铃铛。“齐公子，有事？”
“你去松风阁外头转一圈，别进院子，就在茶摊坐会儿，看看有没有个穿灰布袍、拄拐杖的老先生进去。要是见着了，记下时间，回来跟我说一声。”
“哎！”小娥转身就要走。
“等等。”齐云深从袖袋摸出一枚铜钱，“买碗豆汁儿喝，别让人觉得你是盯梢的。”
小娥咧嘴一笑：“您放心，我装乞丐都像。”
她蹦跳着走了。齐云深把干饼掰成两半，扔一半进嘴里，另一半搁桌上，蚂蚁顺着桌缝往上爬。
一个时辰后，小娥回来了，辫子歪了，脸上沾了点灰。
“见着了！老先生辰时三刻到的，有个小厮提着个黑木匣子跟着，看着挺沉，像是讲稿。”
齐云深点点头，心里那根绷了一夜的弦，终于松了半寸。
文会设在城西的崇文轩，地方不大，但规矩不少。进门先交帖子，再由仆役领路，按资排辈落座。齐云深到得不算早也不算晚，刚踏进门槛，场子里原本嗡嗡的说话声就低了下去。
有人低头喝茶，有人翻书，还有人突然对墙上那幅《秋山行旅图》产生了浓厚兴趣。
齐云深也不恼，寻了个角落坐下，竹箱放在脚边，手搭在上面，指尖轻轻敲了两下——量天尺还在。
开场是位夫子讲《禹贡》里的水道篇，讲得四平八稳，底下人频频点头，就是没人提一句“分流减压”。
眼看这话题要滑过去，齐云深清了清嗓子，举手：“敢问夫子，古法分洪，多择急流处破堤引流，然嘉宁七年江南溃坝，正是因强破高势所致。若依‘地脉低陷’设口，是否更合自然之势？”
全场一静。
那夫子愣了愣，显然没准备这个角度，支吾两句，勉强答了。话音刚落，角落里一个声音接了上去：
“此问甚妙。”
众人循声望去，正是那位灰袍老者。他没站起来，只是缓缓翻开手中一本抄本，纸页泛黄，边角磨损，一看就是反复翻过。
“诸位可知，《河防十议》中提及三十七次分洪案例，皆以‘固堤’为先，‘疏流’为辅。可结果如何？十年九修，劳民伤财。”
他顿了顿，目光扫过全场：“而近日所见一策，反其道而行之，主张‘顺势导流’，设口于地势低洼处，借自然之力减压。乍听荒谬，细究却环环相扣，逻辑自洽。”
底下有人忍不住问：“可是……齐某人那篇《因势导流论》？”
老者正色道：“正是。若说是抄，我倒要问一句——抄谁的？近三十年治水文献，无一人敢言‘避高就低’，更无人提出‘震感测位’与‘三角定位’之法。这些词听着新鲜，实则暗合西域地听术之理，却又自成体系。若非独立推演，何来此等逆流之论？”
这话一出，好几个低头的脑袋慢慢抬了起来。
一位戴眼镜的老学究扶了扶鼻梁，低声嘀咕：“三角定位……这算法，确实不像咱们这儿的路子。”
另一人翻着手里的笔记：“他说的北渠坡度问题，我也算过，差一度，流量能差三成。齐某人原稿没提解法，可这位老先生补了个‘蛇形引道’，居然和我去年在淮河试过的弯道泄洪数据对得上。”
议论声渐渐响了起来。
老者不紧不慢，从匣子里取出一份影本，一页页展开：“这是原稿影抄，我逐条对照了《水衡要术》《河工纪略》《嘉宁实录》，发现其引用数据皆有出处，且多有修正。比如第三段提到的淤积点，与当年水患记录完全吻合——那一版实录，国子监禁阁藏本，外人不得见。”
他抬头环视：“若他是抄的，抄的是哪一本禁书？还是说，他竟能未卜先知？”
有人冷笑：“纸上谈兵罢了，真动工，未必行得通。”
老者笑了：“那你倒是拿出个更好的方案来。这些年咱们修堤，年年加高，结果呢？水位比房顶还高，百姓住一楼跟住地下室一样。再这么堵下去，迟早连城一块冲了。”
这话戳中了不少人心病。
又一人试探着问：“可他年纪轻轻，哪来这么多见识？”
“年纪轻就不能懂？”老者反问，“李慕白二十出头就能画出等高线图，齐某人身为府试案首，钻研水利数年，有何不可？你们不信年轻人能想出来，是因为你们自己早就不再想了。”
满场哑然。
茶壶咕嘟咕嘟冒着泡，没人再说话。
散场时，人群往外走，三三两两聚在一起。
“你说……会不会真是我们冤了他？”
“那‘三角定位’我都查了，咱们这边的算法没这路子，除非他自己琢磨出来的。”
“可裴相那边传的话……”
“裴相也说过黄河不会决堤，结果呢？”
齐云深没参与讨论，也没解释一句。他默默走到门口，弯腰捡起一片被风吹落的手稿残页，边角写着“北渠坡度优化”，正是那位老者补的那页。
他把纸片夹进竹箱最底层，转身朝醉仙居走去。
街角，两个书生站在早点摊前，一边啃烧饼一边聊。
“昨儿我还骂他是骗子，今天听那老先生一说，反倒觉得自己像个傻子。”
“可不是嘛，人家连禁阁实录的数据都能对上，咱连书都没见过几本，凭啥说人家抄？”
齐云深听见了，脚步没停，也没回头。
阳光照在他靛青色长衫的袖口上，那块修补过的布，在光里几乎看不出来。
他推开醉仙居的门，赵福生正在擦桌子。
“回来了？面下了，要不要加个荷包蛋？”
齐云深刚要开口，门外传来一阵急促的脚步声。
门帘猛地被掀开，一个气喘吁吁的小厮冲进来，手里攥着一张纸，脸涨得通红。
“齐、齐公子！南溪诗社刚贴出告示——”
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