龙骸星裁决部分配给主角团的临时休整区，难得的安宁笼罩着这片被柔和光线照亮的合金回廊。窗外的能量管道无声奔流着幽蓝色的微光，远处城市穹顶模拟出的人造天幕正缓缓转为静谧的深紫色，点缀着几点人造星芒。
莱拉霸占了休息室最宽敞的长沙发，尾巴和耳朵都惬意地舒展开，一边翻着从莲那里“借”来的、据说记载了诸多有趣宇宙传说的数据板，一边偷偷把脚搭在旁边专心核对任务报告的卡莉斯塔腿上。卡莉斯塔只是瞥了她一眼，没动，继续用左手稳定地滑动着光屏，右手手腕的固定支具在灯光下反射着微光。
莲窝在单人沙发里，深棕色的犬耳微微转动，似乎在同时监听着好几个方向的动静——莱拉翻页的轻响，卡莉斯塔指尖划过的细微摩擦，远处机械运转的低鸣，还有……隔壁某个房间里，隐约传来的、极其克制的对话声。她灰色的眼眸里闪过一丝了然，尾巴尖无意识地轻轻摇晃了一下，嘴角弯起一个微不可察的弧度。
夜凰蜷在离光源最远的角落，抱着一杯已经凉了的花草茶，熔金暗红的眼眸有些失焦地望着窗外流动的光带。她似乎想让自己沉浸在那片宁静的光影里，驱散脑海中某些残留的混乱画面。
他们刚刚被时空龙“时针”召集，进行了一次简短但信息量巨大的汇报会。
关于“黄道星”计划。
时空龙没有隐瞒。他以一贯的冷静和精准，将目前所知的情报——冰龙碎片的利用，恒星核心的“心脏”作用，大规模星体物质的采集，以及这个计划背后所代表的、诺顿阵营试图“人造神明”的疯狂野心——清晰地呈现在他们面前。
震撼是毋庸置疑的。
尤其是当听到那些描述：以龙族法则为骨架，以恒星残响为心跳，以星辰尸骸为甲胄……这不再是单纯的武器研发，而是一种触及存在本质的、近乎亵渎的创造。它所蕴含的力量层级，光是想象，就足以让人感到窒息般的压力。
会议结束时，时空龙那双黑曜石观察镜平静地扫过每一张年轻而凝重的脸。
【情报共享完毕。】他的声音直接在意识中响起，带着一种奇异的、能抚平焦虑的稳定感，【知晓威胁的存在，是应对的第一步。但恐惧与焦虑，是无谓的能量消耗。】
【龙骸星的防御体系在运转，我们在监控，在准备。‘创世九柱’并非摆设。】他顿了顿，似乎斟酌了一下措辞，【你们已做得足够多。透支的尚未恢复，伤痕需要时间平复。此刻的龙骸星内部，相对安全。】
【所以，】时空龙最后说道，语气里甚至带上了一丝近乎“人性化”的、极淡的温和，【暂时放下重担。过你们‘现在’该过的生活。训练，休息，处理……私事。当需要你们的时候，通知会抵达。】
【在那之前，不必时刻紧绷如临大敌。这是命令，也是建议。】
说完，时空龙的身影便如同融入水中的墨迹，悄然淡化，消失在他们面前，返回他需要镇守的时序节点。
留下休息室里一片短暂的沉默。
然后，薇奥莱塔·格林第一个站了起来。
她的动作有些突兀，甚至带着点她自己可能都没意识到的僵硬。她看也没看其他人，异色的眼眸（左眼墨绿沉静，右眼荧光绿带着一丝不易察觉的闪烁）直接锁定了站在窗边、似乎还在消化信息的零。
“零。”她开口，声音比平时低，也……少了点那种硬邦邦的锋利感，“你……跟我来一下。有点事。”
说完，她也不等零回应，转身就走，步伐比平时快了一点，朝着分配给她的独立休息舱方向。
零愣了一下，推了推鼻梁上的眼镜。镜片后的目光从窗外的星空收回，落在格林显得有些匆忙的背影上。他几乎立刻就察觉到了格林语气里那丝罕见的、与“战斗”或“命令”无关的……犹豫？或者说，某种……需要？
他没有多问，也没有像往常一样进行任何风险评估或逻辑推演。只是对还在休息室里的其他人微微颔首，便转身，跟上了格林的脚步。
莲的犬耳又轻轻动了一下，尾巴摇动的幅度大了些。
莱拉从数据板上抬起头，琥珀色的眼眸眨了眨，闪过一丝好奇和……“哦豁”的了然。
卡莉斯塔的手指在光屏上停顿了半秒，然后若无其事地继续滑动。
夜凰也微微偏过头，看了一眼两人离开的方向，熔金的眼眸里掠过一丝极淡的、类似“这样也好”的微光。
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格林的独立休息舱不大，陈设简单到近乎冷清。一张标准尺寸的休眠床，一张合金书桌，一把椅子，一个简单的储物柜。唯一能称得上“个人色彩”的，大概就是墙角武器架上斜倚着的双刃“终末回响”，此刻它们收敛了所有光芒，如同沉睡的猛兽。
格林没有开主灯，只激活了书桌上一盏功率很低的暖黄色氛围灯。昏黄的光线勉强驱散了一小片黑暗，让房间显得更加安静，甚至……有些私密。
她背对着门，站在房间中央，双手不自然地垂在身侧，手指微微蜷缩。听到身后舱门滑开又关闭的轻响，以及零平稳的脚步声，她没有立刻转身。
零走了进来，顺手带上了门。他看了一眼格林的背影，没有催促，只是安静地走到书桌旁，将那把唯一的椅子拉出来一些，却没有坐下，只是倚在桌边，推了推眼镜，目光温和地落在她身上。
他今天没穿那身一丝不苟的裁决部制服，换了件深灰色的便装衬衫，袖子挽到手肘，露出了线条清晰的小臂。脸上惯常的严肃和冷静似乎也卸下了一些，镜片后的眼神在暖黄灯光下，显得比平日柔和了许多。
“格林，”他先开口，声音不高，带着一种让人安心的平稳，“什么事？”
格林的身体几不可察地绷紧了一瞬。她深吸了一口气，似乎在下定某种决心，然后才慢慢转过身。
暖黄的光线勾勒出她的侧脸轮廓，平日里那份锐利和倔强被柔和的光晕模糊了些许，反而显露出少女特有的、带着点倔强的清丽。墨绿色的左眼在光线下显得更深沉，右眼那抹荧光绿也似乎柔和了一些，不再那么刺目，更像某种珍贵的、流转着微光的宝石。
她没有看零的眼睛，视线落在他衬衫的第二颗纽扣上，嘴唇抿了抿。
“……时空龙说的，”她终于开口，声音有点干涩，语速比平时慢，“那个‘黄道星’……”
零静静地等着。
“我……”格林顿了一下，眉头不自觉地蹙起，右手无意识地握了握，仿佛在感受那份已经逐渐淡去、但仍有残留的放射性刺痛，“我在想……如果……如果那东西真的被造出来了……”
她的声音越来越低，带着一种零从未在她身上听到过的、近乎迷茫的情绪。
“冰龙的法则……恒星的核心……还有那么多星球的物质……”她抬起头，这次对上了零的目光，异色的眼眸里清晰地映出不安，“那会是什么等级的力量？我……我们，真的能对抗吗？”
“辐射龙的力量……我现在只能用一点，还控制不好。上次要不是你们，要不是莱拉拼命，我连罗丝的力场都斩不破。”她的语气里带着压抑的自责和挫败，“可是‘黄道星’……那听起来……比罗丝，比我们之前遇到的任何敌人都要……”
她停住了，似乎找不到合适的词来形容那种压倒性的、令人绝望的差距。
零没有打断她，只是静静地听着，镜片后的目光专注而包容。他看到了格林坚硬外壳下，那道因为强大威胁的逼近而悄然裂开的缝隙，看到了那份深藏的、对自身力量不足的焦虑，以及对未来可能无法守护重要之物的恐惧。
这很“格林”。她从不畏惧战斗，甚至渴望挑战强者。但这一次，威胁的规模和性质，超出了她过往所有的经验范畴。那不再是一个具体的敌人，而是一个可能颠覆整个力量体系的、由人类野心铸造的“神”。
这让她感到了前所未有的……无力。
“我觉得……”格林的声音轻得几乎像耳语，她微微偏过头，避开了零的注视，“我好像……很没用。”
这句话说出来的瞬间，她似乎自己都愣了一下，随即脸上掠过一丝懊恼，仿佛不该说出如此“软弱”的话。耳根不易察觉地泛起一点极淡的红晕。
零的心脏，像是被什么东西轻轻撞了一下。
他看着眼前这个平日里总是挺直脊梁、眼神锋利如刀、仿佛无所畏惧的少女，此刻却微微低着头，像个迷了路、怀疑自己能力的孩子。那层用骄傲和强硬包裹起来的脆弱，在此刻暖黄的灯光下，显露无疑。
没有犹豫，零站直了身体，朝她走近了两步。
他伸出手，没有去碰她紧握的拳头或绷紧的肩膀，而是轻轻放在了她的头顶。
动作很自然，带着一种兄长般的、或者说更亲近的熟稔。
格林的身体猛地一僵，异色的眼眸倏地睁大，难以置信地抬头看向零。脸以肉眼可见的速度迅速红了起来，从脸颊一直蔓延到脖颈。
“你干什——”
“嘘。”
零轻声制止了她可能爆发的、习惯性的炸毛。他的手掌在她柔软（相对于她的战斗风格而言）的栗色短发上，极其轻柔地揉了揉。
“格林，”他的声音依旧平稳，却比平时多了几分温和的暖意，像冬夜壁炉里跳动的小火苗，“听我说。”
格林僵在那里，想躲开，身体却像被施了定身法。头顶传来的触感陌生又奇异，零掌心的温度透过发丝传递过来，让她心头那阵因为焦虑和自我怀疑而产生的冰冷烦躁，奇异地被抚平了一点点。她抿着唇，没再说话，只是用那双因为羞恼和未散不安而显得格外明亮的异色眼眸，瞪着零。
“首先，‘黄道星’很强，这没错。”零收回手，推了推眼镜，语气恢复了惯有的冷静分析，但眼神依旧温和，“但它的‘强’，建立在无数苛刻条件、庞大资源和极高风险之上。它本身就是一个实验品，一个未完成的拼图。不稳定，不可控，这是它最大的弱点。”
“其次，你。”零的目光认真地看着她，“你获得这份力量多久？几个月？你已经在生死边缘走过不止一次，斩破过强敌的力场，承受过辐射龙本源的侵蚀和净化。你确实还不能完全掌控，但你的成长速度，已经远超任何常规评估模型。”
“你觉得斩破罗丝力场是靠大家，没错，团队协作本就是战斗的一部分。”零顿了顿，“但最后挥出那一刀，承受反噬，并将那一丝衰变能量‘偷’过来的人，是你，格林。只有你。”
“这不是‘没用’，这是‘潜力’。”零的声音很轻，却带着令人信服的力量，“你走在一条前所未有的路上，没有任何模板可以参考。迷茫、焦虑、甚至害怕追不上威胁的脚步……这些都很正常。”
他看着格林眼中逐渐亮起的光芒，以及那依旧未散的红晕，嘴角微微向上弯了一下，一个几乎看不见的、却真实存在的柔和弧度。
“而且，你不是一个人。”零的声音放得更柔了些，像是在陈述一个再自然不过的事实，“莱拉的时停，卡莉的狙击，莲的情报，夜凰的干扰……还有我。我们会一起面对。时空龙、光龙他们，也在看着，准备着。”
“所以，”他最后总结道，目光温和地落在她脸上，“现在，把‘黄道星’暂时从脑子里清出去。好好休息，恢复，训练。等你觉得能更熟练地控制右臂那些残留能量的时候，我们再一起研究怎么用它。至于未来……”
零又上前了一小步，两人之间的距离变得很近。格林甚至能闻到他身上干净的、带着点类似旧书和冷冽金属的气息（那是长时间处理信息和待在机械环境里留下的），能看清他镜片后那双总是冷静自持的眼眸里，此刻清晰地映出自己有些发愣的脸。
然后，零做出了一个让格林大脑几乎瞬间空白的动作。
他微微倾身，低下头，温热的、干燥的唇，带着一种近乎珍视的轻柔，落在了她的额头上。
不是亲吻，更像是一个带着安抚意味的、蜻蜓点水般的触碰。
一触即分。
时间仿佛静止了那么零点几秒。
“未来，我们一起扛。”零的声音近在咫尺，温热的气息拂过她的额发。
说完，他直起身，又恢复了那副平静的模样，只是镜片后的目光，依旧带着未散的柔和。
格林彻底僵住了。
脸上的红晕“轰”地一下炸开，从脸颊一路烧到耳尖，甚至感觉脖颈都在发烫。异色的眼眸瞪得圆圆的，里面充满了震惊、羞恼、不知所措，还有一丝……连她自己都没察觉的、被小心翼翼安抚后的细微颤动。
“你……你……！”她你了半天，却说不出一句完整的话。想抬手擦额头，又觉得动作太刻意；想骂他，但刚才那番话还在耳边回响，心里的烦躁和不安确实奇迹般地被驱散了大半，取而代之的是一种更加混乱的、让她心跳失序的情绪。
最后，她只是狠狠地、带着点恼羞成怒地瞪了零一眼，别过脸去，声音闷闷的，却没什么真正的火气：“……少来这套！我又不是小孩子！”
零看着她通红的侧脸和微微颤抖的睫毛，眼底的笑意更深了些。他知道格林“吃”这一套——虽然她总是一副硬邦邦的样子，但其实在某些方面，直白而温柔的肯定与支持，比任何复杂的分析和鼓励都有效。这个“亲额头”的“常用办法”，是他很久以前（大概在她更小、更别扭的时候）无意中发现的“开关”。
“嗯，不是小孩子。”零从善如流地点点头，语气里带着一丝纵容，“是‘青蚀’，是‘终焉之刃’，是我们最可靠的近战核心。”
格林没接话，只是耳朵更红了。
房间里安静下来，只有暖黄灯光静静流淌，空气里弥漫着一种淡淡的、名为“安心”和“亲密”的暖意。
那些关于“黄道星”的沉重压力，关于自身不足的焦虑，似乎都被这短暂而私密的时光暂时隔开，融化在了这片小小的、温暖的灯光里。
未来依然充满未知与挑战。
但至少此刻，在这个只属于他们两人的安静角落，少女坚硬外壳下的那点迷茫与脆弱，被轻轻地、妥善地接住了。
而门外，某个听力过人的犬娘，深棕色的耳朵动了动，灰色的眼眸里闪过“果然如此”的了然，尾巴愉快地晃了晃，然后若无其事地走开，决定暂时不去打扰那片难得的“糖霜时光”。
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