刚一踏进山洞，一股混杂着陈腐泥土、某种类似铁锈的腥气、以及隐约动物粪便味道的阴冷空气就扑面而来，激得赵煜差点咳嗽出声，又被他死死咽了回去。光线在他们身后迅速被吞噬，仅仅深入几步，周围就陷入了近乎绝对的黑暗，只有真空刃发出的微弱幽蓝光芒，勉强勾勒出脚下粗糙不平的地面和身旁若卿、小七紧张的脸庞轮廓。
“跟紧，别散开。”赵煜的声音压得极低，在封闭的空间里产生轻微的回响。他感觉自己的右肩伤口在这阴冷环境下更加刺痛，每一次呼吸都带着胸腔的抽痛。
孙老头在最后面，短刀横在身前，耳朵微微动着，捕捉着任何细微的动静。“后面没动静，那帮狗崽子没立刻跟进来，可能是在等命令，或者……这洞里有别的说道。”
这并没有让众人感到轻松。敌人不急着追，往往意味着他们对洞内情况更有把握，或者，这里面有让他们也忌惮的东西。
若卿从怀中取出那块刻着扭曲飞鸟的金属圆盘，它此刻没有任何反应，冰凉沉寂。“定源盘怎么样？”她问赵煜。
赵煜左手紧紧按在胸口，感受着那面石盘传来的持续滚烫。“很烫，方向指着洞的深处。这鬼地方，‘蚀’的味道比外面浓多了。”他没说出的是，这灼热里还夹杂着一种难以言喻的躁动，让他心慌。
小七戴着骨甲护臂的左手下意识地扶着湿滑的岩壁，粗糙的骨头摩擦着石头，发出细微的沙沙声。“王头儿……会被他们带到多深的地方去？”
“不知道，但肯定不在洞口。”赵煜摇头，努力让眼睛适应黑暗。真空刃的光线有限，只能照亮前方几步，更远处是浓得化不开的墨色。他尝试回忆之前获得过的“鹰眼视觉”或“环境洞察”那种清晰感，但那些短暂的效果早已消失，现在只能依靠最原始的感官和一点点运气。
道路并非笔直向前，而是带着一定坡度向下延伸，时而狭窄需要侧身挤过，时而稍微开阔，出现一两个岔路口。每次遇到岔路，赵煜都不得不停下来，忍着定源盘的灼热，仔细感受哪一边传来的感应更强烈，同时还要侧耳倾听是否有敌人的声息。
空气越来越潮湿，岩壁上开始出现滑腻的苔藓，脚下偶尔会踩到积水，发出“啪嗒”的轻响，在这死寂中显得格外清晰。除了他们自己压抑的呼吸和脚步声，洞内只有偶尔从极高处传来的、若有若无的水滴坠落声。
走了约莫一炷香的时间，前方似乎变得开阔了些。真空刃的微光扫过，隐约照出了一些不规则堆放的轮廓。
“等等。”孙老头突然在后面低喝一声，“前面地上有东西。”
赵煜立刻停下，将真空刃小心地向前探去。幽蓝的光芒照亮了地面，几人不由得倒吸一口冷气。
地上散落着几具骸骨。骨骼已经发黑，部分碎裂，零散地分布在通道两侧。从残存的衣物碎片看，并非统一的暗蓝色，而是各种杂色，有些像是普通山民的粗布，有的则像是某种制式皮甲的残片。
“死了有些年头了。”孙老头蹲下身，用刀尖小心地拨动了一下一根臂骨，“骨头上有裂痕，像是被大力砸碎的。不是刀剑伤。”
若卿警惕地观察着四周岩壁，低声道：“这里发生过战斗，或者……单方面的屠杀。”
赵煜的心沉了下去。这些死者是谁？是误入此地的山民？还是之前探索这里的人？杀死他们的，是那神秘组织，还是这洞里的别的什么东西？他不由自主地握紧了真空刃。
他们小心地绕过这些骸骨，继续向前。通道开始出现明显的人工修缮痕迹，两侧岩壁变得平整，甚至能看到开凿的刻痕。那种铁锈般的腥气也更加浓郁了。
突然，走在稍前探路的赵煜脚下一滑，差点摔倒，真空刃的光芒一阵乱晃。他稳住身形，发现脚下踩到的是一滩半凝固的、暗红色的粘稠液体，散发着令人作呕的血腥气。
“血！”小七低呼，声音带着恐惧。
新鲜的血！量还不小！
赵煜蹲下身，用刀尖沾了一点，凑到眼前。幽蓝光芒下，血液呈现出不祥的暗红色。“是人血。”他沉声道，心脏跳得更快了。是王校尉的吗？还是……其他被抓来的人？或者是那些穿暗蓝衣服的人留下的？
血迹断断续续，向着洞穴深处延伸。
“跟着血迹走。”赵煜站起身，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。这可能是找到王校尉最直接的线索。
他们顺着血迹，更加谨慎地前进。通道在这里拐了一个弯，前方出现了一点微弱的光亮，并非自然光，而是一种幽幽的、仿佛磷火般的惨绿色光芒，从另一个更大的洞窟入口透出。
同时，一阵模糊的、压抑的呻吟声，夹杂着金属碰撞的轻微响动，从那个方向隐隐传来。
赵煜立刻打了个手势，四人屏住呼吸，贴靠着冰冷的岩壁，缓缓向那透出绿光的洞口摸去。
越靠近，那呻吟声越是清晰，充满了痛苦。还有低沉的、听不清内容的说话声。
赵煜小心地探出半个头，向洞内望去。
眼前是一个比之前走过所有通道都要宽敞得多的洞窟。洞窟中央，插着几根燃烧着惨绿色火焰的火把，将那一片区域照亮。只见七八个穿着暗蓝色服饰的人分散站立，手持武器，警惕地守着洞口和通往更深处的另一条通道。而在洞窟中央，靠近岩壁的地方，有一个明显是人工开凿出的石台。
石台上，赫然躺着一个人！身形魁梧，正是王校尉！
他双目紧闭，脸色死灰，胸前的衣襟被撕开，露出包扎过的伤口，但那包扎的布料已经被暗红色的血浸透。他的四肢被皮绳牢牢固定在石台的四个角上。那个游方郎中打扮的人，正俯身在他旁边，手里拿着一些闪亮的、像针又像小刀的工具，似乎在检查他的伤口或身体状况。
而更让赵煜头皮发麻的是，在石台旁，那个神秘道人正盘膝坐在一个蒲团上，面前摊开着一卷古朴的竹简。他手中拿着一个样式奇特的、像是青铜制成的铃铛，但没有摇动。道人的嘴唇微微翕动，似乎在默念着什么，目光偶尔扫过石台上的王校尉，眼神冷漠得不带一丝情感。
他们在对王校尉做什么？！
赵煜的血液瞬间冲上头顶，几乎要不顾一切地冲出去。若卿死死拉住了他的胳膊，用力摇头，眼神示意他看那些守卫的位置和数量。
硬闯，毫无胜算。
就在这时，那郎中直起身，对着道人摇了摇头，低声道：“道长，他身体太虚，那股‘药力’已经快耗尽了，强行‘引源’恐怕……”
道人眼皮都没抬，声音干涩冰冷：“无妨。残躯犹可一用。准备‘蚀刻’。”
“蚀刻”？那是什么？
赵煜听不懂，但本能地感到一阵极大的危险。他看到那郎中从药箱里取出了一个黑色的、巴掌大的小罐子，打开盖子，里面似乎是一种粘稠的、暗沉近乎黑色的液体。郎中用一根细长的骨针，蘸取了少许那种液体。
而道人，则缓缓举起了手中的青铜铃铛，对准了石台上毫无知觉的王校尉。
必须做点什么！立刻！
赵煜目光飞快地扫视洞窟，大脑疯狂运转。强攻不行，有什么办法能打断他们？制造混乱？
他的目光落在了洞窟顶部垂落的一些粗壮钟乳石，又看了看那些燃烧着绿火把的位置……
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