与陈明远的秘密接触，如同在黑水镇这潭深水中投入了一颗石子，涟漪虽未扩大，却让水下的一些轮廓变得清晰了些。然而，龙战深知，这还远远不够。他需要更确切的情报，需要看清那隐藏在幕后的“暗流”究竟是何物。
寨子的发展并未因外部压力的暂时缓解而停滞，反而在龙战的强力推动下，以前所未有的速度向前迈进。新式焦炭窑和简易鼓风机的建造进展顺利，王老锤几乎吃住在工地上，带着工匠们日夜赶工，那狂热的劲头仿佛年轻了二十岁。所有人都明白，一旦新的冶炼技术成功，黑风寨的武器装备将迎来质的飞跃。
弩兵队的训练也渐入佳境。首批五名弩手在龙战的亲自指导下，已经能够熟练操作“黑风一式”神臂弩，五十步内箭无虚发。更多的弩身和箭簇正在工坊中加紧打造，虽然受限于铁料，速度不快，但每一天都在增加着黑风寨的远程威慑力量。
而赵小乙的“幽刃”小队，则将更多的精力投入到了对黑水镇，尤其是那几个关键点的监视上。龙战给他们的指令是：像蜘蛛一样，悄无声息地织网，捕捉任何一丝可疑的动静。
这天傍晚，赵小乙带回了一个令人振奋又困惑的消息。
“头儿，镇东头那个院子，有情况！”赵小乙的声音带着一丝兴奋，“我们的人发现，那个刘主簿，今天下午又去了‘香莲’那里，这次待的时间更短，不到半柱香就出来了，而且脸色非常难看，像是……像是被人训斥了一样！”
“训斥？”龙战目光一凝。刘主簿好歹是镇上掌管文书户籍的吏员，就算去暗娼那里，也不该是这副姿态，除非……那里的人，地位远高于他？
“还有，”赵小乙继续道，“我们设法买通了给那院子送柴火的樵夫，据他说，前几天深夜，他隐约听到院子里有争执声，一个男人的声音很低沉，说什么‘时间不多了’、‘上面催得紧’，还有一个女人的声音，听不清具体内容，但语气很冷。”
时间不多了？上面催得紧？龙战的手指无意识地在桌面上敲击着。这印证了他的猜测，那个院子绝不仅仅是暗娼住所，而是一个重要的联络点，甚至可能是指挥节点。那个“上面”，指的是谁？是安陵县的某位大人？还是更高级别的存在？
“那个女人的身份，有线索吗？”龙战问。
“还没有，”赵小乙摇头，“‘香莲’深居简出，几乎不与外人接触。我们的人尝试从侧面打听，镇上的人都只知道她是半个月前来的，花钱租下了那个院子，其他的就一概不知了。”
神秘的女人，深夜的访客，焦急的催促……这一切都指向一个正在紧锣密鼓推进的阴谋。
“继续监视，重点记录所有出入那个院子的人员和时间。”龙战下令，“另外，想办法查一查刘主簿最近经手的公文，特别是关于户籍变动、物资调拨或者与安陵县往来的文书，看看有没有异常。”
“明白！”赵小乙领命，但又补充道，“头儿，还有一件事。我们监视码头那几艘货船的人回报，今天白天，看到疤脸刘带着几个人，押送着几个大木箱上了其中一艘船。那些箱子看起来很沉，需要四个人才能抬动一个。”
大木箱？很沉？龙战心中一动。是军械？还是……其他东西？
“箱子最后运到哪里去了？”
“还在船上，没有卸货。”赵小乙道，“那几艘船一直停在原地，没有任何开动的迹象，像是在等待命令。”
等待命令……龙战感觉，所有的线索似乎都指向了一个即将到来的时间点。野狼峪的县兵在等待，码头的货船在等待，镇东头院子里的神秘人也在焦急地催促……他们都在等待同一个指令，一个针对黑风寨，或者涵盖更广范围的行动指令。
“陈明远那边呢？第一批物资有消息了吗？”龙战将思绪拉回现实。
“已经联络上了，约定明晚子时，在黑水河上游乱石滩交接。”赵小乙回道，“我已经安排了人手提前埋伏，确保万无一失。”
“很好。”龙战点了点头。这批物资，尤其是那五十斤精铁，对目前的黑风寨至关重要。
他走到窗前，望着外面逐渐暗下来的天色。寨子里点起了灯火，校场上还有队员在加练，工坊区传来隐约的叮当声，一切都显得井然有序，充满了向上的生命力。
然而，龙战的心却丝毫不敢放松。他仿佛能看到，一张无形的大网正在黑水镇方向缓缓张开，而黑风寨，就是网中央的目标。对手很有耐心，布局周密，力量也远超现在的黑风寨。
但他龙战，也不是任人拿捏的软柿子。
“告诉石猛，突击队从明日起，增加夜间紧急集合和山地拉练科目。”龙战转身，对赵小乙道，“我们要做好最坏的打算，一旦对方发动，我们必须有能力在任何时间、任何环境下做出反应。”
“是！”
“另外，”龙战沉吟片刻，“让我们在镇上的人，想办法散播一个消息，就说……安陵县兵驻扎野狼峪，粮草不济，军心浮动，疑似有变。”
赵小乙眼睛一亮：“头儿，这是要……火上浇油？”
“水越浑，我们才越好摸鱼。”龙战嘴角勾起一丝冷意，“既然他们喜欢躲在暗处，那我就把水搅浑，逼他们露出破绽！”
夜色渐深，黑风寨在寂静中积蓄着力量。而遥远的黑水镇，那些隐藏在阴影中的蛛丝马迹，正被龙战一点点地收集、分析，拼凑出敌人模糊的轮廓。
较量，从明处的刀光剑影，转向了暗处的谋略交锋。龙战知道，真正的风暴来临之前，往往是最为平静，也最为关键的时期。他必须抓住这宝贵的时间，织好自己的网，磨快自己的刀，等待着与那未知的对手，进行最终的决战。
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