昏迷中的龙战，感觉自己正沉在无边的黑暗里。
那黑暗并非虚无，而是粘稠、冰冷，充满了无尽的低语与憎恨的回响。无数破碎的画面闪过：扭曲的大地、哀嚎的生灵、崩毁的文明，以及一个庞大到令人绝望的、由纯粹的“饥饿”与“混乱”构成的阴影。那是上古孽物残留在他意识中的污染烙印，正试图侵蚀他的灵魂，将他同化为疯狂的一部分。
但在这片黑暗的中央，始终有一点微弱却异常坚韧的光芒亮着。
那光芒来自他自身——是特种兵王在绝境中淬炼出的钢铁意志，是“烛龙”代号下守护的信念，是他规划华夏城时对秩序与生机的执着蓝图，更是《华夏律》草案中蕴含的对公平与未来的期许。这些意念，混合着系统赋予的、那几乎消散殆尽的“文明火种”气息，形成了一层薄薄的、却死死守住核心意识不灭的护盾。
另一点更加柔和温润的光，则来自外部——李清月所赠锦囊中残留的守护意念。它如同清凉的泉水，不断冲刷、缓解着那黑暗侵蚀带来的灼痛与疯狂，为龙战守住了一片短暂的“净土”。
在这两道光亮的守护下，龙战的意识在黑暗的海洋中沉浮、挣扎、缓慢地自我修复。
不知过了多久，一点声音穿透了黑暗。
“……将军？将军！你醒醒！醒醒啊！”声音粗豪而焦急，带着哽咽。
“石大哥，你别晃将军了！军医说了，将军是心神和身体都受了巨创，得慢慢养！你让他静躺！”另一个年轻些的声音劝阻道，但同样充满了担忧。
“俺……俺这不是急嘛！都三天了！外面都快翻天了！”石猛的声音压低了，却压不住那股焦躁。
三天？外面翻天？
龙战的意识挣扎着，试图冲破黑暗的束缚。他感到身体沉重得如同灌了铅，每一寸肌肉、每一根骨头都在发出酸涩的疼痛，尤其是头部，像是被重锤反复敲击过，闷痛不已。喉咙干得冒火。
他费力地睁开眼皮，视线先是模糊一片，好一会儿才逐渐清晰。
映入眼帘的是粗糙的原木屋顶，空气中弥漫着草药的味道。他正躺在一张铺着兽皮的木床上，身上盖着薄被。床边，满脸胡茬、眼窝深陷的石猛正瞪大眼睛看着他，旁边是同样憔悴但眼神灵动的赵小乙。两人身上都带着伤，包扎着布条。
“将……将军！你醒了？！”石猛猛地蹦起来，又惊又喜，声音大得震得龙战耳膜嗡嗡响。
赵小乙也激动地扑到床边：“将军！您可算醒了！感觉怎么样？军医！快叫军医！”
外面传来急促的脚步声。
龙战想开口说话，却只发出沙哑的气音。赵小乙连忙端来温水，小心翼翼地扶起他，喂他喝下几口。清凉的水滑过喉咙，带来一阵刺痛，但也让他恢复了些许力气。
“这……是哪里？”龙战的声音沙哑低沉。
“回将军，这是狼跳峡外围，咱们临时搭建的营地。”赵小乙快速答道，“您昏迷后，地动山摇了好一阵才停。那些石傀像是突然没了魂，大部分不动了，少数乱跑的也被我们和地听者清理了。我们赶紧把您和受伤的兄弟们都抬了出来。地听者说地下那股‘邪气’暂时被压下去了，但还不稳定，不宜久留，我们就先撤到了这里。”
这时，一个穿着安陵军军医服饰的老者匆匆进来，给龙战把脉、检查瞳孔、询问感受，忙活了一阵后，才松了口气：“将军洪福齐天！外伤无大碍，内腑震动需要静养，最主要的是心神损耗过巨，需要长时间调理，万不可再轻易动用心神之力，否则恐留下难以治愈的隐疾。”
龙战微微点头，表示明白。他自己能感觉到，意识深处那种被掏空般的虚弱和隐隐的钝痛。与上古孽物的精神对冲，尤其是最后那一击，几乎崩碎了他的精神防线。
“其他弟兄们……地听者……情况如何？”龙战缓了口气，问道。
石猛脸色一黯：“咱们进去的兄弟，折了七个，重伤五个，轻伤人人都有。地听者也死了三个，他们那个首领也伤得不轻，不过他说多亏了将军最后引导地脉能量，虽然只是暂时疏导了一小部分，但也大大缓解了幽荧之眼的狂暴，让他们部落世代守护的压力小了很多。他现在在外面候着，说一定要亲自感谢将军。”
折了七个……龙战心中一痛。这些都是跟随他出生入死的精锐。他闭上眼，深吸了一口气，压下翻腾的情绪：“抚恤加倍，妥善安置。重伤的兄弟，用最好的药。”
“是！”石猛和赵小乙肃然应道。
“你刚才说，外面翻天了？”龙战看向石猛。
石猛立刻来了精神，带着怒意道：“可不是！将军您昏迷这三天，冯瘸子那王八蛋动作不断！他先是派人到处散播谣言，说将军您贪功冒进，在狼跳峡遭遇‘山神震怒’，损兵折将，生死不明！动摇咱们安陵的军心民心！他还暗中调动他手下的兵，看样子是想趁机接管咱们留在外围的部队和辎重！”
“楚怀远将军那边呢？”龙战眼神冷了下来。
“楚将军派人来问过情况，被冯瘸子的人挡了，得到些模棱两可的消息。不过楚将军似乎不完全信冯瘸子，但也暂时按兵不动，可能是在观望。”赵小乙补充道，“还有，咱们抓到的那两个冯瘸子的探子交代，魏公公那边好像还有后续安排，不只是派了那批死士，可能还联络了北境之外的某些势力，具体不清楚。”
内忧外患。龙战昏迷的这三天，潜在的敌人全都蠢蠢欲动了。
“咱们现在有多少能战之力？”龙战问。
“咱们带进峡的精锐损失不小，但留在外面由赵小乙指挥的部队基本完好，加上撤出来的伤员和地听者能帮忙的一些人，凑出两百可战之兵没问题。就是士气……受谣言影响，有些浮动。”赵小乙汇报。
两百人……面对冯副将可能掌握的至少上千兵马（虽然未必都听他调遣），以及可能存在的未知威胁，显然处于劣势。而且自己重伤未愈，无法亲自指挥。
但龙战经历过太多绝境。他迅速冷静下来，分析局势：“冯副将敢动，一是认为我必死或重伤失去威胁，二是想抢占狼跳峡可能存在的‘遗宝’或地脉控制权，三是可能得到了魏公公或其他势力的暗中支持。但他名不正言不顺，楚怀远将军态度暧昧，安陵军中也并非铁板一块都听他冯瘸子的。”
“将军，您的意思是？”石猛问。
“示弱，引蛇出洞。”龙战眼中闪过一丝锐利的光芒，虽然脸色苍白，但那股属于特种兵王的沉着与谋略重新浮现。“对外，严格保密我苏醒的消息。散布消息，就说我伤势极重，昏迷不醒，全靠地听者秘术吊命，部队损失惨重，士气低落，正准备护送我退回黑风寨或安陵城休养。”
“啊？那不是更助长冯瘸子的气焰？”石猛不解。
赵小乙却眼睛一亮：“我明白了！将军是想让冯瘸子以为机会来了，主动跳出来搞事！他一旦动作过大，楚怀远将军那边不可能坐视不理，安陵军中忠于将军您的人也会看清他的嘴脸！而且，他若真敢对咱们动手，那就是以下犯上，咱们就有正当理由反击！”
“不错。”龙战点头，“小乙，你心思活络，对外散布消息、控制谣言的事情交给你。注意把握分寸，既要显得我们虚弱，又不能真让部队散了人心。暗中联络我们在安陵军中的旧部和交好的军官，传递我还活着但需要时间恢复的消息，让他们稳住，必要时可便宜行事。”
“是！将军！”赵小乙领命。
“石猛。”
“俺在！”
“你负责营地防务和伤员照顾。明松暗紧，做出要撤退的架势，但暗中加强警戒，尤其是夜间。地听者那边，好生安抚，给予厚赠。那个首领，我要见他。”龙战吩咐。
“明白！”
军医又叮嘱了一番静养，留下汤药后离开了。不久，地听者首领在石猛的引领下走了进来。他看起来比之前更加苍老疲惫，一条胳膊用木板固定着，但眼神却比之前多了几分生气和恭敬。
“龙将军。”首领躬身行礼，用的是有些生硬的官话，“感谢您为这片土地所做的一切。您以凡人之躯，引众生之念，疏导狂暴地脉，虽只解一时之危，却为我族赢得了喘息之机，也暂时压制了那‘上古孽物’的躁动。您是我族记载中，第一个能正面抗衡‘幽荧之眼’污染而不疯魔的外来者。”
“首领言重了。若非贵族从旁协助，我等早已葬身地底。”龙战示意他坐下，问道：“幽荧之眼现在情况如何？那孽物……”
首领脸色凝重：“暂时平静了，但远未净化。您最后引导能量冲击，似乎暂时打断了它的某种凝聚过程，让它陷入了更深层次的‘沉寂’。但它并未消亡，污染的核心仍在。而且，因为这次强行疏导，幽荧之眼与地脉的连接出现了一些我们无法理解的细微变化，能量流向有所偏移，可能需要很长时间才能重新稳定，期间可能会有小范围的地气紊乱。”
“那块源石碎片呢？”龙战问出了最关心的问题。他隐约记得自己最后将其收入了系统空间。
首领摇头：“消失了。在能量引导的最后关头，它似乎融入了能量流，或者……被将军您的某种力量带走了？我们无法感知到它的存在了。这也是好事，那碎片是污染的焦点之一，它的消失，至少减少了最直接的污染源。”
龙战心中一动。碎片还在系统空间里，但似乎因为能量冲击和污染，与外界失去了显性联系，连地听者都感知不到了。这算是个意外之喜，但也留下了隐患——系统空间的污染警报虽然减弱了，但并未完全消失。
“贵族日后有何打算？”龙战问。
首领叹了口气：“经此一役，我族伤亡不小，也暴露了行踪。魏阉的人虽可能死绝，但难保没有其他觊觎地脉或源石之人。我们打算迁徙到更深处、更隐秘的祖地，一边休养生息，一边尝试用古老的方法，慢慢净化被污染的地脉节点。这可能需要几代人的时间。”他看向龙战，诚恳道：“将军，您身上有种奇特的气息，似乎能与地脉的‘生’面共鸣。若您日后势力壮大，有能力时，望能念在此番并肩作战的情分上，对我族加以庇护，或……在净化地脉一事上，施以援手。”
这是一个古老的部落对未来强者的投资和请求。龙战郑重应允：“若龙某真有那份能力，必不忘今日并肩之情。贵族可留下联络方式，待我安顿下来，再与贵族详议。”
首领脸上露出欣慰之色，留下了一个只有地听者能看懂的特殊标记和联络方法，又赠送了一些他们采集的、具有微弱宁神和疗伤效果的地心苔藓和矿石，这才告退。
处理完地听者的事情，龙战屏退左右，只留下石猛在门外守卫，开始尝试联系系统。
心神沉入，那熟悉的系统界面浮现，但蒙上了一层黯淡的灰色，许多功能图标都显得晦暗不明。
【系统自检中……】
【宿主状态：重伤（躯体损伤度35%，精神损伤度60%，污染侵蚀度12%）】
【警告：系统空间遭受中度污染（污染源：上古孽物精神烙印碎片\/不稳定高污染源石），正在缓慢净化中（预计时间：未知）。部分存储功能受限。】
【功勋点：0（已全部消耗于生成“精神屏障”）】
【主线任务（第三卷-诸侯争雄）：名动天下（进行中）。支线任务：净化源头（已完成，评价：c-）。获得奖励：功勋点300（因任务完成度较低且宿主状态恶劣，奖励减半，已自动用于缓解宿主部分精神创伤）。特殊奖励：地脉亲和力微弱提升，解锁隐藏知识条目“上古秘闻（残缺）”访问权限（需宿主精神恢复后查阅）。】
【系统提示：宿主精神核心遭受重创，“文明火种加持”已熄灭，需重新积累文明建设成果或完成特定成就方可再次点燃。建议宿主尽快寻找安全地点进行长期修养，避免再次遭遇高强度精神冲击。】
c-评价……意料之中。虽然暂时遏制了危机，但源头并未真正净化，己方损失惨重，自己还差点搭进去。300功勋点杯水车薪，但聊胜于无。地脉亲和力提升和那个“上古秘闻”权限，或许未来有用。
最麻烦的是系统空间污染和自己糟糕的状态。文明火种熄灭，意味着短期内无法再获得那种针对混乱邪恶力量的特殊加持。精神损伤度高达60%，军医的警告绝非虚言。
“看来，必须得好好‘病’上一段时间了。”龙战心中暗道。示弱之计，不仅是对外，某种程度上也是现实所迫。
接下来的两天，营地按照龙战的安排，有条不紊地运作。对外“龙将军重伤垂危、部队即将溃散”的消息悄然传开，营地果然显得更加“愁云惨淡”，收拾行装的迹象明显。
而冯副将那边的动作果然加快了。先是又有几批探子摸到营地附近窥探，被赵小乙故意“疏忽”地放走。接着，安陵方向传来消息，冯副将以“防止溃兵滋事、稳定地方”为名，调集了超过八百人的部队，正在向狼跳峡方向移动，其麾下一些军官也开始频繁接触龙战留在安陵附近的一些据点。
楚怀远将军那边再次派来了使者，这次态度更强硬了一些，要求面见龙战或确认情况。使者被赵小乙以“将军昏迷，军医严禁打扰”为由婉拒，但私下里，赵小乙按照龙战指示，向使者透露了部分真实情况（龙战已苏醒但需静养）以及冯副将的异常举动，并呈上了从地底带出的、属于前朝禁军和魏公公手下死士的部分信物作为佐证。
使者神色凝重地离去。
“鱼儿快咬钩了。”躺在榻上，听着赵小乙汇报的龙战，目光平静。“冯瘸子的大部队一到，就是他图穷匕见之时。告诉兄弟们，做好准备，演戏要演全套，但手里的刀，要擦亮。”
“是！”赵小乙兴奋地搓搓手，这种暗中布局、引敌入瓮的事情，他最喜欢了。
然而，就在冯副将的先头部队抵达狼跳峡外围，与龙战营地相隔不到十里对峙的当天夜里，异变突生！
并非来自冯副将的军营，而是来自地下！
呜——！
低沉的、令人心悸的嗡鸣声，再次从狼跳峡深处隐隐传来，虽然远比在地底时微弱，但在这寂静的夜里，依旧清晰可闻！紧接着，营地地面传来明显的震动，远处狼跳峡的某些山峰，再次有碎石滚落！
“地龙又翻身了？！”营地顿时一阵骚动。
龙战也被惊醒，在石猛的搀扶下走出营帐。望向狼跳峡方向，只见那片黑暗的山影之中，隐约有极其黯淡的幽蓝光芒一闪而逝，旋即消失。
“是幽荧之眼的残余波动？还是那孽物不甘心的挣扎？”龙战皱眉。地听者首领说过，能量疏导后地脉需要时间稳定，期间可能会有地气紊乱。但这动静，似乎比预想的要大一些。
就在这时，一名负责监视冯副将军营的侦察兵气喘吁吁地跑回来：“将军！冯副将军营大乱！他们的营地有一部分靠近一条溪谷，刚才地动，那溪谷突然塌陷了一大片，好像露出了一个黑漆漆的洞口，里面……里面吹出来的风冷得刺骨，还带着一股怪味！冯副将的人吓得够呛，现在灯火通明，乱成一团！”
“什么？”龙战、石猛、赵小乙都是一愣。
地动导致塌陷，露出了新的洞穴？难道狼跳峡地下，除了他们探索的主通道和幽荧之眼，还有其他未被发现的隐秘？而且偏偏在冯副将军营附近？
赵小乙眼珠一转：“将军，会不会是……地脉能量偏移，导致某些原本被掩埋的古老通道或密室显露出来了？”
龙战沉吟。很有可能！地听者首领提到能量流向改变，或许真让一些古老的东西重见天日。只是不知那洞里有什么？是福是祸？
“加强我们营地戒备！派出侦察好手，密切监视冯副将军营和那个新出现的洞口动向，但不要靠近，尤其不要轻易进入！”龙战下令，“另外，立刻去请地听者首领过来！”
“是！”
地听者首领很快赶来，听了描述后，也是惊疑不定：“能量偏移，确实可能导致地质结构变化，露出古老遗迹。但狼跳峡地下错综复杂，我族也未能尽知。那个方位……如果老朽没记错，族中残卷似乎提过一句，好像与古代某个试图利用地脉能量进行‘禁忌祭祀’的邪教据点有关？年代太久，记载模糊了。”
古代邪教据点？禁忌祭祀？
龙战的心沉了下去。这狼跳峡，到底还埋藏着多少秘密和危险？一个未真正解决的上古孽物已经够头疼了，现在可能又冒出来一个古代的烂摊子。而冯副将这个蠢货，偏偏在这个时候，把他的军营扎在了可能的风险点上！
“立刻通知我们安插在冯副将军营附近的人，想办法提醒他们远离那个洞口，可能有大危险！但不要暴露身份！”龙战急忙吩咐赵小乙。他虽与冯副将为敌，但那些士兵大多是无辜的，不能眼睁睁看着他们可能遭遇不测。
赵小乙应命而去。
然而，似乎已经晚了。
不久后，更加凄厉的惨叫和混乱的喧嚣，隐约从冯副将军营方向顺风传来！其间似乎还夹杂着……某种非人的、尖锐的嘶鸣？
营地里所有人，包括龙战，都紧张地望向那个方向。
黑夜中，冯副将的军营灯火晃动得更加剧烈，仿佛炸开了锅。而那新出现的黑洞方向，似乎有淡淡的、不祥的灰黑色雾气，正悄然弥漫开来……
（本章完）
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