外门小比落幕，凌越虽止步八强，却凭借一路逆袭的战绩和周明长老亲授的候补名额，成了外门最受瞩目的存在。杂役院的门槛几乎被踏破，有来示好的，有来打探消息的，甚至还有外门弟子主动送来疗伤丹药，与往日的冷清判若两地。
凌越却将自己关在木屋里，一边养伤，一边用微源之力梳理经脉。李青那一掌虽未伤及根本，却震散了他辛苦凝聚的微源丝，想要恢复如初，还需些时日。他知道，候补名额并不稳妥，唯有尽快提升实力，才能在机会来临时牢牢抓住。
这日清晨，他刚结束修炼，门外便传来一阵粗鲁的敲门声。
“凌越，出来！”
凌越皱眉起身，打开门，只见两个身着内门服饰的弟子站在门口，神色倨傲，腰间的令牌比外门弟子的更加精致——是内门弟子。
“有事？”凌越沉声问道。
左边的内门弟子上下打量着他，眼中带着毫不掩饰的轻视：“核心弟子林浩师兄听说了你的事，觉得新奇，让你过去一趟。”
核心弟子？
凌越心中一凛。浩天宗弟子分为杂役、外门、内门、核心四等，核心弟子是宗门未来的支柱，修为高深，地位尊崇，寻常外门弟子连见一面都难，怎么会突然注意到自己？
“我与林浩师兄素不相识……”
“废什么话？”右边的弟子不耐烦地打断他，“林师兄叫你，是给你面子，赶紧跟我们走！”
凌越看了看两人腰间的令牌，知道推脱无用，只能点头：“请带路。”
跟着两人穿过外门，向内门区域走去。沿途的弟子看到凌越跟着内门弟子，都露出好奇的神色，议论纷纷。凌越目不斜视，只是默默观察着内门的环境——这里的灵气比外门浓郁得多，亭台楼阁错落有致，弟子们的气息也更加浑厚，显然修为远胜外门。
穿过一道刻有“内门”二字的牌坊，两人将他带到一座雅致的庭院前。庭院门口立着两尊石狮，气派非凡，显然是核心弟子的居所。
“进去吧，林师兄在里面等你。”内门弟子说完，便守在了门口，态度恭敬了许多。
凌越深吸一口气，推开院门走了进去。庭院里种着名贵的灵植，中央的石桌上，一个身着月白长袍的青年正慢条斯理地品茶。他面容俊朗，眉宇间带着一股与生俱来的傲气，周身的源力波动隐晦却磅礴，显然修为已达到极高的境界。
想必这就是林浩了。
凌越停下脚步，拱手道：“外门杂役凌越，见过林师兄。”
林浩抬起眼皮，目光落在凌越身上，像在打量一件物品。他看到凌越瘦弱的身形，洗得发白的杂役服饰，以及眉宇间尚未完全褪去的青涩，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“你就是那个源脉堵塞，却能在外门小比连胜的杂役？”
“侥幸取胜而已。”凌越平静地答道。
“侥幸？”林浩放下茶杯，站起身，缓步走到凌越面前。他比凌越高出一个头，居高临下地看着他，语气里的轻蔑毫不掩饰，“源脉堵塞的废物，能在外门蹦跶几下，确实算得上‘侥幸’。不过，你要搞清楚自己的身份，杂役就是杂役，别以为得了周明长老的青眼，就能一步登天。”
凌越没有说话，只是握紧了拳头。他能感觉到林浩身上散发出的威压，那是远超李青的强悍力量，若是动手，自己绝无胜算。
林浩见他不说话，只当他是畏惧，眼中的不屑更甚：“听说你还得了个青云秘境的候补名额？呵，真是笑话。秘境之中，强者如云，便是外门第一的李青进去，都未必能活着出来，你一个连源力都引不动的废物，进去只会碍眼。”
他顿了顿，语气变得冰冷：“今日叫你来，是想告诉你一声，以后在宗门里见到我，记得行跪拜礼。别脏了我的眼，明白吗？”
这话像一记耳光，狠狠扇在凌越脸上。他猛地抬头，眼中闪过怒火，直视着林浩：“弟子虽是杂役，却也知男儿膝下有黄金，只跪天地师长，恕难从命。”
“哦？”林浩挑了挑眉，似乎没想到这个看似瘦弱的杂役竟敢顶撞自己，“你知道对我不敬的下场吗？”
他周身的源力波动骤然变得凌厉，一股无形的压力笼罩住凌越，让他呼吸一滞，胸口像是被巨石压住。
凌越的脸色瞬间变得苍白，却依旧挺直脊梁，没有后退半步：“弟子只是实话实说。”
“好，很好。”林浩笑了，只是笑容里带着寒意，“我倒要看看，你的骨头有多硬。”他抬手一掌，看似随意地拍向凌越的肩膀。
这一掌没有动用全力，却带着不容抗拒的气势，显然是想给凌越一个教训。
凌越下意识地调动微源之力，想要抵挡，却发现体内的微源在对方强悍的威压下，竟有些运转不畅。就在掌风即将及肩的刹那，一道声音从院外传来：
“林师弟，何必与一个外门杂役计较？”
林浩的手掌顿在半空，皱眉看向院门口。只见周明长老缓步走了进来，目光落在林浩身上，带着一丝不悦。
“周长老。”林浩收回手掌，虽有不满，却不敢在长老面前放肆，只是冷哼一声，“我只是教教这杂役规矩而已。”
周明看了看脸色苍白的凌越，又看向林浩，淡淡道：“凌越是我看重的人，有什么规矩，自有我来教，就不劳林师弟费心了。”
林浩的脸色变了变，他没想到周明会如此维护一个杂役，但周明毕竟是长老，他不好发作，只能悻悻道：“既然长老开口，我自然遵从。”他深深地看了凌越一眼，眼神里的警告意味不言而喻，“我们走。”
说完，拂袖离开了庭院。
看着林浩离去的背影，凌越才松了口气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一瞬，他真切地感受到了死亡的威胁——核心弟子的实力，竟恐怖如斯。
“多谢长老解围。”凌越对着周明深深一拜。
周明摆了摆手，看着他道：“林浩是宗主亲传弟子，天赋极高，却也心高气傲，你日后尽量避开他。”他顿了顿，补充道，“但也不必怕他。修行之路，实力为尊，今日的屈辱，他日可用实力洗刷。”
凌越抬起头，眼中闪过坚定的光芒：“弟子明白。”
他知道，林浩的出现，像一面镜子，照出了他与顶尖弟子的差距，也让他更加渴望力量。青云秘境，他必须去，不仅是为了改善资质，更是为了拥有保护自己、不被随意欺辱的实力。
离开内门区域的路上，凌越的脚步异常坚定。核心弟子的轻视，像一根刺，扎在他的心头，却也化为了最强烈的动力。他暗暗发誓，总有一天，他会让所有轻视他的人知道，源脉堵塞的杂役，也能拥有仰望星空的资格。
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