议会厅的烛火摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。凌越刚将探查卷轴收好，墨渊便快步走了过来，眉头拧成个疙瘩：“雷暴那老东西绝不会认栽，你返程时必须绕开断魂崖——他肯定在那儿设了埋伏。”
凌越指尖摩挲着腰间的界域钥匙，钥匙表面的符文微微发烫：“我猜到了。他明着应承决议，暗地里怕是早就调兵遣将了。”
“何止是调兵。”墨渊压低声音，从储物戒中取出一张皱巴巴的字条，“影老刚传来的消息，暗影殿和焚天阁的人，已经在凌霄城外的迷雾森林布下了天罗地网。”
“暗影殿？”苏沐瑶刚走近就听见这话，手里的解毒丹瓶差点脱手，“他们不是一直保持中立吗？怎么会跟焚天阁搅在一起？”
“中立？”墨渊冷笑一声，将字条递给凌越，“那是没足够的利益诱惑。雷暴许了他们源界边缘的三座矿脉，这群见利忘义的东西自然乐意卖命。”
凌越展开字条，上面的字迹潦草却锋利，显然是仓促间写就：“影煞带队，炎狱压阵，灵王境后期以上共十七人，迷雾森林入口设三重阵法。”他指尖划过“炎狱”二字，眸色沉了沉，“炎狱亲自出手，看来雷暴是铁了心要在返程路上解决我们。”
萧战攥紧了玄铁枪，枪杆上的龙纹因灵力激荡而发亮：“要不咱们跟他们拼了？十七人而已，未必占得了便宜！”
“拼不得。”凌越摇头，将字条凑到烛火边点燃，灰烬随风飘散，“他们就是想逼我们硬碰硬。一旦在这里动手，雷暴正好以‘探查队私斗’为由撤销决议，我们之前的努力就全白费了。”
苏沐瑶点头附和：“而且迷雾森林的阵法诡异，硬闯就是自投罗网。不如……”她看向墨渊，“您之前说的密道还能用吗？”
“能用是能用，”墨渊有些犹豫，“但密道尽头在黑风谷，那里常年刮着罡风，对灵力消耗极大，尤其是你带着伤……”
“无妨。”凌越打断他，“罡风再烈，总比落入阵法强。而且——”他看向萧战，“你和苏沐瑶跟墨渊前辈走大路，佯装返程，吸引他们的注意力。”
萧战一愣：“那你呢？”
“我走密道。”凌越从储物戒中取出一枚传讯符，塞给苏沐瑶，“你们按原定路线走，遇到伏击不必硬拼，捏碎传讯符我就会赶去支援。”
“这怎么行！”苏沐瑶急道，“你一个人走密道太危险了，黑风谷的罡风连灵皇境都得谨慎应对！”
“越危险的地方越安全。”凌越语气笃定，“他们的注意力全在大路上，密道反而不容易被盯上。而且我有微源之力护体，罡风伤不了我。”
墨渊沉默片刻，从储物戒中取出个巴掌大的青铜小鼎：“这是‘镇风鼎’，能削弱三成罡风。你拿着，黑风谷中段有处避风石，到了那里再休整。”
“多谢前辈。”凌越接过小鼎，指尖刚触碰到鼎身，就感觉到一股沉稳的灵力涌来。
萧战还想争辩，却被苏沐瑶拉住。她从储物袋里掏出个绣着符文的锦囊：“这里面是凝神香，罡风会扰乱心神，你带在身上。”
凌越接过锦囊，指尖触到她微凉的指尖，顿了顿：“放心，我会小心。”
墨渊看了眼窗外，天色已暗：“事不宜迟，现在就动身。影老会在密道入口接应你，我们在迷雾森林外的驿站等你汇合。”
“对了，”凌越忽然想起什么，看向墨渊，“议会山的暗线……”
“我已经通知了，会在你们出发后制造点动静，拖住暗影殿的眼线。”墨渊眼中闪过一丝狡黠，“保证让雷暴以为你们还在议会山磨蹭。”
凌越点头，转身走向偏厅的暗门。萧战望着他的背影，忍不住道：“真要分两路？我总觉得心里不安。”
苏沐瑶轻叹一声：“凌越这么安排，自有他的道理。我们按他说的做，别给他添乱就好。”
墨渊拍了拍两人的肩膀：“走吧，该去演场戏给雷暴看看了。记住，遇到影煞别硬碰，他的暗影术防不胜防，拖延时间就行。”
三人刚走出议会厅，就见远处火光一闪——那是影老按约定点燃的信号。墨渊眼中精光一闪：“成了，雷暴的眼线肯定被引过去了。”
暗门后，凌越跟着影老走进狭窄的通道，石壁上的夜明珠散发着幽光。影老佝偻着背，声音像被砂纸磨过：“小友，黑风谷的罡风有古怪，不仅削灵力，还会勾起心魔，你可得稳住心神。”
“晚辈明白。”凌越握紧镇风鼎，“前辈放心，我不会掉以轻心。”
通道尽头传来呼啸的风声，影老停下脚步：“前面就是黑风谷了，老奴就送你到这儿。伏击的事……小友多加保重。”
凌越点头，推门走进狂风呼啸的黑风谷。罡风如刀，刮得衣袍猎猎作响，他立刻祭出镇风鼎，青铜鼎悬浮在头顶，果然，周围的风力骤减。
与此同时，迷雾森林外，墨渊带着萧战和苏沐瑶刚走出议会山范围，就见前方黑影闪动。影煞的声音像鬼魅般响起：“墨渊长老，别来无恙？”
墨渊冷笑一声，握紧了法杖：“倒是劳烦影煞殿主亲自迎客，真是受宠若惊。”
苏沐瑶悄悄捏紧了传讯符，心中默念：凌越，快些……伏击，恐怕已经开始了。
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