高后执掌朝政后对刘氏族人予以压制打击，召平可以说是从内心感到舒畅，感觉这是高后在帮自己出气，所以经常在公开场合说高后的好话。正因为如此，萧何向高后推荐召平为齐国国相时，高后欣然同意，召平也毫不犹豫地答应。这一方面是召平要以他对高后的绝对服从来感谢高后，另一方面他也想到齐国物华天宝、人文荟萃，是多少人向往的地方，能够到齐国，也是自己人生中的一件美事。齐国是所有封国中最强盛、富饶的，自己作为国相，可以想办法和齐国国王搞好关系，使其听从自己的意见，让齐国更加强大，从而以使自己的才华得到充分展示。
高后同意萧何的推荐，派召平到齐国去任国相，除了是因为她听说召平经常在公开场合说自己的好话外，也有她另外的考虑。
高祖去世的第二年，齐王刘肥进京朝见惠帝。因为刘肥是自己的长兄，惠帝便按照家人的礼节让刘肥坐了上首，为此引得太后大为光火，认为刘肥没把惠帝放在眼里。她正找不到借口除掉刘肥，现在有了这个借口，便想趁机把刘肥杀掉，她要宦者在惠帝宴请刘肥宴席上的酒杯里下毒。没曾想因为惠帝不知晓高后的毒招，误端了下有毒药的酒杯，高后见状，大大吓了一跳，不顾一切地奋然起身打翻惠帝手中的酒杯。
高后的举动自然使刘肥起了疑心，刘肥假装醉酒，找借口很快离开了宴席现场。尽管这样，刘肥心里仍然感到十分害怕，担心高后一计不成，又另生计谋谋害自己。
随刘肥一同进京的齐国内史得知这一情况后，马上去见刘肥，并向他建议将封国的城阳郡献给高后，请高后转赠给她最喜爱的鲁元公主作为汤沐邑，并尊鲁元公主为王太后。
虽然对内史的建议将信将疑，但刘肥还是采纳了。第二天，刘肥便以自己头天的行为有失礼节，要向高后告罪为名，入宫晋见高后。高后虽然想杀掉刘肥，但也觉得自己头天的举动太过明显，回过头来想想，觉得自已显得太过着急，心里也有些自愧，加上她听说刘肥是来向自己告罪，并且要将齐国的城阳郡献给自己唯一的女儿鲁元公主，并认鲁元公主为王母，心里感到非常高兴，便打消了要杀掉刘肥的念头，虽然没有见刘肥，却让人把她的高兴之意转告给刘肥，让刘肥回他自己的封国去。
刘肥这次进京，可以说是在鬼门关前走了一遭，虽然最后平安回到了封国，但却始终对此耿耿于怀，自然对高后极为不满，回到封国后便开始悄悄置兵买马，以防一旦高后对自己再下手时，能够起到保护自己的作用。
确实，任谁都会因为害怕高后的威势，不得不做出让自己感到难受的事而心生怨恨。刘肥同样是这样。试想，让一个拥有不低地位的大男人去认一个和自己同辈、并且还比自己小的女人为母，是一件多么难堪的事，脸往哪里搁？但为了自保，刘肥却不得不这样做。
高后心里也清楚，虽然把刘肥放回了封国，刘肥心里肯定会不服，必然会对自己产生怨恨，因而对刘肥也是处处关注、时时提防。
为了自保，刘肥回到齐国后，凡事都做得非常小心谨慎，唯恐自已有一丁点儿过错被高后抓住，高后便借机诛杀自已。
刘肥回齐国后，高后便密切关注着刘肥的行为，心想只要刘肥有任何一点不臣的举动，便趁机将其除掉。可刘肥回齐国后并没有出现让高后不满的行为，对此，高后虽然略感心安，但却始终感到不放心，一直希望派一个有智谋的人到齐国，既监督刘肥，又收集刘肥的证据，以便找到把柄后除掉刘肥。太后知道召平这个人，听了萧何的推荐后，很满意派召平去齐国担任国相，以作为自己在齐国的探臣。高后相信，以召平的智慧，肯定能够为自己找到处置刘肥的把柄。
封国国相与诸侯国国王的关系很难处，这一点是所有人都知道的。每个诸侯王都希望自己在自己的封国里能够自由自在、无拘无束，不受朝廷的任何制约，因而对朝廷派到封国的人都会产生强烈的抵触情绪，认为他们是朝廷的耳目，是监视自己、刺探自己封国情报的谍人。
的确，朝廷任命的官员都肩负着为朝廷充当耳目的使命。高后同意任命召平为齐国国相，更是这个目的。
召平到齐国后不久，刘肥就死了，长子刘襄刚继承王位时，显得非常低调，对驻齐国的朝廷官员也比较尊重，也因此，到齐国的前期，召平的行动没有受到太大的限制，对齐国的情况了解得也比较多。
与刘襄接触不久，召平便感觉齐王刘襄和其父刘肥相比完全不同，刘肥虽然对高后、对朝廷不满，其积蓄兵力的目的只是为了自保。而刘襄则不是这样的目的，刘襄是满怀宏图，志不在小。他对高后差点杀掉自己阿翁的事始终耿耿于怀，对高后当政后打击压制刘氏族人的做法也一直不满，不仅总想着有朝一日杀掉吕氏族人为被高后害死的刘氏族人报仇，而且对皇位充满觊觎之心，虽然不敢明目张胆地招兵买马，却在暗中大量积蓄力量、储备武器、操练兵士，以备有朝一日和朝廷对抗，为他夺取皇位提供保障。
尽管刘襄的这些行动做得很是隐秘，以召平的智慧，很快便大致知道情况，但他并没有将自已知道的情况向高后禀报。一方面召平知道的情况并不是具有要害性的情况，另一方面召平也担心刘襄得知情况后，找借口将自己杀掉。
刘襄继承齐王封号后短短两年时间，已经找借口杀掉了三名朝廷委派的官员。要不是召平的谨慎从事和聪明应对，可能也早就被刘襄找借口杀掉了。
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