玄天龟那浩瀚气息的退去，并未让竹韵居恢复宁静。
秦枫等人尚未来得及从方才的震撼与后怕中完全平复，院外便传来了沉稳的脚步声。谷主李长青与副谷主司空叶的身影，已出现在门口。两位武皇后期强者的脸上，也带着罕见的凝重与一丝不解。
李长青的目光迅速扫过院中众人，尤其是在刚刚突破、气息还未完全收敛的小春身上停留了一瞬，眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色。他看向楚天河，微微颔首，随即对秦枫和小春道：“方才的动静，你们也感知到了。”
不是询问，而是陈述。
秦枫等人躬身行礼：“谷主，副谷主。”
李长青摆了摆手，示意免礼，他的眉头微微蹙起，目光仿佛穿透重重殿宇，望向后山禁地深处，语气带着困惑与恭敬交织的意味：“是护谷圣兽，玄天龟老祖的气息……它老人家，已沉眠超过一甲子，按理说此次闭关冲击更高境界，至少还需十载方能自然苏醒……为何会提前醒来？”
他像是在自语，又像是在向身边的司空叶询问。
司空叶同样神色肃穆，缓缓摇头：“圣兽之思，非我等所能揣度。只是此番苏醒，气息中似有探寻之意，并非预警或怒意……”他的目光也落在了小春身上，若有所思。
就在这时，一道苍老、低沉、仿佛直接源自大地脉动的意念，如同涓涓细流，温和却不容抗拒地，同时在李长青、司空叶以及秦枫和小春的脑海中响起：
“李长青，司空叶，带那个女娃娃过来吧……还有，边上那个男娃娃。”
这意念平和，却带着一种历经万古的沧桑与无需质疑的威严，正是玄天龟！
李长青身躯微不可察地一震，脸上立刻浮现出无比恭敬的神色，他立刻面向禁地方向，深深一揖，以意念恭敬回应：“谨遵老祖法旨。只是……”他忍不住看了一眼小春和秦枫，用意念小心询问道：“老祖突然召见这两个小辈，是有何要紧吩咐？是否需要我等提前准备什么？”
“照做便是……眼下，暂不方便与你等多言。” 玄天龟的意念回应依旧平和，却带着一种不容深究的意味。
李长青与司空叶对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。老祖苏醒本就异常，如今特意点名要见这两个小辈，且不愿明言缘由……这其中定有他们尚不知晓的重大关窍。但老祖之命，在药王谷便是最高旨意，不容违逆。
李长青收敛心神，转向秦枫和小春，神色已恢复平时的温和，但眼神格外郑重：“秦小友，小春丫头。方才，是护谷圣兽玄天龟老祖传音，点名要见你们二人。你们即刻随我与副谷主前往禁地，觐见老祖。”
“觐见……圣兽老祖？”小春下意识抱紧了怀中土红色的小兽，脸上露出紧张与茫然。她怀中的小东西似乎也感应到了什么，微微动了动，将小脑袋更深地埋进她臂弯。
秦枫心中也是警铃大作。玄天龟突然苏醒，又点名要见刚刚突破、身怀万药之体秘密的小春，以及自己……所为何事？是与小春的体质有关，还是……察觉到了那枚蛋的秘密？他心念电转，面上却维持着镇定，拱手道：“晚辈遵命。”
“父亲……”小春看向楚天河。
楚天河眼神深处充满担忧，但他深知圣兽召见意味着什么，更明白此刻没有拒绝的余地。他上前一步，轻轻按住女儿的肩膀，低声道：“莫怕，谷主与副谷主同在。老祖乃我药王谷守护神，仁厚威严，不会无故为难小辈。一切……谨慎应答便是。”
他又看了秦枫一眼，目光中带着托付。秦枫微微点头，示意明白。
夏亚和姬如雪虽满心担忧，但也知道此事非同小可，只能目送他们离去。
李长青与司空叶亲自在前引路，带着秦枫和小春，离开竹韵居，穿过层层殿宇楼阁，向着药王谷最深处、寻常弟子绝不允许靠近的后山禁地行去。
沿途阵法禁制重重，气象森严。越是深入，灵气越发浓郁，甚至化为淡淡的灵雾，但一种无形的、源自上古的厚重威压也越发明显，让人不由自主地心生敬畏，连呼吸都放轻了许多。
最终，他们来到一片被朦胧白雾笼罩的山谷入口。谷口矗立着一座非金非玉、布满天然道纹的古老石碑，上书两个古朴大字——“玄天”。
李长青与司空叶在石碑前停下，整理衣冠，神色无比恭敬。李长青转身对秦枫和小春道：“前方便是老祖清修之‘玄天谷’。进入之后，紧跟我等，莫要随意走动、张望。老祖问话，需如实恭敬回答。”
“是。”秦枫与小春应道。
李长青与司空叶这才激发手中特制的令牌，一道清光笼罩四人。白雾自动向两侧分开，露出一条仅容数人并肩的小径。小径蜿蜒，通向雾气深处。
步入谷中，仿佛进入了另一个世界。外界的声音完全消失，唯有脚下潺潺的溪流声与风吹过不知名古树的沙沙声。灵气浓郁得几乎化液，呼吸间都觉神清气爽。四周景物在灵雾中若隐若现，奇花异草随处可见，年份久远得吓人，许多甚至是外界早已绝迹的灵种。
小径尽头，是一个巨大的、平静无波的深潭。潭水幽暗，不知其深。潭边遍布光滑的巨石，空气中弥漫着浓郁的水灵之气与一种难以言喻的古老韵味。
而深潭中央，匍匐着一个难以用言语形容的庞大阴影。
那阴影大部分沉浸在幽暗的潭水之下，仅有一小部分露出水面——那是一块比房屋还要巨大的、布满深绿色苔藓与玄奥天然纹路的……龟甲的一角。仅仅是这一角，便散发着如同承载了整片大地般的厚重、沧桑、浩瀚无垠的气息。先前那笼罩全谷的威压源头，正是于此。
玄天龟！
与这浩瀚气息形成对比的，是深潭四周的极致宁静，仿佛时间在这里都流淌得格外缓慢。
李长青与司空叶率先向着深潭方向，以大礼参拜：“弟子李长青（司空叶），拜见老祖。奉老祖法旨，已将秦枫、苏愈春带到。”
秦枫与小春也连忙跟随，深深躬身行礼：“晚辈秦枫（苏愈春），拜见玄天龟老祖。”
良久，那苍老平和的意念再次直接在四人脑海中响起，这一次，似乎只针对秦枫和小春：
“不用紧张……此地，没有外人。”
随着这道意念，深潭水面微微荡漾，那露出水面的巨大龟甲边缘，两点温和深邃、如同蕴藏了无尽岁月与智慧的幽光，缓缓亮起，仿佛两道穿透迷雾的古老目光，落在了小春和秦枫身上。
那目光并不锐利，却仿佛能洞悉灵魂最深处的秘密。
秦枫感到自己仿佛被从头到脚、从内到外审视了一遍，剑心、剑骨、混元真气乃至灵魂深处那不属于这个世界的微末印记，都在这目光下无所遁形，却又奇异地没有被冒犯之感。
而那目光在小春身上停留的时间更长。玄天龟的意念带着一丝几不可察的、仿佛确认了某件尘封传说般的感叹，缓缓响起，直接问出了那个秦枫等人极力隐藏的秘密：
“女娃娃……”
“你，是失传已久、只存在于上古药神传说中的……‘万药之体’吧？”
此言一出，李长青与司空叶猛地抬头，脸上瞬间布满了无可置信的震惊，齐刷刷看向那看似娇柔怯懦的绿衣少女！
小春身体一僵，下意识地抱紧了怀中的土红色小兽，脸色微微发白，求助般地看向了身旁的秦枫。
秦枫的心也沉了下去。最担心的事情，还是发生了。在这活了不知多少万年的圣兽面前，他们那点隐藏手段，形同虚设。
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