意识回归的触感，如同浮出温暖的水面。
秦枫率先苏醒，五感迅速恢复。手臂传来的重量与温度是小春，她靠着自己，呼吸均匀，依旧沉在一种安宁的酣眠中，原本因巨大消耗而苍白的脸颊，此刻泛着健康的红晕，甚至比昏睡前更显莹润。谷内那混合了水汽、古木清芬与一丝新生圣威的空气，沁入心脾，令人灵台一清。
他目光锐利地扫视四周。深潭如镜，倒映着天光与那露出水面的、纹路愈发深邃玄奥的玄武背甲。四下静谧，李长青与司空叶的气息已在谷外。方才那阵深沉却无害的睡意，来得突兀，去得干净，只余心头一丝淡淡的疑影。
“嗯……”小春的睫毛颤了颤，缓缓睁眼，初时迷蒙，旋即清醒，第一时间望向深潭。看到那气息浩瀚如渊、却愈发给人以亲近厚重感的玄武真身安然无恙，她才彻底放松，嘴角自然漾开一抹安心的笑意，轻轻动了动，从秦枫怀中坐起。
“感觉怎样？”秦枫低声问，同时细致感知她的状态。本源充盈，生机勃勃，甚至比巅峰时更显圆融浑厚，眉宇间一丝若有若无的清凉意蕴，让她整个人透着一股前所未有的灵秀之气。
“好极了，枫哥哥。”小春舒展了一下手臂，眼眸亮晶晶的，“一点都不累，反而……好像更有精神，看东西都更清楚了。”她腿边的土红小兽“小火”也醒转，亲昵地蹭她的手心，乌溜溜的眼睛好奇地东张西望，对潭中的庞然大物少了畏惧，多了点懵懂的探究。
这时，玄武那苍老、平和，却比以往多了几分难以言喻威严与亲近感的意念，温和地流入两人心间：
“醒了便好。方才你们心神损耗不轻，老夫略施手段，助你们稳固体魄，安养神魂。”
它略去了那深眠中可能发生的任何玄奇，仿佛只是长辈一次体贴的关照。
“小女娃，你助老夫祛除沉疴，恩同再造。老夫之言，绝非虚诺。”
话音落下，深潭水面微澜，几点深青近黑、边缘流转着淡金色泽的光华自水下升起，如同几颗沉静的星辰，悬浮至二人面前。
光华敛去，现出馈赠。
悬浮在秦枫面前的，是四片约莫成人掌心大小、形状完美、质地非金非玉的鳞片。鳞片通体玄黑，表面天然生有繁复而和谐的纹路，隐隐构成微缩的玄武星图，边缘光滑圆润，触手却有一种奇异的温润与坚不可摧之感。仅仅注视着，便能感到一股“万法不侵、亘古不移”的厚重意境扑面而来。
悬浮在小春面前的，依旧是那枚鸽蛋大小、碧蓝剔透、内蕴星云流转的“北冥星蕴珠”，清凉生机之气弥漫，与她体内的万药本源欢快呼应。
“秦枫小子，”玄武意念传来，“此乃老夫血脉返祖之时，自然脱落的四片护心鳞。无需任何淬炼打磨，你只需将其直接贴合或简单附于你那件内甲内侧关键之处即可。它们自会与你甲胄气息交融，将其整体防御提升一个品级，并附加‘玄武真意’，对各类能量冲击、灵魂侵蚀、诅咒暗算均有极强抗性。虽不及老夫亲自炼制的本命防御至宝，但胜在浑然天成，不引人注目，且与你当前境界最为契合。”
提升一个品级！白龙甲本是地阶中品，若能提升至地阶上品，其防御力将发生质变！更何况附加的“玄武真意”带来的全方位抗性，其价值在某些时候甚至超过单纯的物理防御！这份礼物，既厚重实用，又考虑了怀璧其罪的隐患，可谓用心良苦。
秦枫深吸一口气，双手郑重接过四片鳞甲。鳞甲入手微沉，冰凉片刻即化为温润，一股令人心安的稳固力量丝丝缕缕渗入掌心。“多谢前辈厚赐！此物正合我用，晚辈感激不尽！”
玄武意念转向小春，更添温和：“小女娃，此珠‘北冥星蕴’，乃老夫以北冥玄冰精华，糅合一丝星辰本源与无尽生机凝成。它不擅攻防，却是温养本源、纯化生机、宁神静魂的至宝。对你掌控万药之体、修炼《归元引心诀》、乃至日后炼制高阶丹药，皆有莫大裨益。长久佩戴，潜移默化，妙用自知。”
小春小心翼翼捧起碧蓝宝珠。宝珠入手清凉，瞬间化作温润暖流汇入四肢百骸，让她灵台前所未有的清明澄澈，体内生机之力的流转如臂使指，甚至能更细微地感知到草木灵气的雀跃。“谢谢玄武前辈！这珠子……太舒服了，感觉像一直泡在最好的灵泉里。”
玄武意念中似有笑意：“比起你所予，区区薄礼，不足挂齿。记住，财不露白。鳞甲融于内，宝珠贴于身，非至亲至信，莫显异处。”
“晚辈谨记！”两人肃然应道。
“好了，该给的给了，该说的也要说。”
“至于你们，”玄武最后道，“谷内天地虽安，终非雏鹰久栖之所。外面虽然危险，方是试炼之地。待你们准备好后，便启程吧。”
“是，前辈。”秦枫点头，帝都之行本就是既定之策。
“去罢。
李、司二人已在谷外。日后若遇真正艰险，可凭鳞甲或宝珠于心中默念，若距离不远且老夫状态允许，或能有所感应，给予一线微光指引。但求人不如求己，前路终究要靠你们自己走。”
“多谢前辈护道之恩！”两人深深一揖，心中充满了踏实与前行的勇气。
再次望了一眼那深邃潭水中巍然不动、却如定海神针般令人心安的玄武真身，秦枫牵着小春，转身稳步走出玄天谷。
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