墨武九年，秋风送爽。
墨家海军第四舰队的钢铁巨舰，如同巡视自家后院的猛兽，慢悠悠地驶入吕宋岛（菲律宾）的苏禄海域。这支舰队，由素有“铁面阎罗”之称的李庭芝亲自统帅，他们的目标明确——将这颗南洋珍珠，纳入帝国的版图。
苏禄王国，一个信奉伊斯兰教的岛国。这里的苏丹，拉贾·穆达，是个虔诚而狂热的信徒。在听闻墨家军的赫赫凶名后，他非但没有像其他南洋小国那样选择屈服，反而召集了国内所有的毛拉和阿訇，在清真寺前，当着数万信徒的面，高举《古兰经》，宣布对这些来自东方的“卡菲勒”（异教徒）发动一场轰轰烈烈的“圣战”。
“为了真主！为了信仰！我们将用弯刀和鲜血，扞卫我们的土地和尊严！”
苏丹的演讲极具煽动性，数万名头裹白巾、眼含狂热的苏禄士兵，在海螺号角声中，密密麻麻地聚集在滩头上，准备用血肉之躯，迎接墨家军的“洗礼”。
“司令，这帮家伙……脑子是不是有点问题？”旗舰“定远号”的舰桥上，副将看着望川镜里那黑压压的人群，感觉自己的三观受到了冲击。在他们摧枯拉朽的南征路上，这还是第一次见到如此“热情好客”的场面。
李庭芝放下望川镜，面无表情，只吐出两个字：“愚蠢。”
他甚至懒得进行炮火覆盖，那太浪费弹药了。他只是对着通讯器，下达了一道简洁的命令：“‘龙吟’伺候。告诉陆战队的弟兄们，速战速决，别耽误了午饭。”
随着命令下达，十艘“开拓者”级登陆舰的船头舱门缓缓打开。但冲出来的并非是士兵，而是一排排由神钢铸造、架在三脚架上的、造型狰狞的金属造物。
“那是什么？”滩头上的苏禄士兵们，好奇地看着那些奇怪的“铁疙瘩”。
他们很快就知道了答案。
“哒哒哒哒哒——！”
如同死神在撕扯亚麻布，一百挺“龙吟”改进型——马克沁重机枪，同时喷吐出致命的火舌。由神钢打造的弹链，被高速送入枪膛，灼热的弹壳如同金色的雨点般抛洒而出。每分钟六百发的射速，编织成了一张绵密而无法逾越的死亡之网。
滩头上，苏禄士兵们引以为傲的勇气，在绝对的科技碾压面前，显得无比可笑和悲哀。冲在最前面的士兵，像是被无形的镰刀割倒的麦子，成片成片地倒下。血肉横飞，残肢断臂四处抛洒。他们的藤盾、皮甲，在那足以洞穿铁板的弹雨面前，薄如蝉翼。
“冲啊！真主与我们同在！”一名苏禄军官高举弯刀，试图鼓舞士气。
话音未落，他的上半身就被密集的子弹打成了筛子，血雾爆开，下半身还往前跑了几步，才轰然倒地。
杀戮，在持续。
原本喧嚣的战场，只剩下机枪单调而冷酷的咆哮，以及伤兵们绝望的哀嚎。海风裹挟着浓重的血腥味，令人作呕。
苏丹拉贾·穆达，在后方督战，他看着自己的勇士们如同草芥般被屠戮，整个人都呆住了。他无法理解，这究竟是怎样的“妖术”。他身边的毛拉们，也早已吓得面无人色，跪在地上，不停地向真主祈祷。
一发不知从哪里飞来的流弹，或许是跳弹，或许只是命运的嘲弄，精准地击穿了苏丹的额头。这位刚刚还慷慨激昂的“圣战”领袖，连哼都没哼一声，便直挺挺地从战马上摔了下来，眼中还残留着巨大的迷茫与恐惧。
主帅阵亡，信仰崩塌。
残存的苏禄士兵，终于从狂热中清醒过来，他们尖叫着，哭喊着，丢下武器，转身向后方的丛林逃窜。
这场所谓的“圣战”，从开始到结束，不过一炷香的时间。墨家军，以零伤亡的代价，全歼了近两万名苏禄“圣战”勇士。
然而，战斗并没有就此结束。
苏丹的儿子，一位名叫贾马鲁尔·基拉姆的年轻王子，在城破之际，带领着数百名最精锐的卫队，成功退入了吕宋岛广袤的丛林之中。与满者伯夷王子不同，贾马鲁尔王子深得民心，并且是一位更加虔诚的穆斯林。他利用丛林复杂的地形，以及当地穆斯林民众的支持，化整为零，与墨家军展开了漫长而血腥的游击战。
他们如同丛林中的幽灵，袭击墨家军的巡逻队，切断补给线，焚烧仓库。虽然无法对墨家军造成致命打击，却像一群嗡嗡作响的苍蝇，让人烦不胜烦，极大地拖慢了墨家军彻底掌控吕宋岛的进程。
“一群打不死的蟑螂！”李庭芝在指挥部里，愤怒地将一份战报拍在桌上。
接连半个月，他们已经有三支运输队，在丛林里遭到了伏击，损失了大量的粮食和弹药。
消息传回墨京，霍天生看着沙盘上，那个代表着吕宋岛的区域，迟迟无法被染成代表绝对掌控的墨色，眼中闪过一丝不耐。
“丛林……又是丛林……”他喃喃自语。
他随即召来了楚巧儿和顾清霜。
“朕需要一种武器，一种能将丛林变成火海的武器。朕要让那些躲在里面的老鼠，无处可藏。”霍天生对着楚巧儿说道，手指在图纸上，画出了一个简陋的喷火装置的草图。
楚巧儿看了一眼，立刻明白了帝君的意图。“臣，明白了。巧工阁可以在一个月内，拿出‘龙息’——火焰喷射器的样品。”
“很好。”霍天生点了点头，又转向顾清霜，“传朕神谕。命令李庭芝，在吕宋岛，实施‘焦土政策’。凡是可能藏匿叛军的丛林，一把火烧光。所有不愿意离开丛林，搬迁到帝国指定定居点的穆斯林村庄，一律视为叛逆，就地格杀。”
“朕要让那些所谓的‘圣战’勇士们看看，当他们的家园、他们的妻儿，都在烈火中哀嚎时，他们的真主，会不会降下神迹来拯救他们。”
霍天生的声音，平静而冰冷，却让在场的顾清霜，都感到了一股发自灵魂深处的寒意。
一场更加残酷、更加灭绝人性的清剿，即将在吕宋岛的雨林中，拉开帷幕。
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