接下来的几天，临江基地如同一个缓慢复苏的伤者，在疼痛中一点点恢复着生机。
霍震山的存在，确实起到了定海神针的作用。他虽然不擅长精细管理，但那股身先士卒、永不低头的蛮横劲儿，极大地稳定了人心。他拖着尚未痊愈的身体，带着还能战斗的人员清理废墟，加固防御，搜寻物资。他那新生的、更加内敛沉凝的力量场，在清理一些残留的混沌污染区域时，展现出了惊人的效果，往往一拳下去，那些污秽能量便如冰雪消融。
石磊和7b成了基地的技术核心。他们利用“逐火者”号上尚存的设备和从星璇文明汲取的知识，尝试修复基地的基础能源和供水系统，并试图重新构建一个范围更小、但更稳固的灵能通讯网络，与外界残存势力保持联系。
“北美‘基因纪元’损失惨重，但核心力量尚存，正在收缩势力范围，舔舐伤口。”
“东亚‘高天原’近乎分崩离析，其本土在混沌侵蚀下受损极为严重。”
“欧洲‘圣光议会’……讯号混乱，似乎内部出现了分歧。”
“全球范围内，仍有零星的混沌之眼残部在活动，需要清剿。”
一条条信息汇总到临时指挥所（原基地图书馆，如今只剩一半屋顶）。霍震山听着石磊的汇报，眉头紧锁。局面依旧不容乐观，但至少，最黑暗的时刻似乎已经过去。
苏半夏则忙于整合医疗资源，救治伤员，同时利用她对生命能量的理解，尝试培育一些生长周期短的灵植，以应对可能出现的食物和药品短缺。
林静漪的身影依旧常见于废墟之间。她没有再吹奏哀婉的安魂曲，而是换成了那些空灵、宁静的调子，如同山间清泉，无声地洗涤着人们心中的恐惧与悲伤。她的音律似乎也发生了一些微妙的变化，带着一种更深沉的安抚力量。偶尔，在夜深人静时，她会独自坐在高处，对着星空，轻轻吹奏一段只有她自己能懂的旋律，仿佛在试图与什么沟通。
这天傍晚，清子神秘兮兮地找到正在检查防御工事的霍震山，递给他一张粗糙的、边缘毛躁的剪纸。
“霍叔叔，你看！”清子的眼睛亮晶晶的。
霍震山接过一看，愣住了。那剪纸歪歪扭扭，手法稚嫩，但依稀能辨认出是一个人的侧影，线条简洁，却莫名有种熟悉的神韵——尤其是那略显沉静的眼神。
“这是……？”霍震山的心脏猛地一跳。
“是陆哥哥！”清子肯定地说，“我按照梦里那个小蝴蝶的样子剪的！李婆婆说我剪得很有‘灵性’呢！”
霍震山粗糙的手指摩挲着那张薄薄的剪纸，沉默良久，最终小心翼翼地将它折好，和那枚火种残骸放在了一起。“剪得很好。”他哑声说，揉了揉清子的脑袋。
也就在同一天夜里，一直守在临时通讯节点前的7b，突然发出了急促而尖锐的“叽叽”声，独眼疯狂闪烁，投射出一段极其微弱、断断续续、仿佛随时会消散的陌生能量频率信号。
石磊被惊醒，立刻扑到控制台前。
“这是什么信号？来源？！”
7b的藤蔓小手焦急地挥舞着，传递出混乱的意念：“星尘……是星尘遗民的频率……但……很弱……非常远……他们在……呼叫……求助……坐标……”
星尘遗民？那些在柯伊伯带被他们救下、随后安置在“逐火者”号上一个独立生态舱内的小家伙们？它们不是在“逐火者”号返回临江基地后，就选择离开，去寻找新的家园了吗？
这段来自遥远星海的、微弱到极点的求助信号，如同投入平静湖面的一颗石子。
霍震山被紧急叫醒，他看着那断断续续的信号源坐标，目光沉凝。那不是太阳系内的坐标，甚至不在临近的星域。
“能确定具体内容吗？”他问。
“信号太弱，干扰严重……只能捕捉到‘灾难’、‘吞噬’、‘古老敌人’……等碎片信息。”石磊摇头，脸色凝重，“它们似乎遇到了大麻烦，远超它们文明层级能应对的麻烦。”
古老敌人？刚刚解决了一个“无名之雾”，难道还有更多？
霍震山走到仓库外，望着夜空。清子那张粗糙的剪纸，和这段来自遥远星尘的求助信号，在他脑海中交织。
他摸了摸胸口那枚冰冷的残骸和温暖的剪纸。
也许，那家伙化作的蝴蝶，并非毫无缘由。
也许，希望的火种，从未真正熄灭，只是以另一种方式，在更广阔的星海中，悄然传递。
他转身，走回指挥所，声音斩钉截铁：
“石磊，7b，全力分析信号，确定具体坐标和风险等级。”
“通知下去，加快基地重建速度，整合所有可战之力。”
“我们的仗，可能还没打完。”
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