天枢城，青云宗别院，一间僻静的客室。
周衍坐在林晓对面，脸色比之前擂台相遇时更加苍白，气息也虚弱了不少，显然那“付出极大代价”的卜算并非虚言。他看向林晓的眼神复杂，少了之前的争胜之心，多了几分难以言喻的敬畏与……一丝求助的意味。
“林师姐。”周衍的声音有些沙哑，“贸然来访，实属无奈。关于近日肆虐的梦魇之事，小卜算到了一丝线索，但天机被一股极其强大的力量搅乱、遮掩，难以窥其全貌。”
他取出一枚布满裂纹、光芒黯淡的玉简，推到林晓面前。“这是小卜以三年寿元为代价，强行攫取到的一缕残破天机影像，或许……只有师姐这等不受常理束缚之人，方能从中解读出真意。”
林晓拿起那枚玉简，入手冰凉，神识探入其中。
刹那间，无数破碎、混乱、光怪陆离的画面与信息碎片涌入她的脑海——
一片无尽的、翻滚的灰色迷雾（那是被混沌的天机遮掩的具象）。
迷雾深处，隐约可见一座倒悬的黑色山峰的轮廓，山峰之巅，似乎有一座残破的宫殿。
一个扭曲的、由无数梦境碎片拼凑而成的诡异符号一闪而逝：如同一只闭合的、流淌着黑色泪水的眼睛。
几个模糊不清的词语片段回荡：“……魇……教……复苏……万灵……沉沦……”
最后，是一幅相对清晰的画面：天枢城地下，错综复杂的灵脉网络中，有一处节点正散发着与梦魇核心同源的、极其微弱的污染波动！
影像到此戛然而止，玉简也随之彻底碎裂，化作齑粉。
周衍紧张地看着林晓：“师姐，可有所得？”
林晓缓缓睁开眼睛，眸中闪过一丝了然。在“心如明镜”状态下，这些破碎的信息被她迅速梳理、整合。
“魇教……”她轻声念出这个关键词，“一个崇拜或者说，操控梦境与噩梦的组织？他们似乎在谋划着什么‘复苏’，目标是让‘万灵沉沦’？”
周衍用力点头，脸上露出惊惧之色：“没错！‘魇教’！古籍中曾有零星记载，乃是上古时期一个极其邪恶诡异的教派，能以众生梦境为食粮，曾掀起无边浩劫，后被正道联手剿灭！没想到……竟然死灰复燃！”
林晓继续道：“他们的一个据点，或者说力量源头，可能在一座倒悬的黑色山峰上的残破宫殿里。而眼下，他们正在污染天枢城的地底灵脉！”
“什么？！污染灵脉？！”周衍骇然失色。天枢城乃东域核心，其地底灵脉关乎整座巨城的运转与防御，一旦被大规模污染，后果不堪设想！这远比刺杀几位长老要严重得多！
“必须立刻通知城主府！”周衍急切道。
“等等。”林晓阻止了他，“你卜算到的灵脉污染节点位置，能确定吗？”
周衍努力回忆了一下，有些不确定地指向一个方向：“大致在城西……‘万珍楼’附近的地下深处。但具体位置，天机太过模糊……”
“城西……万珍楼……”林晓若有所思。那里是天枢城最繁华的商业区域之一，龙蛇混杂，确实是隐藏肮脏勾当的好地方。
“这个消息很重要，周师弟，多谢。”林晓真诚道谢。虽然周衍动机可能也是为了自救或弥补宗门失察之责，但他付出的代价和提供的信息确实关键。
周衍苦笑一声：“能帮上师姐就好。此事……已非我天机门一家之事，关乎整个东域修真界。望师姐……小心。”他顿了顿，又低声道，“那股遮掩天机的力量……很强，非常强。师姐若与之对上，务必……谨慎。”
送走周衍后，林晓立刻将情报分享给了沈冰、苏婉，并通过青松真人上报给了城主府。
城主府高层震动！立刻调派精锐阵法师和执法队，秘密前往城西万珍楼区域，对地底灵脉进行紧急排查。
然而，魇教显然也极其警惕。当城主府的人马抵达时，那处污染节点早已被转移或彻底掩藏，只留下极其微弱的、几乎无法追踪的残留痕迹。对方似乎总能快一步。
接下来的几天，天枢城陷入了诡异的僵持。明面上，大型清心镇魂阵法在加紧布置；暗地里，城主府与各宗高手四处搜寻魇教据点和灵脉污染点，却收获甚微。而梦魇袭击事件也仿佛暂时停止了，但那种山雨欲来的压抑感却愈发沉重。
林晓知道，这只是暴风雨前的宁静。魇教在暗处，如同潜伏的毒蛇，必然在酝酿着更大的阴谋。
这一夜，她正在房中尝试以“万物通灵”的能力，更深层次地沟通那枚“梦魇核心”，希望能反向追踪到操控者的蛛丝马迹。
突然，她放置在窗台的一盆翠绿欲滴的“感应草”（一种低阶灵植，对特定能量波动敏感）无风自动，叶片齐齐指向隔壁——烈阳真人居住的院落方向！
同时，一股极其隐晦、但阴冷彻骨的梦境波动，如同投入平静湖面的石子，骤然荡开！
（来了！目标是烈阳师叔！）
林晓眼神一凛，瞬间消失在房中！
【触发紧急任务：‘守护师叔’！
任务要求：阻止梦魇侵害烈阳真人，并尽可能追踪其源头。
任务奖励：神识强度提升，火焰抗性提升，宗门贡献度大幅提升。】
这一次，凶手似乎更加狡猾，选择的时机和目标也更为刁钻！烈阳真人脾气火爆，修炼的又是至阳至刚的功法，心性看似坚定，但刚极易折，其内心对于“力量不足”、“宗门声誉”等方面的执念，在梦魇眼中，或许正是绝佳的突破口！
林晓身形如电，瞬间出现在烈阳真人的静室外。她能感觉到，一股强大的梦境之力已经渗透了静室的防护阵法，正在疯狂地冲击、扭曲着烈阳真人的心神！
静室内，隐隐传来烈阳真人压抑的低吼和灵力剧烈波动的气息！
情况危急！
——本章完——
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