刚一推门而入，两道身影便如同离弦之箭般扑了过来，亲昵地蹭着他的裤腿。
“好了，别闹了。”林天弯腰将两只灵狐抱在怀中，轻轻抚摸着它们的脑袋，随后目光投向腰间的一个古朴石鼎。石鼎通体呈青灰色，上面雕刻着复杂的云纹，正是祭天的栖身之所。
“祭天，出来吧，有事情跟你说。”林天轻声开口。
话音刚落，石鼎便发出一道柔和的青光，一道虚幻的身影从石鼎中飘了出来，正是祭天。祭天的身影依旧有些模糊，显然是之前损耗的力量还未完全恢复，但眼神却依旧锐利。“怎么了？是不是打探到你师父的消息了？”祭天开口问道，语气中带着几分关切。
“还未，我刚向客栈伙计问了路，打算等会儿就去望火楼打探。”林天摇了摇头，随后将刚才从伙计口中得知的关于烈火城的情况，一一转述给了祭天，重点提及了那座焚天拍卖场。
“拍卖场？！”当听到“拍卖场”三个字时，祭天虚幻的身影猛地一颤，原本平静的语气瞬间变得无比激动，声音都拔高了几分，“你说的是焚天拍卖场？那可是个好地方啊！”
林天见状，心中愈发好奇：“哦？祭天，你对拍卖场很了解？”
“当然了解！”祭天的语气中满是感慨，“想当年，我游历灵域的时候，也去过不少拍卖场，那可是修士获取资源的重要渠道之一。尤其是这种在边境地区有名气的拍卖场，更是藏龙卧虎，经常能出现一些意想不到的宝贝。拍卖场最大的好处，就是有机会‘捡漏’！”
“捡漏？”林天眉头微蹙，不解地问道。
“没错，就是捡漏！”祭天解释道，“有些宝贝因为年代久远，灵气内敛，或者外表普通，看起来毫不起眼，很容易被人忽略。但实际上，这些宝贝可能是上古时期的遗物，或者蕴含着强大的力量，价值连城。有些懂行的修士，就能凭借自己的眼光和经验，从众多物品中发现这些被埋没的宝贝，以远低于其实际价值的价格将其拍下来，这就是所谓的捡漏。我当年就曾在一个小拍卖场上，用一块普通的中品灵石，拍下来一枚蕴含着上古火属性功法的玉简，那可是赚大了！”
说到这里，祭天的语气愈发兴奋：“而且拍卖场里的东西种类繁多，功法兵器灵材灵兽应有尽有，甚至还有一些连我都叫不上名字的稀奇古怪的东西。对于你现在来说，正是积累资源、提升实力的关键时期，如果能在拍卖场上淘到一两件适合自己的宝贝，对你的修炼大有裨益。不过，那伙计说得没错，拍卖场里也确实鱼龙混杂，有不少陷阱。有些黑心商家会用障眼法或者特殊手段，将一些废品伪装成宝贝，欺骗那些不懂行的修士。还有些时候，会有修士在拍卖会上恶意抬价，扰乱竞价秩序，这些都需要多加留意。”
就在林天和祭天交谈之际，怀中的两只灵狐似乎是听到了“特色美食”几个字，不安分地扭动起来，小脑袋蹭着林天的脸颊，喉咙里发出呜咽般的叫声，一双灵动的大眼睛可怜巴巴地看着他，显然是对伙计口中的烈火烤兔、冰焰汤圆等美食动了心思，闹着想去尝尝。
林天看着两只灵狐可爱的模样，无奈地摇了摇头，眼中却闪过一丝宠溺。这两只灵狐一路跟着他，风餐露宿，确实受了不少苦，如今到了烈火城，既然有机会，自然要满足它们的小小心愿。
“好了，知道你们想去吃好吃的了。”林天轻轻点了点两只灵狐的小鼻子，“咱们先商议一下今日的行程。”
祭天也收敛了激动的情绪，点了点头：“理当如此。寻找你师父是首要任务，其他的事情都可以往后放一放。”
“我也是这么想的。”林天说道，“我的计划是，咱们先去城西的望火楼，打探师父的消息。我与师父约定，若是抵达烈火城，便在望火楼三楼的雅间等候。若是师父已经到了，咱们自然是皆大欢喜；若是师父还未抵达，或者有其他变故，咱们也不能一直守在那里，以免耽误时间。”
“若是师父不在望火楼，咱们便先去尝尝烈火城的特色美食，满足一下这两个小家伙的心愿。”林天看了一眼怀中期待不已的两只灵狐，继续说道，“之后，咱们再去城北的焚天拍卖场看看，了解一下近期的拍卖安排。毕竟拍卖场需要先收集足够的物品才能举办拍卖活动，不是每天都有，咱们得先弄清楚下次拍卖会是什么时候，有哪些大致的拍品，也好提前做好准备。”
“除此之外，咱们还得准备一些灵石或者等值的灵材。”林天语气严肃地说道，“正如伙计所言，参加拍卖需要缴纳押金或者出示担保，没有足够的资源，连拍卖场的大门都进不去。我身上虽然有一些师父之前给我的灵石和灵材，但数量并不算多，若是遇到心仪的宝贝，恐怕难以竞争。不过好在咱们刚进入烈火城，时间还比较充裕，若是拍卖时间定在几天后，咱们或许还能想办法筹集一些资源。”
祭天点了点头，赞同道：“你考虑得很周全。寻找你师父是重中之重，不能有丝毫马虎。至于拍卖场，咱们可以先去打探情况，不必急于一时出手。而且以你现在的实力，参加拍卖也需要多加小心，避免引起不必要的麻烦。毕竟在拍卖场上，财不露白，若是被有心人盯上，很可能会招来杀身之祸。”
“我明白。”林天心中一凛，郑重地点了点头。他深知灵域之中人心险恶，弱肉强食是常态，若是稍有不慎，就可能落得个凄惨的下场。之前在赶路途中，他就曾遇到过几波拦路抢劫的修士，虽然都被他凭借师父传授的功法和祭天的指点顺利解决，但也让他深刻地认识到了实力和谨慎的重要性。
“好了，既然计划已经确定，咱们就出发吧。”林天不再犹豫，将两只灵狐放进怀中，用衣物轻轻裹住，避免它们被外界的喧嚣吓到，随后又将祭天所在的玉佩系在腰间，整理了一下身上的衣物，检查了一遍随身携带的法器和灵石，确认无误后，便推门而出，朝着城西望火楼的方向走去。
此时的街道上已经愈发热闹，来往的行人络绎不绝，大多都是身着各式服饰的修士，偶尔也能看到一些推着货物的商队和叫卖的小贩。林天行走在人群中，不动声色地观察着周围的环境。烈火城的建筑风格果然与众不同，大多采用赤红色的丹霞石和黑色的黑曜石作为建筑材料，屋顶覆盖着琉璃瓦，在阳光的照射下，闪烁着奇异的光泽，透着一股雄浑大气又不失精致的韵味。
街道两旁的店铺琳琅满目，售卖着各式各样的商品，有摆放着法器兵器的炼器铺，有陈列着丹药灵材的药铺，有售卖功法秘籍的书斋，还有专门为修士提供修炼场所的洞府租赁店。不少店铺门口都挂着醒目的招牌，伙计们站在门口热情地招揽着顾客，吆喝声此起彼伏，热闹非凡。
林天一路向西行走，目光时不时地扫过街道两旁的店铺和行人，一方面是为了熟悉环境，另一方面也是在暗中留意是否有师父宋易的踪迹。宋易身为青风谷的长老，修为高深，气质独特，一身青色道袍更是标志性的装扮，若是出现在人群中，应该不难辨认。然而，一路走来，林天看了许久，却始终没有发现师父的身影，心中不禁泛起一丝不安。
“祭天，你说师父会不会遇到什么麻烦了？”林天在心中暗暗问道。按照约定的时间，他应该比师父晚到烈火城三天，如今他已经抵达，师父却迟迟不见踪影，难免让他有些担心。
祭天的声音在他脑海中响起：“不必过于担心。你师父修为高深，经验丰富，寻常修士根本不是他的对手，就算遇到什么麻烦，也应该能从容应对。或许是路上遇到了什么耽搁，又或者是察觉到了什么异常，暂时不便露面，打算先暗中观察一番。咱们先去望火楼看看，或许能找到你师父留下的线索。”
林天点了点头，压下心中的不安，加快了脚步。约莫两炷香的时间过后，他果然看到了伙计口中的火鸟广场。广场面积广阔，地面由巨大的青石板铺就，中央立着一尊高达三丈的三足火鸟雕塑。雕塑栩栩如生，火鸟展翅欲飞，眼神锐利，仿佛能洞察世间万物，周身雕刻着复杂的火焰纹路，在阳光的照射下，隐隐有红光流转，散发着一股淡淡的火属性灵气。
广场上人头攒动，热闹非凡，不少修士都在驻足观赏火鸟雕塑，还有一些小商贩在广场边缘摆起了摊位，售卖着各种小玩意儿和灵材。林天穿过人群，朝着广场西北角望去，只见一座高耸入云的塔楼矗立在那里，正是望火楼。
望火楼果然如伙计所言，楼高九层，通体由赤红色的丹霞石砌成，塔身雕刻着精美的火焰图案，从下往上，图案愈发复杂，顶层的塔顶则是一个巨大的火焰造型，远远望去，就像一根冲天的火柱，气势恢宏，引人注目。塔楼的每一层都设有不少窗户和雅间，窗户敞开着，偶尔能看到里面有修士凭窗远眺。
林天深吸一口气，整理了一下衣袍，朝着望火楼走去。刚走到楼门口，就看到两名身着红色劲装的护卫守在那里，护卫身材高大，气息沉稳，眼神锐利如鹰，不断地打量着进出的行人，显然是望火楼的守卫，负责维护秩序和排查可疑人员。
“站住！”就在林天准备进入望火楼时，一名护卫伸手将他拦住，语气严肃地问道，“请问阁下是来就餐还是会客？可有预约？”
“我找人。”林天语气平和地说道，“我与友人约定在三楼雅间等候，还请通报一声。”他并未直接提及师父宋易的名字，毕竟在不清楚情况的前提下，过于张扬并非明智之举。
护卫上下打量了林天一番，见他衣着朴素，身上的灵气波动不算特别强烈，但眼神清澈，气质沉稳，不像是歹人，便点了点头：“请阁下稍候，我这就去通报。”说罢，便转身走进了望火楼。
片刻之后，护卫便回来了，摇了摇头说道：“抱歉，阁下，三楼所有雅间的客人都已询问过，并无之人等候阁下。而且三楼雅间今日已经全部预订完毕，若是阁下没有预约，恐怕无法进入。”
林天心中一沉，难道师父还没来？还是说师父遇到了什么变故，无法前来赴约？他强压下心中的焦虑，又问道：“请问你家掌柜在吗？我有要事相询，或许与我友人有关。”
护卫犹豫了一下，见林天神色诚恳，不像是在说谎，便再次转身进去通报。这次没过多久，一名身着锦袍、身材微胖的中年男子便跟着护卫走了出来，想必就是望火楼的掌柜。掌柜脸上堆着职业化的笑容，拱手问道：“阁下有礼了，不知阁下找在下有何要事？”
“掌柜的您好。”林天拱手回礼，开门见山地说道，“我名叫林天，来自青木城，与我师父宋易约定今日在贵楼三楼雅间碰面。但方才贵护卫通报，说三楼并无我师父的踪迹，不知掌柜的近期是否见过一位身着青色道袍、气质儒雅、修为高深的修士前来预订雅间，或者在此停留过？”
掌柜闻言，仔细思索了片刻，摇了摇头说道：“青木城宋易前辈？在下倒是略有耳闻，只是并未见过其本人。近期前来预订三楼雅间的修士倒是不少，但大多都是本地或者周边势力的人，并未有身着青色道袍、自称为宋易前辈的修士前来。而且据在下所知，近几日也未曾有修士在贵楼提及过宋易前辈的名字。”
林天心中的不安愈发强烈，又追问道：“那不知掌柜的是否听说过近期烈火城有什么异常情况？或者有什么势力在此地发生冲突？”
掌柜脸上的笑容淡了几分，压低了声音说道：“阁下有所不知，近几日烈火城确实不太太平。据说有一股神秘势力潜入了城中，行踪诡秘，似乎在寻找什么东西，已经有好几名修士在城外被人偷袭，修为尽废，甚至还有一人当场殒命。而且焚天拍卖场即将举办一场大型拍卖会，不少势力都派人前来，城中鱼龙混杂，各方势力暗中角力，气氛颇为紧张。”
“神秘势力？”林天眉头紧锁，心中暗道，难道师父的失踪与这股神秘势力有关？他又向掌柜询问了一些关于那股神秘势力的信息，但掌柜所知也颇为有限，只知道那股势力的人身着黑衣，行事狠辣，除此之外，再无其他线索。
“多谢掌柜的告知。”林天心中虽焦虑，但也知道继续问下去也得不到更多有用的信息，便拱手道谢，转身离开了望火楼。
走出火鸟广场，林天找了一个僻静的角落，停下了脚步。怀中的两只灵狐似乎察觉到了他的情绪低落，伸出小舌头轻轻舔着他的手指，试图安慰他。
“祭天，你觉得师父会出事吗？”林天的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。他遭遇父母双双失踪后，是师父宋易给他带来家人温暖，悉心教导，视他如己出。在他心中，师父不仅是传道授业的恩师，更是他唯一的亲人，他绝不能让师父出事。
祭天的语气也变得凝重起来：“不好说。那股神秘势力行事诡秘，狠辣异常，你师父若是真的遇到了他们，恐怕会有危险。但你师父修为高深，手段不凡，也未必会吃亏。或许他只是察觉到了城中的异常，暂时隐藏了行踪，打算暗中调查一番，避免打草惊蛇。”
“现在当务之急，是尽快查明那股神秘势力的来历和目的，以及你师父的下落。”祭天继续说道，“不过咱们现在实力有限，不宜贸然行动，以免打草惊蛇。不如先按原计划，去尝尝美食，然后再去焚天拍卖场打探情况。说不定在拍卖场上，咱们能发现一些线索，毕竟那股神秘势力潜入城中，很可能也是为了拍卖会上的某件宝贝。”
林天深吸一口气，点了点头，压下心中的焦虑。祭天说得没错，现在焦虑也无济于事，唯有冷静下来，一步步查明情况，才能找到师父。他摸了摸怀中两只灵狐的脑袋，柔声道：“好了，咱们先去吃好吃的，等填饱了肚子，再去打探消息。”
两只灵狐似乎听懂了他的话，立刻兴奋地扭动起来，喉咙里发出欢快的叫声。林天看着它们可爱的模样，心中的阴霾消散了几分，随后便带着它们，朝着伙计所说的王记烈火烤兔的方向走去。
王记烤兔店就位于街口，店面不算太大，但装修得十分精致，门口挂着一个大大的招牌，上面写着“王记烈火烤兔”五个大字，字体苍劲有力，透着一股烟火气。此时店门口已经排起了长长的队伍，大多都是前来品尝烤兔的修士，空气中弥漫着一股浓郁的烤肉香味，夹杂着灵草的清香，让人闻之欲醉。
林天带着两只灵狐排队等候，心中暗暗感叹，这王记烤兔果然名不虚传，竟然有这么多人前来品尝。约莫半个时辰后，终于轮到了林天。他点了一只最大的烈火烤兔，又点了几份伙计推荐的特色小吃，便找了一个靠窗的位置坐下。
没过多久，烤兔和小吃便端了上来。那烈火烤兔外皮焦脆，色泽金黄，上面撒着一层细密的香料，散发着浓郁的香味。林天撕下一块兔肉，递到两只灵狐面前，两只灵狐立刻狼吞虎咽地吃了起来，吃得满脸都是油，模样格外可爱。
林天也尝了一口，只觉得肉质鲜嫩多汁，口感极佳，香料的味道恰到好处，既掩盖了兔肉的腥味，又没有掩盖其本身的鲜美，而且灵气十足，入口后顺着喉咙渗入体内，让他疲惫的身体都舒缓了几分。不得不说，这烈火烤兔确实名不虚传。
一顿饭吃下来，林天的心情好了不少，两只灵狐也吃得饱饱的，蜷缩在他的怀中，眯着眼睛，一副满足的模样。付了账后，林天便带着它们，朝着城北的焚天拍卖场走去。
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