五天后，细沙渡的天还没亮透。
东区马厩的马打着响鼻。
鼻孔里喷出的白气在冷空气中凝成细碎的冰晶。
但马厩外的校场已经站满了人 —— 三个步兵营的士兵列着方阵。
匠作营的锤子声比往日早了一个时辰。
“叮叮当当” 地敲在淬火的铁砧上，火星溅在地上，瞬间就灭了。
雷大川正指挥数百个士兵往独轮车上搬器械。
目光扫过周围忙碌的队伍，突然提高了声音：“都给老子记牢了！每个人的背包里，七日的口粮必须带足 —— 麦饼和糙米掺着带，麦饼顶饿，糙米煮着省水。”
“水壶，灌满水再出发，落马滩那地方的水洼看着清，底下全是泥沙，喝了准拉肚子。”
“还有装备，佩刀、弩箭、盾牌一样都不能少，盾牌上的皮条检查好，别到了地方发现松了。”
不远处的军械库内，游一君正给弓弩手分发箭支。
他面前铺着块粗麻布，箭支分门别类码得整齐：穿甲箭的箭头是黑铁打的，尾羽用的是雁翎；火箭的箭杆缠着浸了火油的麻布，麻布上还撒了层硫磺，是昨夜让火头军特意熬的。
“每人三十支箭，十支穿甲箭放最上面。”
他拿起一支火箭，对着晨光看了看箭杆的直度：“不然准头会差。”
一个弓弩手把冻得发红的耳朵往衣领里缩了缩，耳尖上结着霜花：“游将军，涧道风大，弓弦会不会冻住？”
游一君从怀里掏出块猪油，用布包着还冒着点热气 —— 是昨夜伙房留的，特意放在灶边焐着：“抹在弓弦上，能防冻裂。”
他自己先捏了一小块，往弓梢的弦上仔细抹着，指腹在弦上蹭出细碎的声响：“昨夜让弟兄们把弓都拆了重新上胶，现在弓梢的韧度正好，拉满时别太用劲，容易崩。”
士兵们推着装满军械的独轮车往营外走，车辙在地上压出无数道深痕。
一直跟在身后查看地图的苏明远，快步走到队伍前头，朝着众人喊了一嗓子：“这三天赶路得打起十二分精神！我派斥候绘了行军图，按我标的路线走。”
“从细沙渡到落马滩，过黑风口矮松林时记牢：只走最右侧岔路，另两条是死路。用雁形阵穿行，保持五尺间距，别掉队。”
“到落马滩歇脚，夜里静默宿营：别靠近芦苇荡，脚步声在那传得太远；土坡是了望点，匈奴军可能在那设暗哨，绕着走。”
“第二天从落马滩去狼牙涧，穿飞狐径窄沟时：脚踩岩石凸起处，别踢滚石子，山头上的斥候半里地外都能听见。取水去青石沟山泉，别碰外面的河道。”
话音刚落，他从怀里掏出几张拓印的简图分给队首军士：“图上标了关键处，照着走错不了。”
辰时刚过，老周就带着 “运粮队” 晃出细沙渡。
十几辆粮车的车辕上，插着面青底白边的三角旗。
走在前头的老周穿着件打了三层补丁的民夫袄，袖口磨得发亮。
他时不时抬手抹把额角的汗，攥着缰绳的手却始终没松。
骡脖子上的铜铃随着蹄子 “叮铃、叮铃” 地响，在空旷的河滩上荡出老远。
这青骡是队里最壮实的牲口，拉头车最稳当，比黄牛脚程快些，遇到石子路也不会打滑。
粮车刚拐上通往落马滩的官道，路边的衰草便没了脚踝。
老周回头望了眼，二十辆粮车在身后排成长长一串，车辙里还沾着细沙渡的湿泥。
车队两侧，两百名军士正迈着沉稳的步子随行。
他们的皮甲上沾着昨日的尘土，腰间横刀的鞘口却擦得锃亮。
没人说话，只有粮车轱辘转动的 “吱呀” 声和军士们整齐的脚步声。
这些粮袋看着鼓鼓囊囊，里头塞的大半是筛过的黄土，只有最外层混着少许糙米。
“得让匈奴营的斥候远远看着，以为咱们的粮草还足得很。”
“按这速度，最快后天该能到落马滩。”
老周摸出怀里的干饼子咬了口，饼渣掉在衣襟上，他却没心思拍。
饼子硬得硌牙，混着嘴里的沙土咽下去，喉间一阵发紧。
眼角的余光扫过身旁的粮车，车帮上的裂痕又深了些，青骡的蹄铁在碎石路上磨得发亮 —— 这已是出发的第三天。
头天在细沙渡沿岸绕开匈奴军游骑时，车轮碾过暗礁磕掉了块木楔；昨日过黑风口矮松林，最末那辆粮车的歪斜木轮缠上了半尺长的荆棘，军士们用刀割了半柱香才清理干净。
他忽然想起出发前王都尉握着他手腕说的话：“老周，记牢了，你们是这盘棋里最关键的一子。把匈奴军引到狼牙涧，每一步该怎么走，万不能有半分差池。”
指节攥着缰绳发白时，老周抬头望了望天色，日头刚过正午。
这三天他们已走了近百里路，从细沙渡的河滩到黑风口的林地，再到眼下的官道，脚下的路从湿软变得坚硬。
官道前方的衰草渐渐稀疏，远处已能看见落马滩的土坡轮廓，那是他们这几天连夜奔袭的成果。
翌日天刚蒙蒙亮，粮队又上了路。
这一路军士们的靴子磨薄了边，青骡也瘦了些，粮车的轱辘转得比来时沉了不少。
青骡的蹄子踏过带露的草甸，露水在车辕上凝成细珠。
走在前头的军士突然抬手示意停下 —— 前方土坡下的矮树后，隐约能看见狼牙涧的石崖影子。
“到了。”
老周勒住缰绳，望着崖壁估算着距离：“从这儿到狼牙涧，不足三十里地。这几天咱们脚不停歇，从细沙渡绕滩涂、穿松林，总算快到地方了。”
日头爬到头顶时，已到午时三刻。
毒辣的阳光晒得地面发烫，队伍在一片避风的山坳里歇脚。
军士们刚解下腰间的水囊，正准备喝口水解渴，老周便听见西北方向传来几声马蹄声。
那声音虽远，却像针尖似的扎进他耳朵里。
他猛地直起身，扒开枯黄的蒿草望去 —— 十几个匈奴士兵骑着黑马在远处山脊上张望，狼皮盔上的红缨在烈日下像滴血的火苗。
“别抬头！”
老周压低声音，悄悄拽了拽身边队长的衣袖：“让弟兄们假装喂马，该干啥干啥，别露了怯。”
那队匈奴士兵在山脊上徘徊了约莫一炷香的功夫。
大约是瞧见底下军士虽衣甲陈旧，却个个手按刀柄，眼神警惕，终究没敢靠近。
老周紧盯着他们调转马头往西北去，心里 “咯噔” 一下 —— 他摸出怀里那张被汗水浸得发皱的行军图，指尖按在标注着 “落马滩” 与 “飞狐径” 的交界处。
这正是苏大人在图上用红笔圈出的险地，阿图鲁的匈奴军前锋营就盘踞在这：“阿图鲁最是多疑，这几个游骑回去报信，不出半天，也就是未时末前后，准会带大队人马来追。”
队长刚要下令整队，老周已扯开嗓子喊：“所有人都动起来！拿树枝把咱们歇脚的痕迹扫了！”
他亲自抱起捆枯柴，蹲在粮车旁顺着车辙往后扫，枯黄的草叶和尘土很快盖住了湿泥上的印记。
“别磨蹭，咱们得赶紧走！”
他头也不抬地对围上来的军士说。
痕迹刚扫到能模糊辨认的程度，老周突然指向东南方的山谷，他的声音带着从未有过的急：“那里有暗渠能绕到落马滩后侧，比官道快近半天路程。”
“告诉弟兄们，把铜铃摘了，粮车加快些，但别让车轮子在石地上划出太深的白痕。还有，把车上那些备用的旧甲胄、断矛都扔到路边，越显眼越好。”
“咱们得赶紧走，往狼牙涧的方向撤！”
军士们闻言立刻行动起来，有的解下骡脖子上的铜铃，有的则将粮车上捆着的破旧皮甲、断裂的长矛往路边扔去。
老周已爬上最前头的粮车，看着那些军械辎重散落在道旁，心里稍定 —— 这些东西虽不值钱，却能让追来的匈奴军以为他们慌不择路，更能吸引他们的注意。
狼头营主营在飞狐径西坡下的平地。
四面用削尖的黑松木围起丈高栅栏，栅栏外埋着半尺高的铁蒺藜。
西南角依着陡峭山壁，东北方正对着飞狐径窄沟的出口，站在营内了望塔上，能看清沟口过往的任何动静。
中军营帐内阿图鲁正用匕首剜烤羊腿，听见帐外的马蹄声也没抬眼。
“将军！细沙渡粮队往狼牙涧去了！”
斥候掀帘而入，单膝跪地时膝盖撞得生疼，声音发颤。
阿图鲁匕首 “当啷” 插在木盘，抬眼望他，灰蓝眼珠像冰洼：“粮队？”
“二十辆粮车，护兵不多大约二三百人，青旗没换，从落马滩方向正往飞狐径处运粮。”
斥候低头：“上次落马滩就是没盯紧……”
“落马滩” 让阿图鲁攥紧拳头。
上次副手截粮贪功冒进，折了半队人，连他赏的镶银马镫都丢了。
他当时割了副手耳朵挂营门，冻了三天才掉。
“备马。”
他扯下弯刀，刀鞘铜环作响：“让狼头营的军士带火箭、钩镰枪，半个时辰出发。”
斥候要应声，他又开口，声音比寒风还冷：“这次再让粮车跑了 ——”
靴尖碾烂地上羊骨：“就把谁的骨头拆来给黑马垫蹄铁。”
帐外风雪打在毡帘上，阿图鲁提刀而出。
黑马已备好，他翻身上马，靴跟磕马镫的脆响让亲兵缩颈。
他即刻下令：“往落马滩的方向搜。”
派出多路斥候，沿着这几条可能的路线先行探路，自己则率领大队人马随后出发，准备对那胆敢在自己地盘运粮的队伍来个瓮中捉鳖。
这次他要亲自去，一雪前耻....
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