木叶三十八年的春天，宇智波星炎敏锐地感知到，村子深处那股如同太阳般温暖磅礴的查克拉——漩涡水户大人的力量，正日渐衰微，如同风中残烛。这股感知让他心头蒙上一层阴影，那是生命走向尽头的预兆。
与此同时，高层关于云隐威胁及人柱力继任者的秘密会议频繁召开。在这山雨欲来的氛围中，第七班完成了一个高难度任务后，星炎和水门被单独召至火影办公室。
办公室内气氛凝重。三代火影猿飞日斩、顾问转寝小春、水户门炎均在，志村团藏则如同阴影般立于角落。让星炎心中一凛的是，他的父亲，宇智波健一，作为宇智波一族在警务部的代表之一，竟也位列其中，但位置明显偏向边缘。自来也靠在窗边，脸色是罕见的严肃。
“水门，星炎。”猿飞日斩的声音带着疲惫，“漩涡水户大人的情况，想必你们已有察觉。九尾的封印，已到了必须更替的时刻。”
他顿了顿，目光扫过众人，最终沉重宣布：“下一任九尾人柱力，经水户大人首肯，定为漩涡玖辛奈。”
水门如遭雷击，脸色瞬间惨白。星炎虽早有预感，但亲耳听闻，仍感到一股寒意。他下意识地看了一眼父亲宇智波健一，只见父亲眉头紧锁，面无表情，但紧握的拳头暴露了他内心的不平静。
“此事关乎村子存亡，必须绝对保密，确保万无一失！”团藏冰冷的声音响起，他的目光锐利地扫过宇智波健一和星炎，“尤其是封印仪式的核心环节，不容任何……潜在风险干扰。” 他的话虽未明说，但那份对宇智波的不信任几乎溢于言表。
猿飞日斩接过话，语气缓和却不容置疑：“健一，宇智波警务部负责村子内部治安。在仪式期间，我需要你们加大巡逻力度，尤其是外围警戒，确保没有任何宵小能够趁机作乱。同时，相关区域的结界维护，也需要宇智波的写轮眼协助排查隐患。这是村子对宇智波能力的信任。”
这番话，看似赋予重任，实则将宇智波牢牢限制在了核心区域之外。让他们负责“外围”和“辅助”，既利用了宇智波的力量，又杜绝了他们接触封印核心的可能。
宇智波健一身体微微一僵，随即低下头，沉声应道：“是，火影大人。宇智波一族必当竭尽全力，守护村子安危。” 他的声音平稳，但星炎能听出那平静之下压抑的屈辱和无奈。这就是宇智波在木叶的现状——被需要，却被防备。
猿飞日斩又看向水门和星炎：“水门，星炎，你们是玖辛奈信任的同伴。仪式之后，她的状态会极不稳定，需要你们的支持和引导。这同样是非常重要的任务。”
离开火影办公室时，水门沉浸在巨大的担忧和无力中。星炎则与父亲并肩走了一段沉默的路。
“父亲……”星炎欲言又止。
宇智波健一停下脚步，看着儿子，目光复杂：“星炎，你看到了。这就是我们宇智波的处境。记住，力量很重要，但有时候，信任比力量更难获取。做好你该做的事，守护好你的同伴。” 他没有多说，但眼神中传递的信息已然足够。
高层秘密会议后，漩涡玖辛奈被选定为下一任九尾人柱力的消息，如同巨石投入第七班平静的湖面。波风水门深受打击，宇智波星炎则更深刻地体会到了村子决策的冷酷与宇智波一族被边缘化的现实。父亲宇智波健一受命带领族人负责仪式外围警戒，那份被排斥在核心之外的屈辱感，即使隔着空气，星炎也能清晰地感受到。
封印仪式在一个月隐星稀的夜晚悄然进行。宇智波星炎和波风水门被安排在距离核心祭坛尚有数百米的一处隐蔽结界点待命。夜色浓重，压抑得让人喘不过气。
水门紧握着拳头，指甲几乎嵌进肉里，目光死死盯着祭坛方向，充满了无力感和对玖辛奈的担忧。
星炎则闭上双眼，将骨灵冷火赋予他的感知力提升到极致。他不敢、也不能去窥探封印核心，但他的感知如同敏锐的触须，小心翼翼地徘徊在祭坛外围，试图捕捉任何一丝关于内部情况的波动。
起初，是死寂。仿佛暴风雨前的宁静。
然后，一股难以言喻的、庞大、暴戾、充满了无尽憎恨与负面情绪的查克拉，如同决堤的洪流，猛地从祭坛深处爆发出来！九尾！它在被剥离和封印的过程中，开始了疯狂的挣扎！
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