融合了“祂”部分寒能的改良冰核草，为黎明基地构筑起了一道前所未有的活性防线。
冰晶藤蔓覆盖的壁垒不仅坚固异常，还能自动修复损伤。
散发出的森然寒气更是极大地延缓了冰雕军团的进攻速度，甚至一些较弱的变异体靠近就会被冻结。
基地内部的温度稳定下来，残存的能源系统压力大减。
林默立刻抓住这宝贵的喘息之机，组织人手全力抢修内部设施，救治伤员，重新分配所剩无几的物资。
苏苏在沈言生命能量的滋养下，精神力恢复了一些，立刻投入到对厉战传来的残缺信号进行深度分析和定位的工作中。
沈言则坐镇中央，一边继续恢复力量，一边通过灵植空间和冰核草网络，细细体会着这种借力打力的微妙平衡。
他能感觉到，北方那幽蓝漩涡中的意志并未远离，仍在冷漠地“注视”着这里。
那股引导而来的寒能如同一条纤细的冰线，连接着基地与峡谷深处的“祂”。
这是一种极其不稳定的同盟，全系于“清道夫”这个共同威胁的存在。
“必须尽快找到彻底解决‘清道夫’的方法，或者至少拥有让其忌惮的力量。”
“否则，一旦‘清道夫’被击退或消失，‘祂’的冰潮恐怕会立刻以更强的姿态卷土重来。”沈言心中明了。
周猛和秦玥带着还能战斗的队员，开始有计划地清剿被寒气削弱、滞留在基地外围的冰雕军团和变异生物，回收可用物资，扩大安全区域。
一时间，基地仿佛从濒死边缘被拉了回来，虽然依旧满目疮痍，但希望重新在每个人心中点燃。
深夜，指挥中心。
苏苏终于有了一些进展，她将分析结果投射到屏幕上：“厉队长的信号来源无法精确定位，那片区域的磁暴干扰太强了。”
“但是，通过对信号残留的分析，可以确定他提到的‘类似清道夫但更原始的机械’，其能量签名确实与零素水晶同源，但技术层级较低，像是…试验品或者简化版。”
她切换画面，显示出厉战信号中截取到的模糊星图片段和那个旋转的机械结构模型：“这个星图不属于我们已知的任何星座，数据库里没有匹配记录。”
“而这个机械结构…林默哥，你看它的核心能量传导方式，是不是和博士在‘星火之心’留下的部分图纸有相似之处？”
林默凑近仔细观看，眉头紧锁：“确实…虽然整体风格迥异，但某些能量回路的设计逻辑，有异曲同工之妙。”
“博士…他到底是谁？和这些外星机械有什么关系？”
沈言沉吟道：“厉战提到‘博士的重要发现’和‘钥匙’、‘初始之地’。”
“或许，博士的身份和‘清道夫’的起源，是解开这一切谜团的关键。我们必须设法与厉战取得稳定联系，或者…找到他所在的‘漂流岛’。”
就在这时，负责监控外部环境的岗哨传来紧急报告：“南方天际发现异常！有多个高速飞行物正在接近！能量反应…非常强大！不同于冰潮和‘清道夫’！”
众人心中一凛！
难道是“清道夫”的主力到了？
沈言等人立刻登上最高的了望塔。
只见南方夜空中，数个散发着柔和白光的光点，正以一种优雅而迅捷的姿态，穿透风雪，朝着基地方向飞来。
随着距离拉近，能看清那似乎是几艘流线型、科技感十足的飞行器。
风格与“清道夫”的冰冷机械感截然不同，反而带着一种…生命的柔和与精致？
“不是‘清道夫’！”苏苏惊呼。
“它们的能量签名…很奇特，充满生机，但又带着一种…很高的秩序性？和零素水晶的冰冷秩序不一样！”
飞行器在基地外围悬停，没有表现出任何敌意。
其中一艘飞行器的腹部射下一道柔和的光柱，光柱中，浮现出一个模糊的、由光构成的身影。
那身影似乎在进行某种扫描，最终，一道温和的中性电子音在基地上空响起，使用的是标准的旧世界通用语：
“识别到高浓度生命能量反应及地脉引导痕迹。识别到零素残留信号及‘清道夫’活动迹象。”
“根据《泛银河文明接触守则》第73条，现与本土智慧生命个体进行初步接触。”
“吾等乃‘观察者’议会所属，编号734探索小队。感知到此星系‘净化协议’异常启动，特来调查。”
“下方能量个体，你已引起‘清道夫’协议高度关注。为尔等文明存续计，建议接受吾等评估与…可能的庇护。”
光柱中的身影逐渐清晰，那是一个类人形的光影，面容模糊，但能感受到一种超然的、如同俯瞰众生般的平静。
“观察者”？又一个外星势力？
沈言瞳孔微缩。
事情的发展，似乎正朝着一个更加宏大也更加不可预测的方向滑去。
是敌？是友？
还是…另一种形式的“净化”？
基地刚刚获得的喘息之机，似乎又蒙上了一层新的迷雾。
而远方的厉战，以及他所携带的秘密，或许将成为破局的关键星火。
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