“岂有此理！岂有此理！”她对着那株死草，更像是冲着冥冥中可能存在的那位无良任务发布者低声咆哮，腮帮子都气得微微鼓了起来，“哄也哄了！夸也夸了！讲故事唱安神曲一样没落！星辰精粹、月华露水当饭喂！灵气灌得比我自已修炼都认真！怎么还是死了？！哪个正经宗门会种这种一言不合就闹脾气自杀的灵草啊？！这根本就是在耍我！欺人太甚！”
越说越气，她甚至泄愤似的抬起穿着绣鞋的脚，用脚尖极其轻微地、孩子气地踢了一下旁边的泥土，溅起几点泥星子。
这画面，与林星记忆中星辉迷宫里那个狡黠灵动、与他默契配合破解谜题的战友，以及无声深渊中那个即便面对恐怖邪魔投影也依旧沉静坚韧、挥洒星辉助他的曦光，形成了巨大反差，却又奇异地融合在一起，透出一股毫无保留的真实与鲜活生气，让他心底最深处某个地方不由自主地柔软下来。
他忍不住轻笑出声，从容地踏出了身后兀自闪烁不稳的传送阵微光。
听到这突兀的响动，曦光宛如受惊的小鹿般猛地抬头，警惕的目光瞬间扫来。星辰之力几乎本能地在掌心凝聚。
但当她的视线穿透灵植园中氤氲的杂乱灵气，清晰映出来人的面容时，那份警惕如同阳光下的冰雪般顷刻消融，转化为毫不掩饰的、近乎闪亮的惊喜，宛如迷途者骤然看到了熟悉的星辰指引。
然而，就在下一瞬间，那股巨大的沮丧和抓狂如同汹涌的潮水一般，再度席卷而来，并且迅速占据了主导地位。
“林星？！你……你怎么会在这里？”她突然像是发现了救星一般，目光直直地落在眼前的人身上，仿佛这个人就是最能理解她此刻悲愤心情的人。
她完全忘记了要去维持自己“曦光仙子”的形象，手指颤抖着指向那株已经枯死的草，声音中充满了遇到熟人后的那种加倍汹涌的抱怨和难以置信，“你快来给我评评理！就是这破草，我的任务目标——‘七情通灵草’！我可是费尽了九牛二虎之力，连心血都快熬干了，结果呢？它居然……它居然就这么莫名其妙地‘自杀’了！我严重怀疑这个副本从一开始就是个天大的坑！那只橘座胖猫肯定就是故意来折磨我们的！”
没有疏离的“林道友”，没有客套的“曦光姑娘”。这语气，这神态，与星辉迷宫里两人背靠背吐槽迷宫机关之不讲道理，是历经险境、彼此交付过信任后的熟稔与自然。
林星从传送阵残骸旁走向她，步伐沉稳。
他极其自然地在她身边蹲下，仿佛这个动作早已演练过千百次。指尖下意识凝聚起长生道种的微光，并非刻意施展，更像是一种深入骨髓的习惯——分析与洞察。
他的指尖并未直接触碰那已无生机的焦黑残骸，而是在其上方寸许轻轻拂过。增强后的神识配合长生道种对生机能量的极致敏感，将一股极其奇异的感觉反馈回来——
那并非纯粹的生机断绝后的虚无。在那枯萎焦黑的表象之下，残留着的是一种被强行抽离、掠夺后的空洞感，一种戛然而止的突兀。
而在地底深处，他的神识捕捉到数缕极其微弱、与这灵草原本生机同源，却充满了痛苦、怨愤、绝望等负面情绪的异种能量丝线，正如同丑陋的寄生虫般，缠绕吸吮着更深层的某种东西。
“它不是自然枯萎，也并非你照料不周，”林星缓缓地收回手，仿佛那灵草是什么珍贵的宝物一般，然后他转头看向曦光，眼神平静而笃定，其中蕴含着一种令人信服的力量。
他的声音低沉而有力，就像冬日里的暖阳，虽然并不炽热，却能让人感到一种安心的温暖。“它的核心生机本源，被地底深处的某种东西强行抽走、污染了。”
曦光闻言，如遭雷击般地瞪大了那双美丽的星眸，满脸都是难以置信的表情。她嘴唇微张，想要说些什么，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一样，发不出一点声音。
过了好一会儿，她才终于找回自己的声音，结结巴巴地问道：“被抽走了？你怎么……”话未说完，她突然像是想起了什么似的，猛地住口。
她的脑海中飞快地闪过之前照料灵草时的一些细节。确实，偶尔她能感觉到一丝极其微弱、来自地底的吸力，但那感觉实在是太轻微了，而且与灵草自身吸收灵气的波动混在一起，让她一直误以为那只是灵草本身的特殊需求。
现在想来，那股微弱的吸力，恐怕就是导致灵草死亡的真正原因吧？
“对！我就感觉不对劲！长生道种连这种细微差别都能分辨出来？”她对他的奇特能力显然早有认知且印象深刻。
“略有精进罢了。”林星没有细说灵泉禁地的惊险与机缘，转而问道，“任务失败了？可有惩罚？”
“那倒没有，”曦光摇摇头，表情更加困惑，她低头用神识扫过地面，仿佛想看清地底那作祟的东西，“系统刚才判定我‘已查明灵草异常枯萎原因’，算是完成了调查环节，但最关键的培育任务本身是失败了。橘座那边既没给惩罚，也没提示下一步怎么办，就把我晾在这儿了。”
她叹了口气，抬手烦躁地揉了揉额头，蹭上了一点泥印子都不自知，“这副本从任务到机制，从上到下都透着一股邪性的诡异劲儿。”
林星颔首，这正是他的判断。他将自已于灵兽峰禁区深处的发现——那口蕴藏着古老封印阵法的灵泉，其疑似真正出口的性质，以及其中蕴含的、可能与千机宗覆灭相关的秘密，选择性地告知了曦光，略去了墨玉麒麟相助的具体细节，只强调是意外发现。
曦光听着，神色迅速变得凝重起来，先前那点小女儿态的抓狂消失无踪，取而代之的是冷静与锐利：“果然！我就觉得那胖猫没安好心！它发布的这些表面任务恐怕根本就是幌子，甚至是故意引导我们失败的陷阱！我们必须找到真正能离开这里的方法！”她瞬间抓住了林星情报中最关键的核心。
“正有此意。”林星道，“我需尽快寻得破解那封印之法。你既已暂脱困境，可愿与我同往？集思广益，多一人多一分力。”他的邀请显得理所当然，深知以曦光的见识、智慧以及那神秘的星辰之力，在此等诡谲局面下将是极大的助益。
“当然！”曦光毫不犹豫地重重点头，星眸中焕发出跃跃欲试的光彩，但随即她又苦着脸，指了指周围这一片被自己“呵护”得惨不忍睹的灵药圃。
“呃…不过得稍微等等，我得把这‘案发现场’稍微收拾一下下，起码把这些枯枝败叶清理清理……万一那橘猫突然抽风回来检查，看到这惨状，说不定真会找个由头敲诈我……”
她对着自已造成的“灾难现场”显得有些心虚懊恼，语气里带着点少女特有的、干了坏事怕被逮住的小忐忑。
林星看着她开始手忙脚乱地施展一些基础的法术，清风术卷走枯叶，凝水诀小心清洗植株叶片上的泥点，试图让这片灵药圃看起来不那么像被凶案现场，眼底不禁掠过一丝连自己都未曾察觉的温和笑意。
这一刻，他们不是在陌生绝境中初逢的试炼者。他们是星辉迷宫中共同推演生路、心跳曾因同一个机关而同步的搭档；是无声深渊里彼此支援、她的投影曾为他挡下致命一击的战友。
如今在这诡异的千机宗副本重逢，那份历经考验的信任与默契早已深植，无需多言，便自然然地再次并肩。
前方的路依旧迷雾重重，禁地的封印、地底抽取生机的异状、橘座的恶意、其他区域未知的队友……无数谜团和危险潜伏在古老的殿宇阴影之中。
但至少此刻，他们不再是独自面对。
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