林薇薇的成功，对于街对面的“赵记食肆”老板赵掌柜来说，却无异于一根插在心头的毒刺，日日夜夜折磨着他。
眼看着自家那曾经还算过得去的食肆，如今门可罗雀，伙计闲得打苍蝇。
而对面那个“罪臣之女”的小破摊子，却围满了人，铜钱像流水一样哗啦啦地往她那破钱袋里淌……
赵掌柜心中的嫉妒和怨恨，早已如同野草般疯长，几乎要将他吞噬。
他不是没想过办法。
学着做羊汤？他试着做出来的东西连自家狗都不吃。
降价？更是亏得他肉疼。
眼看着林薇薇的生意越来越好，名气越来越大，甚至连一些军官都成了她的常客，赵掌柜知道，再不想点“别的”法子，他这“赵记食肆”怕是真的要关门大吉了！
这天，看着林薇薇再次提前收摊，钱袋鼓鼓囊囊地离开，赵掌柜那双三角眼里终于闪过一丝阴狠的决绝。
既然明面上斗不过，那就来阴的！
他不信，凭他在这雁门关混迹多年的“人脉”和手段，还治不了一个无依无靠的黄毛丫头！
第二天开始，一股关于“林记小吃”的恶毒谣言，便如同初冬的寒流一般，悄无声息地在雁门关的大街小巷里弥漫开来。
“哎，听说了吗？东街角那个卖羊汤的小丫头，用的水都是从城外臭水沟里挑的！”在水井旁排队打水的妇人们窃窃私语。
“不止呢！我还听说啊，她那羊骨头和下水，都是从乱葬岗捡来的死人骨头和烂内脏！不然哪能卖那么便宜还那么香？”一个看似消息灵通的小贩神秘兮兮地补充道。
“真的假的？太吓人了！怪不得她一个流放犯，能做出那么‘邪门’的吃食！”
“可不是嘛！她爹可是贪污通敌的罪臣，她本人就是个灾星！吃她的东西，怕是会沾上晦气，要倒大霉的！”
这些谣言编得有鼻子有眼，且专门戳中了人们最关心的几个点：卫生安全、食材来源、甚至还上升到了“不祥”的迷信层面。
它们通过闲聊、八卦、刻意的传播，迅速在底层民众和部分士兵之间扩散开来。
起初，林薇薇并没有在意。
她的摊位前依旧热闹，熟客们的热情也并未消减。
但渐渐地，她察觉到了一丝不对劲。
排队的人群中，新面孔明显减少了。
一些原本只是好奇观望、跃跃欲试的潜在顾客，如今都远远地绕着她的摊位走，脸上带着狐疑和嫌弃的表情。
就连一些熟客，态度也变得有些微妙。
有的人在买汤时会状似无意地问一句：“小林老板，你这汤……骨头都是从哪儿买的啊？保证新鲜吧？”
有的人则会盯着她涮碗的水桶多看几眼；甚至还有人私下里劝她：“丫头，最近风声不好，要不你歇两天，避避风头？”
林薇薇冰雪聪明，上一世的经验让她立刻就意识到，这是有人在背后捣鬼，恶意中伤她！
“太过分了！”晚上回到小屋，林薇薇想起白天顾客们那些异样的眼神和试探的话语，气得浑身发抖。
她可以忍受贫穷，可以忍受劳累，但绝不能容忍别人如此恶毒地污蔑她的食物，她的手艺，她的良心！
用臭水沟的水？用死人骨头？这简直是丧心病狂！
她每天天不亮就去东街井打水，羊骨羊杂都是从相熟的屠户那里买的新鲜货，处理起来更是打起了十二万分的小心，唯恐有一丝不干净。
这些人怎么能凭空捏造出如此恶毒的谎言？
愤怒过后，是深深的忧虑。
她知道，对于餐饮业来说，声誉就是生命线。
一旦“不干净”、“不安全”的标签被贴上，哪怕是假的，也足以摧毁她辛苦建立起来的一切。
尤其是在这个信息闭塞、人们普遍缺乏科学常识、又容易迷信的时代，这种针对食物来源和“吉凶”的谣言，杀伤力巨大。
她几乎不用猜，就能想到这背后是谁在搞鬼。
除了那个嫉妒得发狂的赵掌柜，还能有谁？
上次官方盘查没能扳倒她，这次就换了更阴损的招数！
“不行，绝不能让他们得逞！”林薇薇强迫自己冷静下来。
她走到水缸边，看着里面清澈的井水，又摸了摸灶台上码放整齐、处理得干干净净的备用食材。
身正不怕影子斜！
她做得干干净净，坦坦荡荡，凭什么要被这些无稽之谈打倒？
可是，谣言猛于虎，她越是自证，越是显得苍白无力，甚至可能越描越黑。
她想到了石头和大壮他们那些常客。
他们是相信自己的。
但光靠他们几个人的信任，似乎还不足以对抗这满城风雨。
她知道，自己必须想出一个办法，一个能够直观、有力地回击这些谣言，重新赢回顾客信任的办法。
经过一夜的深思熟虑，林薇薇决定给古代百姓们来一场公开透明的“美食直播”！
第二天清晨，当林薇薇再次推着她那辆日益重要的小车来到街角时，她的准备工作比以往任何时候都要细致。
她将那口熬汤的大铁锅里里外外擦拭得锃亮，连锅沿的油渍都用草木灰细细打磨掉。
盛放羊骨头和处理好的羊杂的木盆，也清洗得干干净净。
并且她特意没有像往常一样完全遮盖起来，而是用一块干净的湿布半掩着，让人隐约能看到里面确实是新鲜、处理得当的几根带着骨髓、绝非陈年旧骨的羊骨，以及浸泡在清水中、色泽正常的羊下水。
最显眼的变化是，她在小车旁最醒目的位置，端端正正地放了一个大木桶，里面是满满一桶清澈见底的井水，旁边还放着一个专门用来舀水清洗的木瓢和几块干净的粗布。
当她的摊位前开始聚集起零星顾客时，林薇薇便开始了她的“表演”。
她没有像往常一样先忙着生火烙饼，而是先舀起干净的井水，仔仔细细地将自己的双手搓洗干净，然后又当着所有人的面，将今天要用的几个粗陶碗，用清水一个个认真地冲刷了一遍，摞放在一旁。
她的动作不疾不徐，每一个步骤都清晰可见，仿佛在进行某种庄重的仪式。
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