那无声的注视与冰冷的干扰，如同附骨之疽，缠绕着陆昭衍初学《纸扎名录》的每一刻。削坏的竹篾越来越多，他的指尖被刀具划出细小的伤口，渗出的血珠带着异于常人的冰凉。爷爷陆怀真眉头越皱越紧，却不再多言，只是要求他反复练习，直到双手磨出水泡，再磨成厚茧。
“心要静，意要专。”老人偶尔指点，“她虽在‘看’，但你若心志足够坚定，她的影响便会减弱。这本身也是一种修行。”
几天后的一个下午，天色阴沉，梅雨将至未至，空气闷得让人喘不过气。陆怀真将陆昭衍叫到院中，那里已摆好一小捆精心削制的新竹篾，几张质地均匀、微微泛黄的白纸，一小碗清冽的井水，还有那碟暗红色的朱砂墨。
“今日寅时三刻，雨将至未至，露气未散，阴而未邪，是制作‘探路童儿’的合适时辰。”陆怀真抬头看了看灰蒙蒙的天色，“你既已初步熟悉材料，便试着做一个。”
陆昭衍深吸一口气，压下心中因那无处不在的注视而产生的烦躁与寒意。他依循爷爷之前的教导，净手，宁神，开始动手。
取竹篾为骨，架构出一个约莫一尺高的人形骨架。这一步需稳而准，骨架的匀称与否，直接影响后续“灵性”的通达。或许是连日练习的成果，也或许是那股冰冷的注视在察觉到他的专注后略微退却，这一次，他的手指异常稳定，骨架很快扎成，结构精巧，透着一种奇异的美感。
接着是糊纸。将那些特制的白纸用薄浆糊小心地蒙在骨架上，做出躯干、四肢和一颗光秃秃的脑袋。纸面必须平整，不能有丝毫褶皱或破损。
最后一步，也是最重要、最危险的一步——点睛。
陆怀真将一根崭新的、笔锋极细的毛笔递给陆昭衍，示意他蘸取朱砂。
“凝神静气，将你的‘念’灌注笔尖。”老人声音低沉，“想着你要它去往何方，探寻何物。然后，点下双目。同时，诵念‘寻踪咒’：阴阳路开，童子通明，奉吾之意，探迹循形——急！”
陆昭衍接过笔，手指因紧张而微微颤抖。他能感觉到，身后那冰冷的注视再次变得清晰起来，仿佛那位“鬼妻”也对这一步充满了兴趣，或者说……审视。
他闭上眼，努力排除杂念，心中默想着父亲去世那晚的作坊，想着那口诡异红棺可能留下的痕迹。然后，他猛地睁开眼，笔尖精准地点向纸人空白的面部！
两点朱砂，瞬间落下！
与此同时，他低声诵出那拗口的咒语。
就在咒语最后一个字落下的瞬间，陆昭衍感到指尖那道弯月印记猛地一烫，仿佛有什么东西被抽离了出去，融入笔尖，汇入那两点朱砂之中！
嗡……
那纸人周身似乎发出了一声极轻微的震颤。那两点朱砂红得异常鲜艳，仿佛活了过来，拥有了某种冰冷的“视线”。
它成功了！
然而，还不等陆昭衍松一口气，异变陡生！
那“探路童儿”原本空洞的面部，在那两点朱砂之下，皮肤般的白纸突然无声地蠕动起来，如同水面泛起涟漪。紧接着，几道极淡极细的红色纹路自行浮现、延伸，勾勒出一张模糊却冰冷精致的女性面孔轮廓！那面容绝非陆昭衍意念所化，它高贵、漠然，带着一种俯视众生的古老威严，尤其是那双朱砂点成的眼睛，仿佛穿透了纸面，正冷冷地“看”着陆昭衍！
是秦绛！她竟然在最后关头，将自己的些许印记强行烙印在了这纸人之上！
陆怀真脸色骤变，猛地上前一步，手指急速掐了一个诀，点在纸人眉心。那自行浮现的面容纹路这才缓缓淡去，最终消失，只留下那两点异常猩红的朱砂眼，依旧散发着不祥的气息。
“胡闹！”陆怀真对着空气低斥一声，不知是在说陆昭衍还是那位看不见的“鬼妻”。他额角渗出冷汗，仔细检查了一下纸人，才稍稍松了口气，“还好，核心的‘探路’之能未变，只是……多了点她的‘眼线’。罢了，暂且如此吧。”
陆昭衍心有余悸，方才那自行浮现的面孔带来的压迫感，远比之前的注视要强烈得多。
陆怀真取过一张裁剪好的三角形黄符，用朱砂写上陆家老宅的地址和父亲的名字，折好后塞入“探路童儿”的中空胸腔内。
“去！”老人对着纸人低声喝道。
那纸人应声而动！它原本软塌塌的身体瞬间挺直，轻飘飘地落在地上，然后以一种违背物理常识的、宛如滑行般的姿态，悄无声息地快速向院门外飘去，转眼就消失在巷口的拐角处。
它的速度快得惊人，且行动间毫无声息，只有那两点朱砂红在昏暗的光线下留下一道淡淡的残影。
陆昭衍看得目瞪口呆，这完全颠覆了他过往的认知。
“跟上它！”陆怀真拉起孙子，快步追了出去。
那“探路童儿”在前方引路，它并非直线行进，而是时而拐入小巷，时而绕过古井，时而甚至直接从某户人家的门缝下钻过，选择的路径诡异而偏僻，完全避开人流。
陆昭衍紧跟着爷爷，追逐着那一点跳跃的红色眸光。他能感觉到，胸腔内的纸符与爷爷之间存在着某种联系，指引着方向。
最终，纸人滑入了一条死胡同，在最深处一个堆满杂物的角落里停了下来，面朝墙壁，一动不动。
陆怀真和陆昭衍赶到时，只见那纸人背对着他们，两颗朱砂眼正直勾勾地“盯”着墙角一堆破烂的瓦罐和朽木。
“就是这里？”陆怀真面色凝重，上前小心翼翼地拨开那些杂物。
杂物之下，地面似乎有些异样。那里的泥土颜色比周围更深，带着一种不自然的暗红色，仿佛被什么液体浸泡过。而且，空气中弥漫着一股极淡极淡的、若有若无的腥气，并非鱼腥或肉腥，而是一种更接近铁锈和某种陈旧腐败物混合的味道。
陆怀真蹲下身，用手指捻起一点泥土放在鼻尖嗅了嗅，脸色瞬间变得难看至极。
“是血……而且是很不干净的血，掺了别的东西。”他猛地抬头，看向胡同口的方向，眼神锐利如鹰，“这地方，离你爸出事前常去送货的那家纸扎铺子不远！”
而就在这时，那面朝墙壁的“探路童儿”，毫无征兆地，突然自燃起来！
幽绿色的火焰无声无息地从它内部窜出，瞬间吞没了纸扎的身躯。火焰没有任何温度，反而散发出一股刺骨的寒意。
只是眨眼功夫，纸人便烧得干干净净，连灰烬都未曾留下，只在原地留下一小滩迅速渗入地底的幽绿色水渍，以及那两点失去了光泽、变得焦黑的朱砂，如同两颗被灼瞎的眼珠，冷冷地对着天空。
术法完成，代价偿付。
而它最后指向的地点，以及那燃烧的异象，无疑宣告着——
此地，大凶！
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