天色未明，杨熙和杨大山就出发了。杨老根年纪大，周氏要照顾杨丫，且家里需要人应对可能的突发状况，去镇上的重任就落在了父子二人肩上。
杨大山背着一个旧背篓，里面装着分装好的栗子和草药，手里拄着棍子，走得很慢，却很稳。杨熙跟在他身侧，仔细观察着道路两旁的情况。这是他穿越后第一次走出靠山村。
通往清河镇的路是夯实的土路，因严寒冻得硬邦邦，路两旁是覆盖着白雪的田野和零星散落的村庄，显得格外荒凉。偶尔有牛车或推着独轮车的行人经过，都穿着厚厚的冬衣，行色匆匆。
约莫走了一个多时辰，天色大亮时，一座低矮的土城墙轮廓出现在视野里。城墙不高，有些地方已经斑驳坍塌，城门楼上挂着“清河镇”三个大字的牌匾。
进入镇子，一股混杂着烟火、牲畜和淡淡腐朽气息的味道扑面而来。街道两旁是高低错落的土木或砖木结构房屋，店铺的幌子在寒风中摇晃。虽不及现代城镇繁华，但比起死寂的村庄，多了许多生气。叫卖声、讨价还价声、铁匠铺的叮当声不绝于耳。
“先去济世堂，”杨熙低声道，“草药得找药铺，栗子可以去粮店或者集市碰碰运气。”
济世堂是清河镇最大的药铺，门脸颇为气派。走进店内，一股浓郁的药香弥漫开来。柜台后的伙计看到走进来的父子俩衣衫褴褛，背着破背篓，脸上立刻带上一丝不易察觉的轻慢。
“看病还是抓药？”伙计懒洋洋地问。
杨大山有些局促，杨熙上前一步，将装有草药的小布袋放在柜台上，不卑不亢地说：“伙计大哥，我们挖了些药材，不知贵店收不收？”
伙计漫不经心地打开布袋，翻看了一下里面的柴胡、黄芩等根茎，撇撇嘴：“品相一般，炮制也粗糙，都是些寻常药材，值不了几个钱。”
“麻烦您给看看，能值多少？”杨熙耐心问道。
伙计掂量了一下，随口报了个价：“这些，顶多给你三十文。”
三十文！杨大山心里一沉，这点钱连一斗糙米都买不到！
杨熙却不动声色，他知道这是伙计压价的惯用伎俩。他拿起一小根柴胡，说道：“伙计大哥，这些都是我们精心挑选、洗净晾晒的野生柴胡、黄芩，药性足。您看这柴胡根，质地坚韧，断面纹理清晰；黄芩根色黄，苦味纯正。三十文，是否太低了些？我们大老远从山里挖来也不容易。”
伙计有些意外地看了杨熙一眼，没想到这乡下小子居然能说出点门道。他犹豫了一下，说道：“那你想要多少？”
“按市价，这些药材，至少值八十文。”杨熙报了一个他根据记忆和当前物价估算的、略有上浮但不算离谱的价格。
“八十文？你怎么不去抢！”伙计声音高了起来，“最多四十文！”
“七十文。”杨熙坚持。
“五十文！爱卖不卖！”
“六十五文。若不行，我们只好去别家问问了。”杨熙作势要收起布袋。
“哎，等等！”伙计见状，语气软了下来。这些药材品相确实尚可，店里收来炮制后也能赚一些，若真让这看似懂行的小子去了别家，自己反倒没得赚。“六十文！最多六十文！行就行，不行拉倒！”
杨熙看了一眼父亲，杨大山连忙点头。六十文，已经比预期的三十文多了一倍！
“成交。”杨熙将布袋推了过去。
伙计数出六十个铜钱，叮叮当当地放在柜台上。杨大山小心翼翼地将钱收进怀里，仿佛捧着珍宝。
出了济世堂，父子俩又去了粮店。栗子虽然顶饱，但毕竟不是主粮，价格不高。他们那小半袋栗子，最终只卖了二十文。
加上卖草药得的六十文，总共八十文。距离赵家要求的五斗粮食（按市价约需四百文左右）还差得远，但总算不是空手了。
杨熙用十文钱买了一小包粗盐——这是生活必需品，也是未来处理木薯等食物所必须的。剩下的七十文紧紧攥在手里。
回去的路上，杨大山的心情比来时轻松了些，但眉宇间的忧愁并未散去。“熙哥儿，只有七十文……赵管家那边……”
“爹，我们有七十文，这就是我们的态度。”杨熙冷静地说，“我们确实在努力还债，只是能力有限。赵家若真要逼我们上绝路，我们光脚的不怕穿鞋的，闹将起来，他们脸上也不好看。重要的是，我们找到了弄到钱粮的门路。”
他顿了顿，继续道：“山里还有药材，只是这个季节难找。等开春了，能挖的会更多。而且，木薯能让我们不饿肚子，这就是我们最大的底气。”
杨大山看着儿子沉稳自信的神情，心中的焦虑莫名地被抚平了一些。他感觉儿子病了这一场后，真的像换了个人似的，比以前有主见，也更有办法了。
当父子二人拖着疲惫的身躯回到靠山村时，已是下午。远远地，就看到赵福带着那两个家丁，正站在他们家院门口，周氏和杨老根一脸紧张地挡在门前。
赵福看到他们回来，阴阳怪气地说道：“哟，回来了？我还以为你们跑路了呢！十天到了，粮食呢？”
杨大山深吸一口气，走上前，将怀里的七十文钱掏了出来，双手递上：“赵管家，这是我们这几天千方百计凑到的七十文钱，先还上一部分，剩下的我们一定尽快……”
“七十文？”赵福一把抓过铜钱，掂了掂，脸上露出讥讽的笑容，“杨老大，你打发叫花子呢？五斗粮食，你就拿这点零头来糊弄我？”
他脸色一沉，厉声道：“看来你们是敬酒不吃吃罚酒了！来人，把杨熙给我带走！”
两个家丁狞笑着就要上前。
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