王老栓带来的关于吴老倌身世的零碎信息，如同拼图中关键的一块，让杨熙对这位神秘老人的认知清晰了许多。虽仍不知其具体来历，但“南边”、“逃难”、“带伤”、“剿匪”这些词语，已足够在他心中勾勒出一个历经沧桑、深藏不露的隐士形象。这份认知，没有减轻杨熙的感激，反而让他肩头的责任感愈发沉重。吴老倌点燃的薪火，他必须守护好，让它燃烧得更旺。
他将这份沉甸甸的感念化为更专注的行动。地窖内的生产体系日趋完善。葛根粉的稳定供应，使得“山酢葛饼”的产量得以提升。他严格把控着每一道工序，从葛根清洗去皮、捣碎过滤、沉淀取粉，到与珍贵野果干、蜂蜜、烧酒的精确配比，再到利用改良烘盘对火候的精细控制，成品率与品质都维持在一个较高的水平。
同时，他并未放弃对纯“山酢”干品的追求。利用之前采集储备的、品质最佳的野莓和地仙果干，辅以蜂蜜和烧酒，他精心制作了小批量的精品，色泽乌润，风味醇厚复杂，准备作为维持高端客户和提升品牌（虽然他还无此概念）的储备。
资金的积累让他有了更多底气。他通过王老栓，再次间接换取了一些必需品：一块更大的、受热更均匀的薄铁板用于烘制，几把更称手的细刃小刀用于处理原料，甚至还有一小包价格不菲、但关键时刻能救命的金疮药和风寒药。每一笔支出都经过精打细算，确保物尽其用。
然而，平静的生产生活之下，是时刻紧绷的神经。赵家内部的矛盾，如同地壳下奔涌的岩浆，不知何时会喷薄而出。
这一日，王老栓带来的消息，终于让杨熙看到了岩浆即将冲破地表的裂缝。
“好汉……出……出事了！”王老栓几乎是连滚带爬地来到“卧牛石”前，脸色在惨淡的月光下显得煞白，声音带着抑制不住的颤抖，“刘……刘先生……他……他好像查账查出了大问题！”
杨熙心中凛然，声音依旧保持着刻意的沙哑与平静：“慢慢说，清楚点。”
王老栓喘了几口粗气，咽了口唾沫，这才断断续续地说道：“就……就在今天下午……刘先生好像……好像发现了年前修缮祠堂和购买那几头壮骡的账目对不上……数目差了一大截！当时账房里的动静就不对……后来……后来赵老爷就被请过去了……再后来……就听见里头摔东西的声音……还有赵老爷的怒吼……吓得我们这些外面的人……腿都软了……”
修缮祠堂！购买牲口！这正是之前王老栓提到赖五重点调查，也是赵福频繁出入当铺可能想要填补的窟窿！刘先生果然厉害，这么快就抓住了要害！
“赵福和赖五呢？”杨熙追问，心脏不由自主地加快跳动。
“福……福管家当时就在账房里……脸都白了……赖五爷……赖五爷后来也被叫进去了……现在……现在赵府里头气氛吓死人了……谁都不敢大声说话……”
杨熙沉默了。风暴，终于开始了。赵德贵的雷霆之怒已然被点燃，赵福首当其冲，而赖五，作为一直追查此事却未能提前禀报（或证据不足）的人，恐怕也难逃干系。
“知道了。”他抛给王老栓一个比往常更沉一些的布袋，“这是赏钱。这几天，你的耳朵更要竖起来，尤其是关于赵福和赖五后续如何处置的消息，任何风吹草动，立刻来报。”
王老栓接过钱袋，入手的分量让他暂时压下了恐惧，连声应道：“是是是……小人一定……一定盯紧了……”
看着王老栓消失在夜色中，杨熙站在原地，任由冰冷的夜风吹拂。赵家内乱的爆发，对他而言，是危机，也是机遇。赵德贵的注意力被内部事务牵扯，对外的监控必然会有所松懈。这或许是他联系吴老倌，或者尝试探查家人情况的绝佳窗口期。
但风险同样巨大。陷入内斗的野兽往往更加敏感和不可预测。赵德盛怒之下，是否会迁怒？赖五狗急跳墙，是否会疯狂反扑？局势混沌不清，一步踏错，便是万劫不复。
他回到地窖，没有立刻行动，而是对着跳动的灯火，再次展开那张“赵氏内隙”的树皮图。他用炭笔在赵福和赖五的名字上做了重点标记，并在旁边写下“账目问题爆发，赵震怒”。
他现在需要更多的信息，需要知道赵德贵会如何处置赵福，赖五又会如何自处和反击。只有看清了棋局的下一步，他才能决定如何落子。
是继续静观其变，等待他们两败俱伤？还是……适当地，在背后轻轻推上一把，让这火烧得更旺，烧得更彻底？
一个大胆的念头再次浮现。如果……如果能将赵福贪污的确凿证据，匿名送到赵德贵更容易发现的地方呢？比如，夹在赵德贵每日必看的书里？或者，丢在他散步常经过的花园小径上？
这需要极其精确的情报和对赵府内部作息的了如指掌。目前看来，难以做到。
他压下这个略显急躁的念头。目前最稳妥的策略，依旧是借助王老栓这双“眼睛”，密切关注事态发展，积蓄力量，等待最适合的时机。
地窖之外，赵家大院灯火通明，人仰马翻，一场清洗与自保的暗战正在高墙内激烈上演。地窖之内，少年守着他的微光，如同一头蛰伏的幼豹，肌肉紧绷，目光锐利，等待着猎物露出最致命的破绽。
风起于青萍之末。赵家内部的这场风暴，最终将席卷何方？又将为这黑暗中的少年，带来怎样的命运转折？
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