南疆之事，如同投入湖心的石子，在京禧“借刀杀人”的妙计下，涟漪渐平。红鱼传回消息，蚩骨祭司与敖钦残部勾结、引外敌觊觎本族的行径，已通过隐秘渠道在南疆黑苗内部悄然传开，引起了现任掌权者的震怒。想来不久，黑苗内部自会清理门户，无需王庭再费一兵一卒。
草原迎来了又一个水草丰美的夏季。勃日帖·宸已能满地乱跑，咿呀学语，那双酷似其父的锐利眼眸中，已初显聪慧与好奇。勃日帖对这个继承人寄予厚望，政务之余，最大的乐趣便是带着儿子在校场边，看勇士们摔跤骑射，或是将他架在自己脖子上，巡视欣欣向荣的王庭。
京禧的身体已完全恢复，甚至因规律的作息与适度的草原生活，气色较之在宫中时更为红润健康。她并未沉溺于眼前的安宁，目光投向了更深远的地方。西盐之路已然畅通，带来了源源不断的财富与影响力，但她深知，单一的财源并非长久之计，且过于依赖西路，易生掣肘。
这一日，她召来了金铃。经过数年经营，金铃已不仅是潜伏的暗桩，更成了连接草原与外部世界的重要商业纽带。
“金铃，如今西盐稳固，商路已通。然贸易之道，贵在互通有无。”京禧于凤栖苑的书房中，面前铺着一张粗略的草原与周边地域图，“我草原盛产牛羊马匹、皮毛乳酪，然铁器、精细布帛、茶叶、药材等多赖外部输入。以往多为零散交易，易被中间商盘剥，且品质良莠不齐。”
金铃一身利落的商贾打扮，眼中精光闪烁：“殿下的意思是，欲仿效西盐，建立官营的……‘百货互市’？”
“不错。”京禧指尖划过地图上几个关键节点，“可在王庭，以及西部、东部几处交通便利、部族聚集之地，设立官办互市场。由王庭统一管理，规范交易，平抑物价，确保品质。所得利润，部分归入王庭，部分则可返还各部，或用于兴办学堂、医署等公益之事。”
她顿了顿，看向金铃：“此事，需得一精明强干、且忠于王庭之人总揽其责。你常年行走商路，熟知行情，人脉广阔，又与各部皆有接触，是最合适的人选。”
金铃心中激荡，这是明晃晃的重用与放权！她立刻单膝跪地，抱拳道：“承蒙殿下信重！金铃必竭尽全力，办好互市，绝不负殿下所托！”
“起来吧。”京禧虚扶一下，语气温和却带着告诫，“此事关乎草原民生与王庭威信，需得公正廉明，切忌因私废公。初期或许会遇到些阻力，尤其是那些习惯了从中牟利的旧有商队。你可从我们已掌控的西盐利润中，拨付一部分作为启动资金，并让巴图的护盐卫，在必要时提供护卫。”
“属下明白！”金铃郑重点头。
京禧又补充道：“互市之物，亦可有所选择。除了日常所需，亦可引入些中原的书籍、种子、精巧器物，潜移默化，开阔牧民眼界。”
金铃领命而去，雄心勃勃地开始筹备这庞大的“青盐之盟”计划。
勃日帖对京禧此策亦是大力支持。他如今对京禧在经济与民生上的远见已是深信不疑，立刻下旨，赋予金铃相应的职权，并调拨人手协助。他看着京禧有条不紊地安排各项事务，那份从容与智慧，让他心折不已。
夜幕降临，勃日帖处理完政务回到凤栖苑。苑内灯火温馨，京禧正坐在铺着柔软狼皮的毯子上，耐心地教宸儿辨认中原带来的识字书。小家伙盘腿坐在母亲对面，小手指着书上的“山”字，奶声奶气地跟着念。
勃日帖没有打扰，倚在门框上，静静地看着这温馨的一幕。烛光勾勒出京禧柔和的侧脸和儿子专注的小模样，一种名为“家”的暖流充盈着他的胸腔。他走过去，自然地坐在京禧身边，将儿子揽入怀中，笑道：“今日又学了什么？”
宸儿举起卡片，炫耀般地道：“父汗！山！”
“好！吾儿真聪明！”勃日帖朗声大笑，亲了亲儿子的小脸，又转向京禧，目光温柔，“辛苦你了，白日操劳政务，晚间还要教导孩儿。”
京禧浅浅一笑：“教导宸儿，亦是乐事。”她看着勃日帖眼中毫不掩饰的爱意与满足，心中亦是宁静。权力之路固然荆棘密布，但能有此片刻温情，有子聪慧，夫婿爱重，她所求的，似乎也在一点点实现。
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