书房的门在维拉德身后无声合拢，将寿宴残余的喧嚣彻底隔绝。
浓重的药味混合着陈旧羊皮纸的气息扑面而来，壁炉的火光在伊桑伯爵枯槁的脸上浮动，映照出更深的疲惫与衰败。
这位支撑血蝠家族数十年的白银巅峰骑士，此刻蜷缩在宽大的座椅里，像一截燃尽的烛芯。
“维拉德”伯爵的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“走近些。”
维拉德依言上前，血魂契约赋予的敏锐感知让他清晰捕捉到老人体内那如同破风箱般艰难运转的斗气核心——白银巅峰的荣光早已黯淡，仅余一丝微弱的气息维系着生命之火。
“您…”维拉德刚开口，便被伯爵抬手打断。
“我的时间…不多了。”伊桑伯爵浑浊的目光直视维拉德，那目光穿透了青铜斗气的遮掩，仿佛洞悉了他深藏的实力，“塞里安去了南疆，是好事，也是家族之幸。卢修斯有野心但潜力比起你还稍差一些，而且格局在石堡。”他喘息片刻，枯瘦的手指颤抖着指向书桌一角一个毫不起眼的黑铁匣子。
“打开它。”
维拉德上前，指尖触碰到冰冷的匣面，一股微弱的空间波动传来。匣内没有机关，只有一张薄薄的、烙印着复杂魔法印记的契约文书，以及一枚雕刻着秘银天平徽记的紫水晶令牌。
“这是…‘秘银金库’的提货凭证和密钥。”伊桑伯爵的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“我用家族在石爪山脉的三条小型秘银矿脉七成未来三十年的收益权…还有…我珍藏的‘霜火凤凰冠’…换来的。”
维拉德瞳孔微缩。秘银矿脉是家族重要财源！霜火凤凰冠更是伯爵夫人的遗物，象征意义巨大！老伯爵这是掏空了家族底蕴和自己最后的心头好！
“换的什么？”维拉德沉声问，心中已有猜测。
“一瓶‘银辉药剂’。”伯爵吐出这个名字，眼中闪过一丝微光，“…白银阶突破圣药！能大幅强化突破者体魄，提升对白银级魔兽血脉精华的融合度…成功率至少增加三成！”
维拉德心头剧震！这正是他下一步冲击白银的关键！青铜级巅峰的斗气只是基础，银辉药剂才是确保突破白银、完美吸收更高阶血脉精华的保障！此物在黑林公国根本有价无市！
“东西…在王国首都‘金穗城’的秘银金库总部。”伯爵喘息加剧，语速却更快，“此事要务必小心。阿尔杰…你父亲是青铜巅峰…距离白银只差临门一脚。我派他去换取银灰药剂！你暗中跟随，在他突破时为你父亲护法！其他人若是突然消失，必然会引起毒蜥家族的警惕，所以你是最好的人选。此事…只有…我们三人知晓，家族的希望…就…靠你们了，务必…安全回来！”
他死死抓住维拉德的手臂，力道大得惊人，仿佛回光返照：“维拉德…记住！这瓶药剂…关乎血蝠家族未来二十年的兴衰！阿尔杰拿到药剂使…便找一个隐秘之地尝试突破白银！若成…家族便有新的支柱！若不成…你…你就是艾瑟拉领最后的希望！这枚储物戒指藏着血蝠家族的一份传承，若事不可为…务必守住…家族的血脉！”
沉重的托付如同山岳压下。维拉德看着老人眼中燃烧的最后火焰，缓缓单膝跪地：“祖父放心，维拉德…誓死守护家族！”
伊桑伯爵仿佛耗尽了所有力气，松开手，瘫回椅中，疲惫地闭上眼：“去吧…让阿尔杰…立刻动身…小心…毒蜥的耳目无处不在…”
维拉德收起契约文书和紫水晶令，深深看了一眼油尽灯枯的老人，转身退出书房。门外，父亲阿尔杰·血翼如同沉默的礁石般伫立，显然已听到了部分内容。
“父亲，”维拉德将黑铁匣递过去，快速低语，“祖父之命，不容有失。您悄悄出城，我暗处随行，即刻出发！”
阿尔杰接过匣子，坚毅的脸上没有任何波澜，只是重重点头，深深地看了维拉的一眼，便转身大步离去，步伐沉稳如山，但背影却透着一股决绝。
而在暗处，有一位女仆打扮的佣人，她是毒蜥派来自幼隐藏在血蝠家族的探子，手上戴着镶嵌墨绿色宝石的五阶的一次性符文物品影匿戒指。
诡异的宝石闪耀着，幻化着奇异的光幕笼罩着她，隔绝了黄金级及以下的精神感知。
看到维拉德进了书房老伯爵交谈后，察觉异样便在角落偷偷发动影匿戒指戒指跟了上去。
在跟随维拉德来到交谈的书房后，偷听到了一切。
在两人离开之后，她才暗自偷偷溜走……
同一时间，毒蜥堡，阴影大厅。
一只通体漆黑、眼瞳闪烁着幽绿光芒的夜枭无声地落在莫里斯伯爵枯槁的手臂上。伯爵取下绑在夜枭腿上的细小铜管，倒出一卷加密的魔法信笺。
他枯瘦的手指划过信笺，上面用密语写着简短的信息：
鹰眼确认：血蝠老鬼变卖秘银矿脉、霜火凤凰冠。交易物：银辉药剂。目标：阿尔杰·血翼。提货点：金穗城秘银金库。押运者：阿尔杰。路线：黑林大道转王都商路，预计三日后抵达金穗城。
“银辉药剂…阿尔杰·血翼…”莫里斯伯爵干瘪的嘴角咧开一个狰狞的弧度，如同骷髅的微笑，“老东西…临死还想给家族造一个白银？做梦！”
他眼中怨毒的光芒暴涨，枯爪猛地攥紧，信笺化为飞灰！
“影牙！”他对着阴影低吼。
一个全身包裹在漆黑皮甲中、只露出两只冰冷眼眸的身影如同鬼魅般浮现，单膝跪地：“主人。”
“通知‘灰烬之手’总长，目标变更！最高优先级！”莫里斯的声音如同毒蛇吐信，“阿尔杰·血翼的队伍，携带银辉药剂！我要他们…死在王都商路上！药剂，必须夺回！阿尔杰的头颅…带回来给我！”
“遵命！”影牙的身影无声融入黑暗。
莫里斯伯爵走到巨大的落地窗前，望着血蝠城堡的方向，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的低笑：“伊桑…你想用一瓶药延续家族？我偏要让你…死不瞑目！维拉德小杂种…下一个…就轮到你的黑橡镇了！”
冰冷的杀意，如同来自九幽的寒风，瞬间席卷了整个大厅。
维拉德站在血棘堡高耸的塔楼上，望着父亲如同黑色鬼魅般悄然离开，消失在通往王都的茫茫夜色中。他手中紧握着那封来自南疆学院的秘银信函，老伯爵临终托付的重担沉甸甸压在心头。
银辉药剂…父亲…毒蜥的阴影…
他抬头望向漆黑的夜空，那里没有星辰，只有浓厚的、仿佛预示着一场风暴的乌云。艾瑟拉领的天空，从未如此沉重。
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