短暂的休整与尴尬的沉默后，现实的问题摆在眼前。凌霄的伤势因他之前的失控举动而明显恶化，苏星也虚弱不堪，急需一个安全稳定的环境休养。
雷恩没有多言，重新制作了一个更结实的担架，将几乎失去意识的凌霄小心地安置上去。他的动作干脆利落，带着一种不容置疑的决断。这一次，凌霄没有再表现出激烈的抗拒，或许是耗尽了所有力气，或许是默认了这是当前唯一的选择，他只是紧闭着眼，苍白的脸上没有任何表情，唯有紧抿的唇线透露出他内心的不甘。
苏星默默跟在担架旁，她的体力恢复了一些，但每一步依然沉重。她看着雷恩宽厚挺拔的背影，看着他沉稳地在前方开路，心中滋味复杂。这个狼族之王，强势、可靠，却也带着她暂时无法完全看透的深沉。
一行人沉默地向北行进。
随着海拔的降低，林木逐渐稀疏，地势变得开阔。空气中开始弥漫起一种与原始森林不同的气息——篝火、鞣制的皮革、以及众多兽人聚集所形成的独特“人气”。
终于，在穿过一片茂密的针叶林后，眼前的景象豁然开朗。
一座依托险峻山势而建的庞大部落，赫然出现在眼前！
高耸的原木围墙连绵起伏，围墙上设有了望塔，隐约可见矫健的狼族战士巡逻的身影。围墙内部，是密密麻麻、排列有序的石屋和木屋，粗犷而坚固。中央广场上矗立着一座巨大的、仰天长啸的银狼石雕，在夕阳下泛着冷硬的光泽，象征着部落的图腾与精神。
这里秩序井然，充满力量感，与苏星之前所在的、那个松散弱小的兔族部落截然不同，更透着一股凛然不可侵犯的军事化气息。
他们的出现，立刻引起了围墙上方哨兵的注意。一声悠长而富有穿透力的狼嚎响起，既是警示，也是通报。
沉重的木质大门在嘎吱声中缓缓打开。
雷恩面色不变，抬着担架，步伐稳健地率先走入。苏星跟在他身后，能清晰地感受到从部落内部投来的、无数道凝聚在她和担架上的目光。
好奇、审视、惊讶、戒备……各种情绪混杂在一起，形成一股无形的压力。
狼族兽人们大多身形高大健壮，毛发以银灰、深褐为主，眼神锐利，带着属于战斗民族的彪悍。他们看着他们伟大的王亲自抬着一个陌生的、重伤的雄性回来，身边还跟着一个娇小、狼狈、气息陌生却黑发黑眸的雌性，无不感到惊异。
窃窃私语声如同潮水般蔓延开来。
“王回来了！”
“担架上是谁？伤得好重！”
“那个雌性……她不是兽人！她的头发和眼睛……”
“她身上有血，还有……鹰族的味道？”
“王竟然亲自……”
雷恩对周围的议论恍若未闻，径直朝着部落中心那座最宏伟、由整块巨石垒砌而成的建筑走去。那里是他的居所，也是部落的权力中心。
就在他们即将抵达石屋时，一个身影拦在了前方。
那是一个同样高大、留着短发、眼神桀骜的银狼战士，他的目光扫过担架上昏迷的凌霄，最终落在苏星身上，带着毫不掩饰的质疑。
“雷恩，”他开口，声音洪亮，带着一丝不满，“你带回来两个……麻烦？尤其是这个鹰族，他的气息可不简单。还有这个雌性，”他上下打量着苏星，“她不是我们狼族，甚至不像任何已知的强大种族。你确定要让他们进入核心区域？”
这话语中的排外与质疑显而易见。
雷恩停下脚步，金褐色的眼眸平静地看向那名战士，声音不高，却带着王者的威压，瞬间盖过了周围的嘈杂：“银爪，他们是我雷恩的客人。在我的地盘，轮不到你来质疑我的决定。”
名为银爪的战士脸色变了一下，似乎还想说什么，但在雷恩那不容置疑的目光下，最终还是悻悻地低下头，让开了道路。“……是，王。”
这个小插曲，让苏星更深刻地意识到，狼族部落并非铁板一块，雷恩带他们回来，或许也承受着内部的压力。
雷恩不再理会他，将担架抬进石屋。屋内空间开阔，陈设简单而粗犷，铺着厚实的兽皮，燃烧着温暖的炉火。
他小心地将凌霄安置在铺着最柔软雪熊皮的床榻上，然后对跟进来的苏星说道：“这里很安全，你们可以先休息。我会让医师过来。”
他顿了顿，看向苏星，语气放缓了些：“不用担心，既然我带你们回来了，就会确保你们的安全。”
说完，他深深看了苏星一眼，便转身离开了石屋，想必是去处理部落事务以及应对因他们到来而引起的波澜。
石屋内终于只剩下苏星和昏迷的凌霄。
苏星疲惫地靠在墙边，环顾这个暂时属于他们的“安全屋”。外面隐约传来的部落生火的声响，提醒着她已经身处一个完全陌生的强大族群之中。
她走到床边，查看凌霄的状况。他呼吸微弱，眉头紧锁，即使在昏迷中，似乎也极不安稳。她拿出怀中的雪晶花，那冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍平静。赌约赢了，他们暂时有了栖身之所，但未来的路，似乎更加迷雾重重。
狼族的内部暗流，凌霄未愈的重伤，不知所踪的狐族墨衍，以及那个在峰顶惊鸿一瞥、神秘危险的蛇族男子……还有雷恩那双深邃难辨的金褐色眼眸。
所有的线索和危机，都随着他们踏入这座狼族部落，悄然汇聚。
苏星轻轻吐出一口气，眼神重新变得坚定。
无论如何，先活下去，治好凌霄的伤，然后……一步步解开这兽世的谜团，走出属于自己的路。
狼族部落，既是庇护所，也可能成为新的风暴中心。真正的考验，或许才刚刚开始。
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