跃迁引擎的嗡鸣声逐渐平息，“生命探寻者”舰队脱离了超空间，悬停在“进化之源”星域的边缘。眼前的景象，瞬间冲击着每一位舰员的三观，挑战着他们对宇宙的认知。
这里没有传统意义上提供光热的恒星，取而代之的，是星域中央一团巨大无朋、不断变幻着瑰丽色彩的星云状气态团。它不像通常的星云那般稀薄，反而呈现出一种粘稠的、如同液态光海般的质感，内部仿佛有无数生命在孕育、涌动。这团“生命光海”散发着柔和而恒定的光芒，照亮了整个星域。
无数天体——行星、卫星、小行星带——如同被无形巨手抛洒的弹珠，沿着复杂而诡异的轨道，环绕着光海运行。令人瞠目结舌的是，这些天体的表面，无一例外地被各种超乎想象的植被或菌毯所覆盖。有的星球生长着高达数万米、如同巨型喇叭花般不断开合、吞吐着云气的奇异植物；有的则被散发着磷光的紫色苔藓完全包裹，仿佛一颗毛茸茸的发光球体；甚至有些小行星，直接就是由纠缠的、如同神经网络般的藤蔓构成，在虚空中缓缓蠕动。
“全方位环境扫描启动……天哪！”传感器官的声音充满了难以置信，“引力读数紊乱！空间曲率异常！局部区域检测到时间流速差异！物理常数……正在波动！”
“生命信号扫描……数量无法统计！能量频谱从微生物级别到……到堪比恒星级能量源？！这不符合能量守恒定律！”
“警告！我们的常规扫描波束受到强烈生物能量场干扰，有效探测距离缩短百分之七十！光学观测也受到大气中悬浮的活性孢子云影响！”
舰队仿佛闯入了一个完全由生命法则主导的、疯狂而瑰丽的王国。
“保持警惕，按预定阵型缓速前进。”林一凡下达指令，他的眉头微蹙。这片星域的环境比预想的还要诡异，在这里，人类的科技优势被大幅度削弱。
艾尔拉丹长老的声音透过通讯传来，带着惊叹与凝重：“不可思议……这里的生命形态已经演化到了干涉物理规则的地步。大家小心，不要轻易触碰任何看似无害的东西，它们可能都蕴含着未知的危险。”
舰队小心翼翼地深入。沿途所见，光怪陆离，远超任何人的想象：
他们看到一条流淌着炽热熔岩的河流，河岸边却生长着晶莹剔透、不断吸收熔岩热量并发出悦耳鸣响的水晶森林；
他们路过一颗气态巨星，其斑斓的大气层中，漂浮着数以亿计的、如同透明水母般的巨大生物，它们舒展着触手，捕捉着大气中的闪电能量；
最令人毛骨悚然的是，他们目睹了两颗覆盖着厚厚菌毯的卫星，如同两只沉睡的巨兽，轨道逐渐接近，最终狠狠地撞在一起！没有爆炸，而是菌毯疯狂地交织、融合，吞噬着彼此的物质，最终形成了一颗更大、表面剧烈蠕动、不断改变形状的恐怖天体！
“这……这就是‘进化’吗？”林星看着那融合后的、仿佛拥有生命的天体，感到一阵心悸。她体内的“生命碎片”力量与之产生了微弱的共鸣，但那共鸣中传递来的，是原始、野蛮、充满掠夺性的气息。
就在这时，舰队前方的空间一阵诡异的涟漪，仿佛平静的水面被投入石子。紧接着，一群生物突兀地现身——它们拥有类似飞蛾的轮廓，但翼展堪比小型战机，翅膀上覆盖着金属般的鳞片，边缘闪烁着锋利的骨刺，复眼是令人不安的猩红色。
“‘虚空鳞翅兽’！”艾尔拉丹长老立刻识别出来，“它们能进行短距离空间跳跃，性情贪婪，以吞噬各种能量为生！它们的酸液能腐蚀护盾，触须能直接吸收能量！”
话音未落，这群虚空鳞翅兽已经振动翅膀，化作一道道残影，直扑舰队！它们张开布满利齿的口器，发出无声的精神尖啸，试图扰乱舰员的心智。
“逻辑特遣队，干扰它们的行为模式！‘幽影’舰队，自由开火！”林一凡反应极快。
AI战舰立刻发射出无形的逻辑干扰波。被波及的虚空鳞翅兽动作瞬间变得僵硬、不协调，有的像没头苍蝇一样乱撞，有的甚至开始攻击身边的同类。趁此机会，“幽影-III型”战舰如同鬼魅般穿梭，等离子炮精准点射，将一只只混乱的鳞翅兽化作太空中的火球。
战斗短暂而高效，但这仅仅是一个开始。虚空鳞翅兽的出现，仿佛是一个信号。远处的“生命光海”中，更多的阴影开始蠕动；附近那些“安静”的星球上，一些巨大的植被抬起了“头”，将“目光”投向了这支闯入的外来舰队。
“我们被盯上了。”娜塔莎冷静地报告，“多种高能生命反应正在从不同方向靠近。”
“不能恋战，加速通过这片区域！”林一凡下令，“林星，能感应到核心的具体方向吗？”
林星闭目凝神，努力排除外界干扰，追寻着那纯净而古老的呼唤。片刻后，她指向星域深处一个方向，那里有一颗被特别浓密的、如同血管般搏动的肉藤缠绕的岩石行星。
“在那里！但……感觉很不好，它很痛苦，很愤怒……而且，周围有……令人厌恶的掠夺气息。”
掠夺气息？是收割者吗？
舰队不敢怠慢，维持着防御阵型，引擎功率提升，朝着林星指引的方向加速驶去。在他们身后，越来越多的奇异生物从星域的各个角落浮现，远远地缀着，仿佛在观察，又像是在等待时机。
这片生命的禁区与摇篮，向远道而来的客人们，展露了它危险而迷人的冰山一角。
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