七月初五的午时，朝堂上的檀香还没散，裴党残余李御史突然出列，撩着官袍下摆跪倒在地，声音拔高了八度：“陛下！臣要弹劾东宫世子萧砚！”
满朝大臣都愣住了，连正在翻看奏折的皇帝都抬起头，皱着眉问：“哦？你要弹劾他什么？”
李御史磕了个响头，语气带着刻意的悲愤：“萧砚身为东宫世子，不思政务，反而将东宫偏殿改造成‘美食研究室’，日日教宫女太监烤鸡翅、煮奶茶；更荒唐的是，他还从集市买了五只鹅，封为‘护院鹅’，让鹅在东宫巡逻——这哪是办正事？分明是不务正业，荒废奏折批阅！长此以往，恐坏了朝堂风气啊！”
这话一出，朝堂上立刻议论纷纷。户部李主事忍不住皱眉——他前天才从东宫学了奶茶方子，知道萧砚是为了犒劳士兵；工部尚书也觉得不对劲，萧砚上周才批了他递的“船坞修缮折”，写得条理清晰，怎么会荒废政务？
皇帝没说话，手指在龙案上轻轻敲了敲，对李德全说：“去东宫一趟，把萧砚最近批的奏折，还有他写的‘东宫事务汇报折’都取来。”
“老奴遵旨！”李德全快步退出朝堂，不过半盏茶的功夫，就捧着厚厚的一摞奏折回来，放在龙案上。
皇帝随手拿起最上面的一本，是萧砚批的“江南赈灾粮发放折”，上面用朱笔写着“按吴勇所奏，在月港增设三个发粮点，避免灾民拥挤；另，让周吏目带灾民捕鱼换粮，既解燃眉，又防流民滋事”，批语清晰，还附了张发粮点草图。
接着，他又拿起“东宫事务汇报折”，翻开念道：“七月初二，改造偏殿为美食研究室，教做奶茶、烤翅，犒劳东宫侍卫及水师士兵，士兵士气大涨；七月初三，买鹅五只，名‘大白’‘二白’等，训练为护院，初四即识破王御史私闯东宫，追啄其官袍，缴获密信一封，已押王御史至大理寺……”
念到“大白追啄王御史”时，皇帝自己先笑了，大臣们也跟着憋不住笑，户部李主事更是直接笑出了声：“陛下，臣前儿去东宫，还见那大白追着谢云跑，确实机灵得很！”
李御史跪在地上，脸涨得像煮熟的虾子，头埋得更低了，嘴里却还硬撑：“陛下，就算他批了奏折，也不该沉迷美食、玩物丧志……”
“玩物丧志？”沈巍突然出列，手里拿着本“实事册”，声音洪亮，“臣倒觉得，萧世子这是‘借物办事’！用美食犒劳士兵，拢了人心；用鹅当护院，防了奸细——前儿王御史私闯东宫，若不是大白识破，奏折箱里的南洋船期表怕是要被偷走，到时候裴党余孽在南洋埋伏，损失就大了！臣看那鹅，比李御史还懂‘务正业’，至少它没拿着弹劾当幌子，耽误朝堂正事！”
这话怼得李御史哑口无言，嘴唇哆嗦着，却说不出一句反驳的话。
皇帝把奏折往龙案上一放，沉声道：“李御史，你身为御史，不查裴党余孽，不督政务，反而盯着东宫的奶茶和鹅做文章，这才是真的‘不务正业’！来人，把他拉下去，罚俸三个月，闭门思过！”
侍卫立刻上前，架起还想辩解的李御史，拖出了朝堂。
皇帝看着满朝大臣，缓了语气：“萧砚的法子虽看似新奇，却实实在在办了好事。以后各王府、各衙门，都可以学学——别总端着官架子，觉得只有批奏折、开会议才是正事。能拢人心、防隐患、解民忧的，就是好法子！”他顿了顿，对李德全说，“传朕旨意，让萧砚把‘东宫改造’的事写进实事册，印发各衙门，让大家都学学怎么‘办实事’。”
“老奴遵旨！”
消息传到东宫时，萧砚正在书房整理南洋之行的准备清单。小禄子跑进来，兴奋地喊：“世子爷！陛下在朝堂上骂退了李御史，还让您把东宫改造写进实事册！沈大人还说，大白比李御史还懂务正业呢！”
萧砚忍不住笑了，放下手里的清单，对小禄子说：“走，给大白加赏——多喂它两把小米，就当是谢它帮我赢了这场弹劾。”
小禄子乐呵呵地跑向鹅棚，大白见他来，立刻摇着尾巴凑过来，“嘎嘎”叫着讨食，吃得满嘴是米。
而此时，被罚俸闭门的李御史，却没老实待在家。他换了身粗布衣服，偷偷溜出家门，绕了好几条街，来到宝鑫金铺的旧址——这里早已被查封，门上贴着封条，墙角长满了杂草。
李御史左右看了看，见没人，就蹲下身，用手指抠着墙缝——里面藏着个油纸包。他刚把油纸包掏出来，打开一看，里面是封密信，写着“萧砚欲借东宫改造掩人耳目，近期将率水师去南洋，目标金鸟岛矿，速联络倭寇，在途中埋伏”。
可没等他把密信藏好，身后突然传来一阵“嘎嘎”的凶叫声。李御史回头一看，只见大白不知何时跟了过来（侍卫带它出来巡逻，没看住），正瞪着圆溜溜的眼睛，伸着脖子对着他叫。
“又是这只疯鹅！”李御史吓得魂飞魄散，手里的密信都掉在了地上，转身就跑。大白在后面紧追不舍，边追边啄，把李御史的粗布衣服啄得破了好几个洞。
李御史慌不择路，连掉在地上的密信都顾不上捡，一路跑回了家，关上门还在发抖。而大白则站在原地，盯着地上的密信“嘎嘎”叫，直到巡逻的侍卫赶过来，捡起密信，才跟着侍卫回了东宫。
侍卫把密信交给萧砚时，萧砚正在看南洋的海图。他展开密信，看完后眼神沉了下来——裴党余孽果然还在联络倭寇，看来南洋之行，一场硬仗是躲不掉了。不过，有大白这样机灵的“护院鹅”，还有水师的兄弟们，他有信心，能粉碎裴党的阴谋，找到金鸟岛矿的兵符碎片。
午时的阳光透过窗棂，落在密信上，萧砚把密信折好，放进怀里——这不仅是裴党谋反的证据，更是南洋之行的“预警信号”。他抬头看向窗外，大白正蹲在鹅棚边晒太阳，雪白的羽毛在阳光下泛着光，像个尽职尽责的小哨兵，守护着东宫，也守护着即将到来的南洋征程。
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