暮春的午后，慈宁宫内暖意融融。
雕梁画栋间垂着轻纱，空气中浮动着清雅的檀香和时令瓜果的甜香。
一场非正式却意义非凡的小宴正在此间进行。
太后端坐主位，身着明黄色常服，发髻梳得一丝不苟，只簪了几支素雅的玉簪，虽年逾五旬，却保养得宜，眉宇间既有上位者的雍容，又透着几分历经世事的通透与慈和。
她左手边坐着林太傅，右手边的位置则留给了今日的主角——祁玄戈与林逐欢。
菜肴精致，多是些易克化的温补之物。
太后目光扫过席面，最终落在一碟晶莹剔透的虾仁水晶饺上，她亲自执起玉箸，夹起一个，稳稳地放到了林逐欢面前的小碟里。
“逐欢，哀家记得你爱吃这个，尝尝御膳房的手艺可还合口？”太后声音温和，带着长辈特有的亲昵。
林逐欢受宠若惊，连忙起身行礼：“谢太后娘娘厚爱！您记挂孙儿，孙儿惶恐。”
他脸上带着恰到好处的感激与乖巧，眼角的余光却瞥见祁玄戈放在膝上的手微微动了一下，似乎想替他接，又克制住了。
“快坐下，自家人，不必拘礼。”太后含笑示意他坐下，目光又转向祁玄戈。
这位年轻的威远侯，一身深青色常服，身姿笔挺如松，即便在太后面前，那份属于武将的冷硬肃杀之气也未完全敛去，只是比平日多了几分恭谨。
“玄戈，”太后唤道，声音依旧温和，却带上了些许语重心长，“你是武将出身，性子刚直，杀伐决断惯了。这于国于军，是柱石之才。但……”
她顿了顿，目光似有若无地扫过林逐欢，“但于内帷，于身边人，尤其是对逐欢，可得多些耐心，多些包容。他心思灵透，却也最是跳脱，有时难免思虑不周，莽撞行事。往后，你是他最亲近的人，得多担待，多护着他些。”
这番话，与其说是叮嘱，不如说是托付。
将林逐欢的“莽撞”与“跳脱”点明，更将“护着他”的责任，清晰地落在了祁玄戈肩上。
祁玄戈立刻起身，动作干脆利落，抱拳躬身，声音沉稳而郑重：“太后娘娘教诲，臣谨记于心。臣……省得。”
“省得”二字，他咬得格外清晰，仿佛在做一个无声却重于泰山的承诺。他低垂的视线飞快地掠过身旁的林逐欢，带着不易察觉的坚定。
太后满意地点点头，随即又看向林太傅，脸上露出由衷的笑意：“太傅啊，你瞧瞧这两个孩子。”
她伸手指了指并肩而坐的祁玄戈和林逐欢，“一个沉稳如山，一个灵动似水。并肩站在一处，哀家瞧着，倒比哀家那几个规行矩步的皇子皇孙们，还要登对顺眼几分。这缘分啊，真是妙不可言。”
林太傅捻着胡须，闻言看向自己儿子和祁玄戈。
林逐欢正低头小口吃着水晶饺，耳根却悄悄红了；祁玄戈虽面无表情，但挺直的脊背和微微抿紧的唇角，都泄露了他内心的不平静。
看着他们，林太傅眼中掠过一丝复杂的情绪，有欣慰，有释然，最终化为一声轻叹，也笑了起来：“太后娘娘说的是。孩子们……自有孩子们的缘法。能得太后如此青眼，是他们的福分。”
席间的气氛因太后这句“比皇子登对”的调侃而轻松了许多。
林逐欢悄悄在桌下用脚尖碰了碰祁玄戈的靴子，换来对方一个警告的眼神，但祁玄戈紧绷的下颌线却悄然柔和了几分。
太后看着他们之间的小动作，笑意更深，话锋一转，直指核心：“哀家听说，你们要在镜湖花船上办典礼？是个好主意，别致又清净。可缺什么？人手？器物？尽管跟哀家说，宫里的东西，总归比外头齐全些。” 她看向林逐欢，眼神里带着鼓励和支持。
林逐欢放下筷子，眼睛亮晶晶的：“谢太后！眼下诸事有秦武和内务府操持，又有江南水寨的兄弟们帮忙，还算顺遂。若真有短缺，孙儿定不跟您客气！”
他答得乖巧，却又带着点小狐狸般的机灵劲儿，惹得太后又是一阵笑。
这场赐宴，没有繁复的礼仪，没有刻意的训导。太后的每一句话，每一个举动，都如同春风化雨，润物无声。
她以长辈的慈爱和当朝太后的身份，不仅给予了林逐欢偏爱，更给予了祁玄戈信任和嘱托，最后那句“比皇子登对”的感慨，更是将对他们这份情谊的认可与祝福，推到了极致。
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