2025年，正月初八，傍晚。
省城一家格调雅致的中餐厅，“如意轩”最大的包厢“满庭芳”内，暖黄的水晶灯洒下柔和的光晕，将十五张洋溢着笑容的脸庞映照得格外温暖。巨大的红木圆桌中央，怒放的蝴蝶兰与金桔盆栽相映成趣，寓意富贵吉祥。
这顿意义非凡的团圆宴，由刘峰精心筹备。围坐在一起的，是他生命画卷中最珍视的至亲与挚友：父亲刘革命、母亲梁如意；刘文革（刘军的父亲）、刘军的母亲，妻子雯子，女儿悦悦，儿子润宝；堂弟刘军，弟媳娟子，以及他们的一双儿女（已在省城入学，正和堂兄妹嬉笑）；还有恩情如山的强哥，强嫂，和他们活泼的儿子。
座位安排颇具心思。刘峰将主位让给了父亲刘革命、叔叔刘文革和强哥，自己与刘军分坐两侧，如同这个大家庭如今的两根坚实支柱。雯子和娟子挨着坐，低声细语，分享着母亲间的默契。孩子们则被安排在一处，由已是初中生的悦悦像个小大人般照看着。
佳肴陆续上桌，香气四溢。清蒸海红斑象征着红红火火，鸿运当头；文火慢炖的佛跳墙汤浓料足，寓意福寿全归；脆皮乳鸽皮酥肉嫩，代表前程似锦；更有孩子们最爱的芝士焗龙虾、甜而不腻的桂花糖藕……每一道菜，都承载着对过去一年的感恩和对新岁的美好祈愿。
酒是温和的陈年花雕，饮料是鲜榨的果汁与热豆浆。强哥率先举杯，他声音洪亮，眼中闪着欣慰的光：“这头一杯，必须敬咱们的四位老人，祝您四位身体硬朗，笑口常开，看着儿孙们越来越有出息！咱们这些晚辈在外头打拼，最踏实的就是知道家里有您们坐镇！”
几位老人笑容满面，连声说“好”，在一片祝福声中饮下杯中酒，脸上泛起满足的红光。
强哥再次斟满，转向刘峰和刘军，神情变得郑重：“这第二杯，敬小峰，军子，还有背后默默支持的雯子、娟子！我强子走南闯北这些年，见过不少人。像你们兄弟这样，从最底层一步一步，靠实在、靠勤勉、靠互相帮衬，硬是在省城闯出自己一片天的，不多！我佩服！这杯，敬你们的不容易，更敬你们兄弟始终一条心！”
刘峰和刘军连忙起身，雯子和娟子也含笑站起。刘峰喉头微动，声音有些发涩：“强哥，没有您，就没有我刘峰的今天。当年在宝蓝街是您教我入门，后来创业是您给我第一单，再后来一次次关键时刻，都是您提点、帮衬。您不仅是贵人，是大哥，更是我们一家人心里最亲的长辈。这杯，我们全家敬您和嫂子！”说罢，四人将杯中酒一饮而尽，情谊尽在酒中。
第三杯，刘峰举杯，目光缓缓扫过在场的每一张面孔，从白发苍苍的父母，到意气风发的兄弟，再到温柔坚韧的妻子，最后落到孩子们纯真好奇的脸上。
“这第三杯，”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“敬我们所有人，敬这来之不易的团圆，敬我们共同走过的岁月。敬爸妈、叔婶的养育和牵挂；敬强哥、嫂子亦师亦友的情义；敬雯子、娟子，没有你们稳住后方，我们兄弟在前方拼杀就没有底气；也敬我们自己，敬每一个在平凡日子里没有放弃努力、没有丢掉良善的普通人。”
他顿了顿，眼中映着璀璨的灯影：“咱们都是普通人，没背景，没捷径，像这城里无数早出晚归的打工者、创业者一样，有时候觉得自己就像一头埋头拉车的牛马。但是，”他语气陡然昂扬，“牛马又怎样？牛马踏实，一步一个脚印；牛马坚韧，风里雨里不回头；牛马知道家的分量，知道为什么而奔波！咱们靠自己的双手，让父母安心，让妻儿温暖，让兄弟有依靠，一点点把日子过好，把根扎深，这就是咱们普通人最了不起的成就！”
“说得好！”刘革命老爷子忍不住喝彩，眼中隐有泪光。岳父刘文革也连连点头。强哥更是激动地一拍桌子：“痛快！小峰这话，说到我心坎里去了！咱们就是这人间最踏实、最有劲的‘牛马’！为咱们自己，干！”
“干杯！”
清脆的撞击声响起，伴随着发自肺腑的笑语。这笑声里，有回首来路的万千感慨，有触摸当下的深深珍惜，更有眺望未来的熠熠期盼。
席间，话题自然流转。强哥说起刘峰第一次独立谈成大单时的青涩与执着；刘革命回忆两兄弟小时候的顽皮和如今的担当；梁如意和亲家母聊起两家人在红龙庙互相送菜、照看孩子的温馨往事；雯子笑着说起刘峰为了第一个方案熬夜到凌晨，被她“骂”去睡觉的场景；娟子则分享着孩子转到省城学校后的进步和开心。
刘军给父亲斟满酒，动情地说：“爸，妈，以前在县城，总觉得来省城安家是大梦想。现在，房子有了，孩子接来了，跟着哥干，心里也踏实。这都得谢谢哥，谢谢强哥，也谢谢你们一直支持。”
刘文革握着儿子的手，老怀宽慰：“看到你们兄弟和睦，事业有成，家庭安稳，比啥都强。你们好好干，我们老人就高兴。”
悦悦大方地给长辈们用公筷夹菜，润宝则兴奋地讲述着新学校的趣事。强哥的儿子也加入了孩子们的谈话，包厢里充满了跨代的欢声笑语。
宴席持续到很晚，窗外省城的霓虹闪烁如星河。老人们面带倦意却心满意足，孩子们眼皮打架却不肯睡去。刘峰、刘军和强哥移到一旁茶座，低声交流着新一年的市场见解和潜在机会，言语间是伙伴间的信任与前瞻。
散席时，夜色已深。大家在饭店门口依依话别，搀扶老人，安顿孩童，彼此叮嘱“路上小心”、“常联系”。寒风依旧，但每个人心头都烧着一团暖火，足以抵御世间任何风霜。
刘峰最后走出来，揽着雯子的肩，看着家人们的车灯渐次汇入城市的璀璨车流。他抬头，深深吸了一口清冷的空气。
他知道，故事讲到这里，似乎可以暂告一段落。创业的种子已破土成苗，家庭的舟船已驶入港湾，兄弟的桨楫已同频合力，贵人的灯塔依然照亮前方。
然而，生活哪有真正的“完结”？
明天，公司仍有新的挑战需要应对，技术仍有新的高峰需要攀登，团队仍需磨合成长，市场永远变幻莫测。孩子的学业、父母的健康、夫妻的默契、朋友的往来……平凡日子的琐碎与重量，依旧分毫不减。
但那又如何呢？
他们已不再是当初那个茫然闯入省城的孤独身影。他们拥有了穿越风雨的铠甲，那是家人的拥抱、兄弟的脊背、朋友的援手和自己淬炼出的、愈发坚韧的心脏。他们拥有了辨别方向的罗盘，那是失败教训、成功经验、还有从未熄灭的、对更好生活的向往。
小说的这一卷或许合上，但属于刘峰、刘军、雯子、娟子、强哥、程勇、张立德……属于所有在这些文字里呼吸过、奋斗过的、平凡而倔强的灵魂的真实篇章，正随着新年的钟声余韵，生机勃勃地铺展开来。
加油，所有在现实中默默耕耘、用力生活的“刘峰”与“刘军”们。
加油，每一个在时代浪潮中泅渡、却始终仰望星空的“普通打工人”。
加油，每一匹在人生旷野上负重前行、却从未停下脚步的“平凡牛马”。
人间灯火，温暖长明。我们的故事，永不落幕。
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