陈玄迅速将日记放回原处，并小心地抹去自己留下的痕迹。书房里没有更多有价值的东西，他必须尽快离开，以防被返回的庄园主人或管家发现。
他无声地退出书房，关好门，沿着来路返回。途中，他再次经过了那条岔路，拖拽痕迹和血迹还在那里，提醒着刚才发生的惨剧。
回到自己房间，苏珊坐在椅子上，看到他安全回来，明显松了口气。
“外面……怎么样了？”她小声问道。
“王海很可能遇害了，阿强失踪，其他人暂时没事。”陈玄简洁地说道，没有提及自己的发现和日记内容，“钟声是危险的信号，以后听到，无论如何第一时间回房锁门。”
苏珊用力点头，脸色苍白。
陈玄走到窗边，看着外面的浓雾，从日记中得知，他们的“存在之力”可能是庄园主人计划的一部分，要么用于加固“门”，要么作为祭品，被动等待绝不是办法。
他需要更多的信息，特别是关于“钥匙”和那个被禁止进入的房间。日记提到“钥匙”还不够稳定，需要“锚点”，而受邀者的“存在之力”或许能成为“锚点”。这是否意味着，“钥匙”本身可能也需要生命能量或特殊条件来激活或稳定？
那个房间，很可能就是关键。
但白天贸然闯入被禁止的区域，风险未知。而且，那个房间必然有特殊的防护或者陷阱。
他决定先利用白天安全的时间，尽可能收集庄园各处的信息，特别是可能隐藏线索的地方，比如钟楼、温室、画廊，以及其他客人那里或许也能得到些碎片信息。
“苏珊，”陈玄转身，“你对绘画和艺术有研究，庄园里有个画廊，或许里面会有关于这座庄园或者拉斐尔家族的画作，可能会有隐藏的信息。你愿意和我一起去看看吗？人多安全些。”他需要个合理的借口探查画廊，同时也确实想看看苏珊能否从艺术角度发现什么。
苏珊犹豫了一下，但想到独自留在房间的恐惧，还是点了点头：“好……好吧，我跟你去。”
两人离开房间，这一次，他们在走廊里遇到了历史学家李教授，他正拿着一本小册子，眉头紧锁。
“李教授，有什么发现吗？”陈玄主动问道。
李教授抬起头，推了推眼镜：“我在藏书室找到一份旧的庄园结构图，发现了些奇怪的地方。地图上标注了现在不存在的房间或者通道，还有……钟楼的内部结构比我预想的要复杂得多，似乎有地下部分。”
“地下部分？”陈玄心中一动，联想到了岔路楼梯的拖拽痕迹。
“是的，地图很模糊，但钟楼基座这里，似乎有向下的阶梯标记，但被划掉了。”李教授指着小册子上模糊的图纸。
“另外，”李教授压低声音，“你们注意到那个吴先生了吗？他总是一个人，摆弄那串黑珠子。我刚才偶然看到他，他好像……在对着雾气念念有词，那珠子的颜色会随着他的低语微微变化。”
吴先生？陈玄记下了这条信息。这个男人，或许也不简单。
“我们正要去画廊看看。”陈玄说道，“李教授要一起吗？”
“也好，多个人多个照应。”李教授同意了。
三人结伴前往位于主宅东侧一楼的画廊。画廊很长，两侧墙上挂满了大小不一的画作，大多是肖像画和风景画，风格古老，多数色彩黯淡，带着忧郁的氛围。
苏珊作为画家，很快沉浸其中，仔细地观察着每幅画的笔触、用色和细节。李教授则更关注画中人物的服饰、背景透露的时代信息。
陈玄则用【真实之眼】扫视着整个画廊，试图发现异常的能量波动或隐藏的机关。
大部分画作都很正常，只是普通的艺术品。直到他们来到画廊深处，一幅巨大被单独悬挂的油画前。
画中描绘的是被灰色浓雾笼罩的怪异森林，森林深处，有个巨大由枯木和骸骨构成的拱门形状，拱门内是一片深邃，仿佛能将人灵魂吸进去的黑暗。在拱门前，站着一个穿着古老贵族服饰的背影，他伸出一只手，想要触碰拱门，又像是在抗拒。
这幅画的用色极其压抑，笔触狂乱，充满了痛苦和挣扎的情绪。
“这幅画……感觉很不好。”苏珊喃喃道，下意识地后退了一步。
李教授仔细看着画的下方标签：“《雾之门》，作者……维克多·德·拉斐尔。创作时间……大概在六十年前。”
陈玄凝视着画中那个拱门，那很可能就是日记中提到的“门”的意象，而那个背影，应该就是维克多本人。
他的【真实之眼】隐约看到，画中拱门区域的颜料有些不同，能量波动也比其他部分更加混乱。他走上前，伸出手，轻轻触摸画布。
就在他的指尖触碰到拱门中心深邃黑暗区域的瞬间，异变突生。
一股冰冷粘稠充满恶意的精神能量，顺着他的指尖猛地钻入他的脑海，无数疯狂的呓语、扭曲的影像和绝望的情绪爆发，试图污染他的神智。
如果是普通人，恐怕就会精神崩溃或陷入疯狂。
但陈玄的神魂经过《万象归一法》的锤炼，坚韧无比，四大神藏根基稳固，生命潜能自发流转护住灵台。
“哼！”他闷哼一声，眼中闪过厉色，体内生命潜能混合着【圣光净化之种】的余韵，猛地反冲回去。
“嗤！”
脑海中那冰冷的能量迅速消退，那些疯狂的呓语和影像也瞬间消散。
陈玄收回手指，脸色微白，但眼神更加明亮。这幅画果然有古怪，它不仅仅是一幅画，更像是蕴含着“门”部分力量或者维克多残留意念的媒介。
“陈先生，你没事吧？”苏珊和李教授注意到他的异常，关切地问道。
“没事，这幅画……有点邪门，不要长时间盯着看。”陈玄沉声道。他没有说太多，以免引起不必要的恐慌。
就在这时，画廊入口处传来了脚步声。管家霍华德走了进来，苍白的脸上没有任何表情。
“各位客人，午餐时间快到了。”他空洞的目光扫过三人，尤其在陈玄身上停留了一瞬，“请移步餐厅。”
他对陈玄触碰了那幅画没有任何表示，但陈玄能感觉到，霍华德那看似空洞的眼神深处，隐藏着什么。
三人跟随霍华德离开画廊，午餐时，气氛比前几天更加凝重。少了王海和阿强，那对情侣马克和莉莉几乎没吃东西，只是紧紧靠在一起，吴先生依旧沉默，李教授若有所思，苏珊心神不宁。
陈玄默默地吃着东西，脑海中不断整合着信息：钟楼可能有地下部分、画廊的画蕴含异常能量、吴先生行为古怪、维克多的日记、那个被禁止的房间……
他感觉，线索正在逐渐汇聚。今晚或许他该去那个房间看看了，但必须做好万全准备。
午餐后，陈玄以休息为由回到房间。他关好门，从储物空间中取出了那面【玄龟盾】。这面巴掌大小的盾牌注入真元后可以放大，防御力不俗，或许能在关键时刻抵挡些物理或能量攻击。他又检查了仅剩的一支【破魔箭矢】和一份【强效治疗药剂】。
夜幕降临，庄园被浓雾和寂静笼罩。
陈玄等到夜深人静，估计其他人都已入睡了，便无声地离开了房间。
他的目标明确，三楼，东侧走廊尽头，被禁止进入的房间。
他凭借着【敛息术】和对环境的敏锐感知，避开巡夜的女仆，顺利来到了三楼。
三楼更加安静，光线也更加昏暗。东侧走廊尽头，只有厚重镶嵌着铁条的黑木门。门把手是个痛苦人脸的黄铜雕像。门上没有锁孔，是从内部锁住，或需要特殊方法开启。
陈玄能清晰地感觉到，门后散发出比画廊那幅画更加浓郁、更加混乱、也更加危险的异常能量波动。仿佛门的另一边，连接着充满疯狂与混沌的世界。
他没有贸然触碰门把手，日记提到过“门”的危险，这里很可能就是“门”的实体所在或者关键节点。
他绕着门仔细观察，门框与墙壁的接缝处，刻着些细微的银色纹路，不仔细看根本发现不了，这些纹路散发着与门后能量不同的波动。
“封印？或者……稳定装置？”陈玄猜测。这些银色纹路或许就是维持“门”暂时稳定、阻止“彼界”力量泄露的关键。
那么，“钥匙”的作用，是打开这扇门？还是……彻底关闭或加固它？
他需要更靠近，更仔细地感知。就在他凝神观察银色纹路时，走廊另一端，突然传来了轻微像玻璃珠滚落的声响。
陈玄立刻警觉，闪身躲入旁边的骑士盔甲后。
脚步声响起，不是拖沓沉重的那种，而是正常人的脚步声，但很轻，带着刻意的小心。
一个瘦高的身影从走廊拐角处出现，借着壁灯的微光，陈玄看清了来人——是吴先生。
他怎么会在这里？也是冲着这个房间来的？
只见吴先生走到那扇黑木门前，停下脚步。他低头看了看手中的黑色珠子，珠子在昏暗光线下，隐隐有暗红色的流光划过。他口中念念有词，声音极低，但陈玄强大的听力还是捕捉到了些破碎的音节，不是已知的语言，充满了亵渎与混乱的意味。
随着他的低语，那扇黑木门后的能量波动变得更加活跃起来，门上那痛苦人脸的黄铜把手，眼睛部位微微亮起了两点猩红的光芒。
吴先生脸上露出狂热和期待，他伸出手，想要去触碰那个把手……
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