王大娘紧锁的眉头能夹死苍蝇，她嘴唇嗫嚅着，像是在打捞沉在记忆深处的零星碎片。
“特别的话……”
“你娘她……她总念叨，让我告诉你，好好活着，千万别回沪上，也别去找她……”
王大娘的声音很轻。
“她说，时机到了，她自己会出来的……”
别回沪上。
别去找她。
八个字，抽干了沈惊鸿脸上最后一点血色。
她懂了，这是母亲用自己当囚笼，在保护她。
母亲深知自己所处的环境有多么凶险，所以宁愿独自承受，也不想将女儿卷入这无边的地狱。
顾野的眼神却骤然收紧，寒得吓人。
这话听着是保护，可换个角度，就是最残忍的警告。
一旦沈惊鸿试图寻找真相，或者踏足那个曾经的漩涡中心——沪上，那么，她和她的母亲，都会死。
沈书韵的处境，比王大娘描述的“吃好穿好”，要凶险一万倍。
她不是不能出来。
她是身上背负着某种枷锁，被迫留在那个地方，甚至不敢出来。
“还有呢？”顾野的追问，让空气都紧绷起来。
“还有……”王大娘冥思苦想，猛地一拍大腿，“哦！对了！我想起来了！”
“有一次，我去看你娘，正好碰到一个官儿很大的男人，正冲着你娘发火！”
“说什么……说什么‘钥匙’再不交出来，就别想再见到你女儿！还说……那箱金子只是个引子，真正的好东西，还在她手上！”
钥匙！
金子！
顾野的目光与沈惊鸿在半空中狠狠撞上。
那箱被沈惊鸿当做依仗和全部身家的黄金，竟然只是一个诱饵！
一个引出真正目标的……引子！
而核心，是一把无人知晓的“钥匙”！
不。
顾野的思维瞬间冰冷下来。
不是钥匙在沈书韵手上。
是“清道夫”那帮人，认定了钥匙在她手上！
所以他们囚禁她，折磨她，用女儿的性命当做悬在她头顶的刀，逼她交出那把“钥匙”。
而沈惊鸿带着黄金高调入京，在他们眼中，就是沈书韵布下的棋子开始动了。
是来“取东西”的。
所以他们才会第一时间布下“寻光人”的陷阱，要将沈惊鸿一口吞下。
一张巨大的、错综复杂的网，在顾野的脑中轰然成型，每一个节点都清晰无比。
他妈的。
这帮畜生，从头到尾，都在演戏！
什么狗屁“清理叛徒”，什么“清除脏东西”，全都是幌子！
他们的目的，自始至终，只有那把该死的“钥匙”！
“那个人，长什么样？”
顾野的声音极低，字字都带着血腥味。
王大娘被他骇人的气势吓得一哆嗦，声音细若蚊蝇：“戴……戴着个大口罩，看不清脸……就听声音，年纪不小了。哦，对了！他脖子上……脖子上有块胎记，红色的，像……像只蝎子！”
脖颈，红色，蝎子胎记的老男人。
“园丁”。
所有线索瞬间指向了同一个名字。
顾野的直觉发出了刺耳的警报，这个人，绝对就是“清道夫”的头子，“园丁”！
好。
很好。
又多了一个能在尸体上确认他身份的特征。
顾野站起身，一把将还在失魂落魄的沈惊鸿拉了起来。
“媳妇儿，咱们回家。”
他的声音很沉，将所有翻江倒海的杀意都压了下去。
今天得到的信息已经足够。
剩下的，需要他自己去挖，去杀。
他更不能让沈惊鸿再待在这里。
这个地方，沾了太多的血腥和算计，腌臢不堪。
他的女人现在需要的，是一个能让她放声痛哭的怀抱，而不是这个修罗场。
“李建军！”顾野朝着门外吼了一嗓子。
“野哥，我在！”李建军的身影立刻出现在门口，腰杆挺得笔直。
“安排两个人，把王大娘毫发无伤地送回家。从现在起，派一队人，二十四小时轮班，把大娘家那条胡同给老子盯死！任何一张陌生面孔，都给老子查清祖宗十八代再放进去！”
王大娘是唯一的活线索，也是最致命的破绽。
他必须保证她的绝对安全。
“是！”李建军领命，快步离去。
顾野脱下自己的外套，不由分说地将它披在只穿着一条单薄红裙的沈惊鸿身上，将她冰冷的身体裹得严严实实，只露出一张巴掌大的、苍白的小脸。
“走，回家给你包饺子吃。”他声音放得极柔。
仿佛刚才那个杀气腾腾，要将京城搅个天翻地覆的活阎王，只是众人的一场错觉。
就在他们即将迈出门口时，一个枯瘦的身影从后台幽灵般踱了出来。
是严八爷。
他手里依旧端着那只从不离身的紫砂茶壶，走到了顾野面前。
“小子。”
严八爷开口了，声音艰涩，字句仿佛从喉咙里硬挤出来。
“今天这台戏，唱得不错。”
顾野停下脚步，黑沉的眸子静静地看着他，没有说话。
“琉璃厂这帮老东西，根子早烂透了，是该有个人来给他们松松土。”
严八爷自顾自地说着，浑浊的老眼里，情绪深不见底。
“你师父当年救我一命，我老头子欠他一条命。今天，我坐在这，给你镇这个场子，算把这条命，还清了。”
他顿了顿，将手里的紫砂茶壶往前递了递。
那动作很慢，却重如千斤。
“这壶茶，喝完。从此以后，你我两清，你师父的人情，也到此为止。”
顾野看着那把茶壶。
壶里的茶，早就凉透了。
他沉默了足足三秒，然后，伸出那只骨节分明、沾过血的大手，接了过来。
没有丝毫犹豫。
他仰起头，将壶里冰冷的茶水，一饮而尽。
“好。”
一个字，砸在地上，掷地有声。
他懂，这是规矩。
严八爷这种在刀口上滚了一辈子的老江湖，最重因果，最讲两清。
他今天肯坐在这里，已经是动用了师父留给他最大的那张保命符。
从此以后，京城这盘棋，就真的只剩他自己了。
严八爷看着他喝完，点了点头，那张布满沟壑的脸上，嘴角极轻微地扯动了一下，算作一个笑。
“你小子，比你师父当年，还对我的胃口。”
说完，他转过身，背着手，一步一步，走进了古月斋后院那无尽的黑暗里。
再也没有回头。
一代枭雄的背影，就此落幕。
而一个新时代的序幕，才刚刚被鲜血拉开。
顾野随手扔掉手里的空茶壶，陶瓷的碎片在地上摔得粉碎。
他一把揽过沈惊鸿的腰，将她紧紧扣在怀里，大步走出了古月斋。
门外的天，已经蒙蒙亮了。
黎明时分的冷风灌进街道，带着一股子清冽刺骨的味道。
琉璃厂的街道上，空无一人，死一般的寂静。
但顾野知道，在那些紧闭的门窗后面，有无数双眼睛，正在惊恐地注视着他们。
从今天起。
这条街，姓沈了。
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