望着王承勋离去的背影，卢方舟嘴角不自觉勾起一抹微笑。
今晨校场那血腥立威的一幕，显然把这位管队官吓得不轻。
夜幕刚落，王承勋便急急忙忙求见，言辞间满是惶惑与讨好，主动表达了投诚之意。
卢方舟自然不会轻易放过这个机会，他不再遮遮掩掩，直接开出了条件。
王承勋的部下需全部解散，再由卢方舟亲自挑选，择优编入卢家军。
同时承诺，会保障王承勋的个人财产安全。
至于日后是继续留在龙门关堡效力，还是另寻出路，选择权都交给他自己。
卢方舟还特意强调，只要王承勋以后不起异心，卢家军内就有他一席之地。
不过这些承诺就看王承勋自己怎么衡量理解了。
如果是废物，当然不可能委以重用，就当是养个饭虫了。
若他真的既听话又有能力，卢方舟求贤若渴，自然不会亏待他。
今早点卯的结果，周显和其余五个管队官麾下的实际人数，比正式名册上登记的少了一大截。
这明摆着是吃空饷、喝兵血的把戏。
明末卫所兵虽说和正式营兵相比，军饷极低，靠着军饷是活不下去的。
但朝廷分给每人的军田却是实打实的。
卫所军官们放任军户逃亡，趁机侵吞他们的田地，早已成了公开的秘密。
更有甚者，为了霸占田产，不惜用手段逼迫手下军户远走他乡。
往常这种事，上司们大多睁一只眼闭一只眼，毕竟大家都能从中分一杯羹，一起发财多好。
可这次他们撞上了卢方舟这个较真的上司。
点卯结束后，卢方舟又下令考核各部操练水平。
随着一道道号令发出，这几个人部下的表现简直惨不忍睹。
他们的兵连最基本的队列都走不齐，实战演练更是乱成一锅粥，毫无章法可言。
看得出平时完全没有训练。
卢方舟顿时黑下脸来，从周显开始，挨个把五个管队官骂了个狗血淋头。
他才不管什么场合，也不顾这些人当着部下的面会不会难堪。
最后，卢方舟扔出狠话，给他们一周时间，必须把名册上缺失的士兵找回来。
而且一周后的操练，要拿出和这次截然不同的表现才行。
周显等人灰头土脸地带人离开校场时，脸上的表情复杂得难以形容。
他们心里对卢方舟的恨意，此刻已经翻涌到了极点，只差没写在脸上。
这一周的时间，其实也是给周显等人最后的机会了。
今夜王承勋前来投诚的消息，想必很快就会传到这些地头蛇的耳朵里。
他希望这些人能醒目一点，已经发了不少财了，见好就收大家都轻松。
当然，他也做好了万全准备，以防对方狗急跳墙。
对他来说，反正任何挡在他前进道路上的人，都必须被打倒。
正想着心事的时候，张晓峰来了。
在这次上报给州城的部下晋升申请中，卢方舟最终还是把张晓峰的名字加了上去，将他从试百户提拔为正百户。
虽说这货一开始没安好心，作为范家的卧底来到自己身边做二五仔。
但经过劫掠范家商队一事后，此人已经被彻底捆绑到了自己的战车上。
更何况张晓峰在组织人手、宣传上面能力确实不错。
卢家庄堡的开荒任务，他完成的很不错，正好将他调到州城继续负责垦荒事务。
想到接下来冬日恶劣的天气里，张晓峰还要在荒野中带领众人开荒的景象。
饶是心硬如铁的卢方舟也难得地心生一丝不忍，也罢，就给他升一级吧。
就算作奖励吧。
张晓峰行过礼后，从怀里摸出一张折叠的信纸，双手递给卢方舟道：
“大人，这是范家通过信鸽送来的回信。”
已经看过信内容的他，此刻心中翻涌着复杂的滋味。
范家事件从开始到现在，他亲历了每一个环节，对卢方舟的种种手段可说是最清楚的。
但知道得越多，那份畏惧便越深。
倒不是怕那些卢方舟的计谋。
在也可算是阴谋家的张晓峰眼里，卢方舟的手段其实挺简单粗暴的。
可这人骨子里的肆无忌惮的狠劲，却让他不寒而栗。
以前总觉得自己不是什么好人，可如今与卢方舟相比，他竟觉得自己其实还蛮善良的……
尤其是想到范三拔的境遇，他不禁生出一股同情。
作为范家的大少爷、既定的下一任家主，如今却被囚禁在此，成了任人拿捏的羔羊，更成了卢方舟向范家索要筹码的人质。
卢方舟接过信，一目十行地扫过内容，随即朗声笑道：
“不错，范家服软了！”
上次让范炬带回的信里。
卢方舟先是义正辞严地斥责范家不该在国难当头之际，向后金走私军用物资资敌。
称自己出于职责才拦截商队，又恰逢范大少爷在车队中，无奈之下才请其“做客“一段时日。
信中特意强调，只要范家配合，定会好生招待范大少，让其家人不必担忧云云。
接着话锋陡然一转，直接点明自己缺粮的困境，要求范家在半个月内运送五千石粮食过来。
最后还随信附上范三拔的扳指作为信物，以证所言非虚。
当范家众人看到这封信和所谓的信物后，几乎气得发昏。
范永斗一口气没上来，险些晕厥过去。
倒是范三拔的长子范毓馨从激愤中冷静下来，跪在范永斗面前磕头，声泪俱下地恳求祖父先答应对方条件，保住父亲性命。
他这番话一出，那些本有异议的人也不好再开口。
于是无论真心关切还是假意附和，众人一致同意先应下卢方舟的要求，稳住局面后再谋划营救范三拔并收拾卢家庄堡的人。
唯独范炬直挺挺地跪在地上，张了张嘴似有话要说。
此时范永斗正坐在椅子上，由范毓馨在一旁拍背顺气。
见范炬欲言又止的模样，不由烦躁地问：
“范炬，你还有什么话要说？”
范炬小心翼翼地磕了个头，低声道：
“老爷，这个叫卢方舟的原本确实是卢家庄的百户管队官，但在小人回来前，听说他已晋升千户，还升任了龙门关堡的防守官。”
屋内众人闻言皆是一愣。
怎么突然就升为防守官了？
不是说这卢方舟继承父职才两年吗，怎么如此迅速就连升两级？
要知道对付一个百户和对付一个千户防守官完全是两码事。
百户尚属宣府镇的基层武官，而千户防守官管辖着一座卫城，已算得上宣府镇的中上层武官。
等范炬接着说，听闻此人是因不久前与后金兵遭遇，在野战中阵斩十名敌兵才获此升迁时，屋内众人的脸色更是沉了下来。
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