穿过空间裂隙的感觉并非撕裂，而是如同沉入一片粘稠的、冰冷的时光之海。所有的声音、光线乃至感官都在瞬间被拉长、扭曲，然后归于绝对的寂静与黑暗。
当“夜影号”的引擎嗡鸣再次变得清晰，外部照明系统重新点亮时，呈现在众人眼前的景象，让所有呼吸都为之一滞。
他们仿佛置身于一个巨大无比的、内部中空的星球之内，或者说，是一个被人为掏空的小行星核心。穹顶之高，目光难以企及，上面镶嵌着无数早已熄灭的、巨大如月的晶体，如同死去的星辰，诉说着曾经的辉煌。脚下是平坦的、覆盖着厚重尘埃的暗色金属地面，一直延伸至视野的尽头。
而最令人震撼的，是矗立在这片巨大空间中央的物体——那并非建筑，而是一棵庞大到无法想象的、已经完全晶体化的巨树残骸。它的枝干虬结蔓延，触及穹顶，每一根枝条，每一片“树叶”，都是由某种暗沉的水晶构成，内部凝固着流动的光影，仿佛封印了某个瞬间的能量爆发。巨树的根部深深扎入地下，与整个遗迹融为一体。
空气中弥漫着亿万年的尘埃气息，以及一种难以言喻的、宏大而悲伤的寂静。这里没有风，没有声音，时间仿佛已经凝固。
“这里…就是先行者的遗迹？”韩修的声音在空旷中显得格外轻微，带着难以置信的敬畏，“这棵树…是活的还是死的？”
慕青虹怀中的“海渊之心”散发出柔和而悲伤的波动，她轻声道：“它…曾经是活的…是这个世界的心脏…但现在…它睡着了…永远地睡着了…”
苏陌的投影凝视着那棵巨树，声音低沉：“母亲的研究提到过…‘世界之树’…先行者文明的基石，连接着他们的意识与能量…看来，它最终也未能逃脱枯萎的命运。”
程真感受着琉璃心传来的、一种近乎哀悼的共鸣，她注意到，巨树主干的下方，有一个不起眼的、如同树洞般的入口，内部幽暗，似乎通向更深处。
“信号完全中断了。”驾驶员报告，“我们与外界失去了所有联系。这里的空间是独立的，或者说…是被隔绝的。”
这暂时是好事，意味着“昆仑”无法追踪进来。但同时也意味着他们被困在了一个与世隔绝的古老坟墓里。
“检查舰船状态，保持最低功耗待命。我们下去看看。”程真做出决定。巨树下的入口，无疑是探索的关键。
几人穿上简易防护服，带上装备，踏上这片沉寂了不知多少万年的土地。脚步声在空旷中回荡，显得格外刺耳。尘埃被惊起，在灯光下飞舞，如同历史的尘埃。
靠近巨树，更能感受到其庞大带来的压迫感。那些晶体化的枝干中，隐约可见一些被封印的、形态奇特的生物轮廓，它们保持着生前的姿态，仿佛在最后一刻被瞬间凝固。
树洞入口处，矗立着两尊已经严重风化、但依旧能看出威严轮廓的石像，它们并非人形，更像是某种智慧植物与能量的结合体，这是先行者的形态？
步入树洞，内部是一条向下倾斜的、由树根自然形成的隧道，内壁光滑，散发着微弱的生物荧光。隧道两旁的晶壁上，偶尔会出现一些巨大的、如同壁画般的天然纹路，并非雕刻，更像是树木生长时自然形成的年轮，却记录着信息。
苏陌尝试解读那些纹路，他的精神波动与这些古老的信息产生微弱的共鸣：“…它们在记录…文明的诞生…繁荣…以及对‘源海之眼’的发现…”
纹路展现出一个生机勃勃的文明，他们与自然和谐共存，发展出独特的生物能量科技，直到有一天，他们发现了“源海之眼”——一个存在于宇宙背景辐射中的、巨大的能量漩涡，它蕴含着无限的知识与力量，也散发着无尽的诱惑。
“…他们试图沟通…汲取知识…最初带来了飞跃…但‘源海之眼’并非善意的馈赠…它也在…‘观察’和…‘同化’…”
壁画的内容开始变得阴暗，文明的造物开始出现扭曲，植物变得狰狞，能量变得狂暴。先行者内部产生了分歧，一部分主张切断联系，另一部分则渴望更深入的力量。
“…冲突…灾难…‘世界之树’被污染…为了阻止彻底的毁灭，最后的守门人选择了…自我牺牲…将整个文明的核心…连同被污染的部分…一起封印…于此…”
纹路在隧道尽头戛然而止，前方是一个巨大的、圆形的地下洞窟。
洞窟的中心，并非王座，而是一个平静的、漆黑如墨的水潭。水潭上方，悬浮着一颗约一人高的、完美无瑕的黑色水晶。水晶内部，仿佛有整个宇宙的星云在缓缓旋转，深邃得令人迷失。
而在水潭边，背对着他们，坐着一个身影。
那身影并非实物，而是由纯粹的光影构成，形态与入口的石像相似，但更加凝实、祥和。它似乎已经在那里坐了无数岁月，与这片空间融为一体。
感受到闯入者的气息，那光影缓缓地、极其缓慢地转了过来。
它没有具体的五官，但程真几人都能清晰地感受到一道温和而疲惫的“目光”落在了他们身上，尤其是在程真手中的琉璃心、慕青虹怀中的“海渊之心”以及苏陌的精神投影上停留了片刻。
一道古老、沧桑、却直接响彻在众人心灵深处的声音缓缓响起，没有语言障碍，只有纯粹意念的传递：
“钥匙的持有者们…你们终于来了…”
“我，是‘尤克特拉希尔’最后的守魂，也是‘源海之眼’的…第一道闸门。”
“告诉我，后来的生灵们…”
“你们是为寻求力量而来…”
“还是为寻求答案而来？”
它的“目光”仿佛能穿透灵魂，直视本心。
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