屠户头儿，一位手臂粗壮、面容憨厚的中年汉子，恭敬地汇报着，脸上带着圆满完成任务的放松。
“辛苦各位师傅起早忙碌了。”蒋宸点点头，走上前仔细查看。
只见宽大的案板上，猪肉按部位分门别类放得整整齐齐：
肥瘦相间、层次分明的五花肉，精瘦结实的后腿肉，富含胶质、适合炖煮的蹄髈和前肩，以及一大盆雪白细腻、即将被炼成珍贵油脂的猪板油。
空气中弥漫着淡淡的、干净的肉腥气，这气味在此刻却仿佛预示着接下来的丰盛与满足。
“这猪板油成色真好，一会儿仔细熬炼出来，无论是用来调饺子馅增香，还是日后炒菜，都是极品。”
蒋宸满意地指了指那盆猪板油，然后开始清晰地分配任务：“五花肉和前腿肉，肥瘦适中，是做饺子馅的主力。后腿肉和蹄髈，肉质紧实，送到食堂大锅卤制，晚上聚餐时作为硬菜加餐。所有骨头不要浪费，集中起来熬制高汤，汤底用来煮饺子，味道更鲜。至于下水……嗯，清洗得这么干净，做成风味杂烩汤，给好这一口儿的弟兄们打打牙祭。”
“好嘞！先生考虑得周到！”厨役和屠户们齐声应和，干劲十足，开始有条不紊地将分好的肉块、骨头和下水分别搬上不同的板车，准备运往各自的目的地。
日头升高，温暖的光芒洒满大地。
最大的中心食堂后厨，此时已然变成了一片欢乐而忙碌的战场，人声鼎沸，热火朝天。
几十名自愿前来帮忙的妇女和专职厨娘们，围坐在几张临时拼凑起来的巨大长桌旁，分工合作，各司其职。
有的在和面，有力的大手反复揉搓着巨大的面团。
有的在哗哗地洗着堆积如山的白菜、胡萝卜。
有的则刀工娴熟地将菜切成均匀的细末。
蒋宸兑现承诺，早早系上了白色的厨用围裙，亲自坐镇指挥，甚至挽起袖子参与其中。
今天的饺子馅主打两种经典口味：
一是猪肉白菜馅，选用肥瘦相间的五花肉和前腿肉剁成细腻的肉茸，加入切得细细的、并且用力挤干水分的白菜末，撒上适量的盐、少许自家作坊酿造的酱油和精心研磨的香料粉。
二是羊肉胡萝卜馅，用的是自产农场提供的鲜嫩羊肉和本地种植的、甘甜无比的胡萝卜。
为了提升鲜味，蒋宸还特意让人用鸡骨架熬制了一小罐浓郁的原汤，代替部分清水打入馅料中，同时，又淋上一些刚刚熬好的、喷香扑鼻的猪油。
顿时，两种馅料的浓郁香气混合在一起，弥漫在整个后厨，令人食指大动。
乔治总理果然如约而至，不仅自己来了，还带来了雍容华贵的夫人和一脸好奇、东张西望的奥斯妠小姐。
他们一踏入后厨，就被这规模宏大、热火朝天却又井然有序的景象和那扑鼻的诱人香气所震撼。
“蒋！我们可是准时赴约了！你这场面……可真是不一般啊！”乔治笑着大声打招呼，脱下了象征身份的外套，显得轻松随意。
“欢迎欢迎！乔治，夫人，奥斯妠小姐，来得正好！有句话叫‘自己动手，丰衣足食’，一起来体验一下如何？”
蒋宸脸上沾着些许面粉，笑容热情而真诚，顺手递过去几条准备好的干净围裙，“要不要试试这包饺子的手艺？”
奥斯妠少女心性，早已跃跃欲试。
乔治总理也觉得这体验无比新鲜，竟真的接过围裙，像模像样地系上，挽起衬衫袖子，在蒋宸的指导下，拿起一张擀好的饺子皮，笨拙地开始尝试。
只是他手法实在生疏，不是馅料放得太少包出来瘪瘪的，就是捏合不牢露了馅，或者形状歪歪扭扭，引得周围众人发出一阵阵善意的哄笑。
蒋宸也不恼，耐心地蹲在他旁边，手把手地教他如何放馅、如何用手指巧妙地捏出匀称的褶子。
而蒋宸自己，则无疑是整个后厨最忙碌的灵魂人物。
他动作飞快而精准，取皮、填馅、手指翻飞捏合，一个个形如元宝、肚子鼓鼓、褶子均匀的饺子便从他手中飞出，如同接受检阅的士兵般整齐地排列在撒了薄面的巨大盖帘上，效率之高令人咋舌。
但他毕竟不是专业厨师，又要兼顾指导乔治总理和协调全局，难免有手忙脚乱、顾此失彼的时候。
正当他低头专注地给乔治讲解馅料多少最合适时，旁边一位负责和面的大婶正好在抖开一块刚揉好、需要醒发的巨大面团，一阵富含面粉的“白色烟雾”噗地一下散开，不偏不倚，正好将凑在一起的蒋宸和乔治兜头盖脸地喷了个正着！
顿时，蒋宸乌黑的头发、浓密的眉毛、挺拔的鼻梁，甚至长长的睫毛上，都挂满了细腻的白霜，配上他此刻因为突然袭击而有点懵懂、没反应过来的表情，活脱脱一只刚从面缸里钻出来的大花猫！
旁边的乔治总理也未能幸免，头发和胡子上也沾了不少，样子同样滑稽。
“噗嗤……”站在一旁的奥斯妠第一个忍不住，指着两人的模样笑出了声。
紧接着，整个厨房的人都看到了他们平日里敬若神明的蒋先生和位高权重的总理阁下这副前所未有的滑稽模样，压抑了片刻后，终于爆发出震耳欲聋的、快活无比的笑声。
连一向保持着优雅仪态的乔治夫人，也忍不住掩口轻笑，眼角弯成了月牙。
奥斯妠更是笑得直接蹲在了地上，揉着肚子喊“哎哟”。
蒋宸先是愣了一下，随即反应过来，看着彼此的白头白脸，非但没有丝毫窘迫，反而跟着大家一起放声哈哈大笑起来，还故意眨了眨沾满面粉、变得沉重的睫毛，做出一个搞怪的鬼脸，惹得大家笑得更厉害了。
他随手用还算干净的胳膊肘抹了把脸，结果反而把面粉抹得更开，均匀地涂满了大半张脸，真正成了戏剧里的大花脸。
“好家伙，”他自嘲地笑道，声音洪亮，“这下可真是‘粉墨登场’，提前给大家唱大戏了！看来今天这顿饺子，想不香都不行喽！这面粉可是带着喜气的！”
欢乐的气氛在这一刻达到了顶点。
在这无忧无虑的笑声和漫天飞扬的柔软面粉中，所有的身份隔阂、地位差异似乎都瞬间消融了，只剩下一种如同血脉亲人般共同准备年夜饭的温馨、融洽与纯粹的快乐。
然而，这份欢乐并未就此定格。
就在饺子开始一批批下锅，浓郁的香气随着蒸汽弥漫开来时，食堂门口又传来了新的动静。
只见亚当引着两位意想不到的客人走了进来。一位是身材魁梧、气度不凡的奥古斯塔斯·“奥古”·霍普金，他显然是来接女儿奥斯妠的，脸上带着一丝对眼前热闹景象的好奇。
另一位，则是衣着体面、精神矍铄的木格·哈里森先生，那位曾在蒋宸创业初期提供过关键机械支持、令蒋宸由衷敬佩的老绅士。
“蒋先生！乔治！”奥古声如洪钟，笑着打招呼，“我在外面就闻到香味了，奥斯妠这丫头乐不思蜀，我这做父亲的只好亲自来接，顺便来叨扰一杯酒喝！没想到哈里森先生也在门口碰上了！”
木格·哈里森先生则微笑着颔首，目光扫过后厨井然有序又充满活力的景象，眼中流露出赞赏：“蒋宸先生，看来你这里不仅是产业的奇迹，更是人情的乐园。不请自来，希望没有打扰你们的雅兴。”
蒋宸和乔治连忙迎了上去，脸上都带着惊喜。蒋宸更是热情地拉住木格先生的手：“哈里森先生，您能来，是我们的荣幸！奥古先生，欢迎之至！快请进，饺子刚好出锅，第一碗必须请你们二位尝尝！”
很快，热腾腾、白胖胖的饺子被捞起，盛在粗陶大碗里，配着香醋和蒜泥，端到了每一位客人、每一位帮忙者、以及每一位闻讯赶来的工人面前。
食堂里座无虚席，人声鼎沸，欢声笑语与饺子的香气交织在一起，汇成了一曲温暖的生活交响乐。
阳光透过宽大的窗户，照在蒋宸那张尚未完全擦净面粉却笑容无比灿烂的脸上，也照在乔治略显狼狈却开怀的笑脸上，照在奥古惊讶品尝饺子的表情上，照在木格·哈里森先生欣慰的注视上，更照在每一个埋头大快朵颐、脸上洋溢着满足与幸福的普通人身上，暖洋洋的，充满了希望。
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