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地牢里最可怕的不是刑具，而是“特殊对待”。
当老看守佝偻着背，将两个用干净白布包着的、还冒着微弱热气的白胖馒头，小心翼翼从栅栏缝隙塞进来时，身后立刻响起了柳娘子那淬了毒般的低咒：
“呸！靠身子换吃食的骚狐狸！装什么清高！”
我捏着馒头，感受着掌心那点不合时宜的柔软与温热，内心毫无波澜，甚至有点想笑。萧烈，你这养金丝雀的饲料，未免也太素了点，断头饭都不给加个鸡腿吗？
他是这里的主宰，三年前屠我全族、将我锁在此地的叛徒。如今，他却给了我最干净的囚衣，最“优渥”的伙食，以及……最屈辱的“恩宠”。这就像用我姬家满门的血和麾下将士的魂做肥料，在这污秽之地，硬生生浇灌出一朵属于他一个人的、格格不入的畸形之花。
“姬将军，头儿吩咐了，您身子金贵，跟那些糙人不一样，可不能怠慢。”老看守赔着笑，满脸的褶子都挤在一起，浑浊的眼睛却像毒蛇的信子，不动声色地扫过我纤细的脖颈，仿佛在评估一件易碎藏品的状态。
我垂眸，盯着地上潮湿的石缝，将那声几乎要冲口而出的冷笑死死咽回肚子里。金贵？是啊，这“金贵”让我在这人间地狱里，活得像个异类，承受着所有囚犯赤裸裸的嫉妒与诅咒，比鞭子抽在身上更让人难熬。
“萧烈！你这狼心狗肺的叛徒！有本事给你爷爷一个痛快！”
墙角，被粗重铁链锁着的壮硕男俘铁山，用尽残存的生命力发出嘶吼。他的声音如同破裂的铜锣，在石壁间撞击回响，那愤怒灼热，却无法驱散这无边的黑暗。
与我何干？每一个失控的囚徒，都在印证萧烈统治的牢固。而我，不需要愤怒，需要绝对的冷静。我的沉默，是我为自己打造的甲胄。
沉重的脚步声由远及近，不疾不徐，每一步都精准地踩在所有人的心跳间隙上。玄色的衣角出现在昏暗跳跃的火光下，如同死神亲临。萧烈来了。整个牢房区域的空气瞬间凝固，连铁山都死死咬住了牙关，只用一双充血的眼睛，死死盯在声音传来的方向。
他停在我牢门前，高大的身影投下的阴影，将我完全吞噬。他甚至没有看一眼其他牢笼里的“货物”，他的目光，从一开始就落在我身上。
“我要离营几日。”他声音平稳，低沉，没有任何情绪起伏，却带着不容置疑的权威，仿佛只是在陈述一个与天气无异的事实。
我依旧低着头，目光落在自己干净得与周遭格格不入的衣角上，仿佛那上面织就着通往另一个世界的密语。
他似乎早已习惯，或者说，根本不在意我的反应。继续道，语气甚至带上了一丝……近似于交付的意味：“这里，交给你。”
一句话，如同千斤巨石，轰然投入看似平静的死水！我垂眸，极力掩去眼底一闪而过的精光。管理权……这意味着我能名正言顺地接触更多人，摸清这座监狱最后的运作脉络，甚至……发展一两个在绝望中仍值得一用的“棋子”。我清晰地感觉到，那些投射在我背上的目光，瞬间从复杂的审视变成了纯粹的惊骇与难以置信！
他俯下身，隔着冰冷坚硬的铁栅栏，在无数道视线的聚焦下，精准地攫取了我的唇。
一个冰冷、短暂、不带任何情欲，却充满了占有与宣告意味的吻。
却像一块刚从炼狱之火中取出的烙铁，带着无法磨灭的屈辱印记，狠狠地烫在了我的灵魂最深处。三年前那场滔天大火再次席卷而来——他一身银甲，却被我姬家亲兵的鲜血染成暗红，在冲天的火光与凄厉的哀嚎中，一步步走向被亲卫用生命拖延住脚步的我。那时，他的眼神也是这般，平静的海面下涌动着毁灭一切的偏执风暴。他说：“姬凰，这天下无人能伤你，包括你自己。”
如今看来，这承诺何其讽刺。
他走了。脚步声远去，那令人窒息的压迫感却并未消散，反而沉淀下来，融入牢狱的每一寸石壁。
短暂的死寂之后，是更深的躁动不安。那些目光再次投来，已不仅仅是嫉妒，更添了深深的猜忌与审视。
老看守推着那辆吱呀作响的木轮食车，开始分发真正的囚食——半个发黑干硬、能砸死人的硬馍和一碗浑浊不堪、能看到微小浮游生物蠕动的冷水。
“省点力气吧，阎王还不收你呢！”经过铁山的牢门时，老看守不耐烦地啐了一口。
而当食车停在我的牢门前时，气氛再次变得微妙。他脸上堆着谄媚的笑，再次压低嗓音：“姬将军，您的晚饭。趁软乎吃。”
我低头，看着手中白嫩得刺眼的馒头，它此刻重若千钧，像一块烧红的烙铁。吃下去，不是屈服，是燃料。保持体力，是任何行动的第一步。
老看守推着车，缓缓踱步，用他那沙哑的、足以让附近所有人都听清的音量，似劝解，似点醒，更似最后的审判：
“姬将军，您是何等聪明的人，怎么到现在还看不明白呢？”他浑浊的眼睛意有所指地扫过其他牢笼里那些形容枯槁、伤痕累累、正就着冷水艰难吞咽黑馍的女眷们。
“头儿他对您，那是独一份的！天上地下，独一无二！”他加重了语气，“您瞧瞧她们，哪个有您这般待遇？不受刑，不挨饿……他这是……心里有你啊！您就低个头，服个软，何必在这里苦熬着呢？”
心里有我？
我在心里无声地、癫狂地大笑，笑出了血泪。好一个心里有我！用我全族上下的鲜血，用我麾下将士的亡魂，用这无边无际的屈辱和孤立，来证明他的“心里有我”！
这扭曲的牢笼，这复杂诡异的人心，这沉重得令人窒息的“特殊对待”……像一条条冰冷的毒蛇，缠绕着我的脖颈，越收越紧。
不！
一股混杂着滔天屈辱、无尽愤怒和冰冷决绝的力量，如同被压抑千年的火山，在我死寂的胸腔里疯狂滋长、奔涌、咆哮！这火焰灼烧着我的五脏六腑，却让我的头脑前所未有的清醒和冰冷。
萧烈，你以为这就是掌控吗？你以为用这种方式就能磨灭我的意志？
你错了。
我需要力量，需要资本，需要一个能与你对等对话、至少能周旋的身份。困于此地，我永远只是你笼中的雀鸟。
我猛地抬起头，目光第一次如此锐利，如此清晰地，穿透这阴暗潮湿的牢笼，越过那些麻木、嫉妒、怜悯的视线，死死地盯住了墙壁高处、那扇仅有巴掌大小、却顽强透进一丝微弱天光的通风口。
那光，微弱得可怜，灰暗如垂死的萤火，却仍在挣扎，不肯被黑暗彻底吞噬。
够了。
有这一丝光，就够了。
我收回目光，视线落在了角落里那个总是用怜悯眼神看我的年轻女眷——婉娘身上。她正抱着膝盖，小口小口地、极其艰难地啃着那黑馍，仿佛那是什么绝世美味。
第一步，是活下去。
第二步，是让她，成为我的眼睛。
第三步……
我捏了捏袖中那根用无数个日夜，在粗糙石壁上反复磨砺、尖端已泛着森白冷光的木箸。
这无声的牢笼，困不住渴望苍穹的凤凰。
这屈辱的枷锁，终有一日，会成为我重登九天的踏脚石。
待我羽翼重生之日，便是格局颠覆之时。
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