：千里星火（北上延安篇）
民国三十三年，十二月初。苏北根据地，洪泽湖畔。
寒冬已至，湖面结了一层薄冰，枯黄的芦苇在凛冽的北风中瑟瑟作响。根据地指挥部内，却是一派与严寒截然不同的火热气氛。秦书婉、何彩珠、林曼丽三人被紧急召见。经过一个多月的休养，秦书婉的腿伤已无大碍，林曼丽的身心也基本恢复，何彩珠更是早已摩拳擦掌。
主持会议的是军区政委，他面色凝重中带着难以抑制的激动：“同志们，刚刚接到中央急电！一位对革命事业具有全局性、战略性意义的宝贵人才——代号‘星火’的同志，已由上海秘密抵达我根据地！中央命令我们，不惜一切代价，以最快速度、绝对安全地将‘星火’同志护送至延安！”
“星火？”秦书婉独眼微眯，她从未听过这个代号，但“全局性、战略性”这六个字，已说明了此人的分量。
政委压低声音：“‘星火’同志的身份是最高机密，我只能告诉你们，他带回来的，是能改变敌我力量对比的‘钥匙’！是关乎未来战局走向的国之重器！敌人也获得了风声，正在疯狂搜捕！因此，这次护送任务，代号‘归焰’，级别为绝密！只能成功，不能失败！”
他目光扫过三人：“组织上决定，这个任务由你们三人执行！秦书婉同志任组长，全权负责！何彩珠、林曼丽同志协助！路线已经规划好，但具体行动方案，由你们根据实际情况决定！记住，‘星火’同志的安危，高于一切，高于我们每个人的生命！”
“坚决完成任务！”三人齐声应道，神情肃穆。她们都明白，这又是一次九死一生的征程。
当天傍晚，在绝对保密的情况下，秦书婉三人在指挥部密室见到了“星火”同志。他（她）穿着一身不合体的旧棉袍，戴着厚厚的眼镜，面容清癯，看起来约莫四十岁年纪，沉默寡言，但那双隐藏在镜片后的眼睛，却深邃如海，仿佛蕴藏着无穷的智慧。他（她）只是对三人微微颔首，没有多余的话。
次日凌晨，天未亮。 一支伪装成贩运山货的骡马队，悄无声息地离开了根据地，向北进发。秦书婉扮作老板娘，何彩珠和林曼丽是伙计，“星火”同志则伪装成账房先生，脸上做了简单的易容。队伍里还有几名经验丰富的交通员负责赶车和警戒。
北方的冬天，寒风刺骨，滴水成冰。队伍专挑人烟罕至的荒僻小路行进，昼伏夜出，躲避着日伪的据点和平原上的巡逻队。一路上，危机四伏。
第七日，夜，途经鲁南山区。 队伍在一条结冰的河沟边休整时，突然遭遇了一股流窜的伪军溃兵。对方有二十多人，饿红了眼，企图抢劫骡马和物资。
“保护‘先生’！”秦书婉低喝一声，三人瞬间拔枪，依托骡车和岩石组成防线，与伪军激烈交火！枪声打破了山夜的寂静。
“砰！砰！砰！”
秦书婉枪法精准，弹无虚发，何彩珠和林曼丽也沉着应战。交通员们同样英勇还击。伪军本是乌合之众，遭遇顽强抵抗后，丢下几具尸体仓皇逃窜。但这一仗也惊动了附近的敌人，队伍不得不放弃原定路线，绕道更艰险的深山。
第十五日，进入河南境内。 情况更加复杂，日伪封锁严密，特务活动猖獗。在一次通过敌占区边缘的封锁线时，队伍几乎与一队日军巡逻队迎头相撞。千钧一发之际，秦书婉果断下令弃车，全员潜入路旁早已干涸的灌溉渠，在淤泥和严寒中潜伏了整整一夜，直到日军离开才敢出来。骡马和大部物资被迫丢弃，“星火”同志的重要文件和仪器由三人分开背负，徒步继续前进。
第二十日，黄河渡口。 这是最危险的一关。所有渡口都有重兵把守，盘查极严。秦书婉通过地下党的关系，找到了一位可靠的老船工，决定在黎明前最黑暗的时刻，从一处水流湍急、哨卡相对松懈的河段偷渡。
那夜，北风怒号，河面上漂浮着冰块。小小的羊皮筏子在惊涛骇浪中起伏，随时可能倾覆。秦书婉紧紧护在“星火”身边，何彩珠和林曼丽警戒前后。冰冷刺骨的河水不时打上身来，瞬间结成冰凌。每个人都咬紧牙关，凭借顽强的意志与大自然和死亡搏斗。当筏子终于抵达北岸时，所有人都已冻得几乎失去知觉。
过黄河后，进入晋绥根据地，环境相对好转，但路途依旧艰苦。 翻山越岭，顶风冒雪，缺衣少食。林曼丽发起高烧，何彩珠的脚冻伤了，秦书婉的旧伤也频频作痛。但“星火”同志始终沉默而坚强地跟着队伍，他那看似文弱的身躯里，仿佛蕴含着钢铁般的意志。
民国三十四年，一月初。 历经一个多月的艰难跋涉，行程数千华里，穿越苏、鲁、豫、晋、陕五省，队伍终于看到了远方黄土高原上那座宝塔山的轮廓——延安到了！
当延安那熟悉的城墙和窑洞映入眼帘时，饶是意志坚定如秦书婉，眼眶也湿润了。何彩珠和林曼丽更是相拥而泣。这一路，她们穿越了封锁线，躲过了围追堵截，战胜了严寒伤病，终于将希望的“星火”，安全送达了圣地。
在党中央指定的接待地点，几位首长亲自迎接了他们。当“星火”同志将那包用生命守护的“钥匙”郑重交到一位戴着眼镜、气质儒雅的首长手中时，首长紧紧握住了他的手（她的手），又依次握紧秦书婉、何彩珠、林曼丽的手，声音哽咽：“同志们，辛苦了！党感谢你们！人民感谢你们！你们送来的，是燎原的星火，是胜利的曙光！”
这一刻，所有的艰辛、危险和牺牲，都值得了。
秦书婉、何彩珠、林曼丽被安排在延安休整。她们洗去了满身风尘，换上了干净的军装，吃上了热乎乎的小米饭。阳光照在宝塔山上，也照在她们虽然疲惫却充满自豪的脸上。
新的学习，新的任务，还在等待着她们。但此刻，她们可以暂时放松下来，享受这来之不易的安宁，心中充满了对未来的无限希望。她们用双脚丈量了半个中国，用生命守护了革命的种子。这千里星火路，必将点亮整个神州。
（北上延安篇，完）
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