江心主战场，战况已臻白热化。
周瑜亲率中军主力压上，如同巨大的红色磨盘，缓缓碾向北军连舫水寨。箭矢如同飞蝗般在江面上空交织，拍杆砸落激起冲天水柱，双方战船不断靠近，接舷战在连舫外围的每一寸水域惨烈上演。
喊杀声、兵刃撞击声、垂死哀嚎声、风吼浪啸声，混杂成一片，将长江之夜渲染得如同修罗地狱。
北军凭借连舫的稳固防御和诸葛亮的周密部署，顽强地抵挡着江东军一波猛似一波的进攻。防火措施有效地遏制了零星火势的蔓延，而甘宁的锦帆部虽然被周泰死死缠住，却成功迟滞了韩当部的推进，使得江东军无法形成有效的突破箭头。
周瑜立于“飞云”号楼船顶层，面色铁青。他能够感觉到，战事正在陷入他最不愿看到的消耗战。北军的韧性远超他的预估，尤其是那该死的连舫，就像一块啃不动的硬骨头。
“都督！左翼吕蒙将军急报！北军抵抗极其顽强，寨墙坚固，配有大量弩炮，我军伤亡颇重，难以突破！”
“都督！右翼蒋钦将军遭遇北军大将太史慈阻击，太史慈箭术超群，我军数员裨将中箭落水，攻势受挫！”
坏消息接踵而至。
庞统在一旁，眉头紧锁，心中的不安越来越强烈。他仔细观察着战场，北军的防御看似摇摇欲坠，却总是在关键时刻稳住阵脚，仿佛有一条无形的线在牢牢掌控着全局。
“公瑾，情况不对。”庞统沉声道，“北军的抵抗太有章法了，像是……像是在故意拖延时间。”
“拖延时间？”周瑜一怔，随即冷哼，“拖延时间对他们有何好处？难道他们还有援军不成？在这大江之上，除了这些连舫，他们还能有什么后手？”
就在这时，一阵异样的喧嚣声，隐隐从后方传来，似乎还夹杂着……惊呼和火焰噼啪作响的声音？
周瑜和庞统同时一愣，侧耳倾听。但那声音在震耳欲聋的前线厮杀和风浪声中，显得极其微弱。
“怎么回事？”周瑜厉声问身边的亲卫。
亲卫也是一脸茫然。
突然，一名浑身湿透、狼狈不堪的斥候，连滚带爬地冲上望楼，脸上满是惊恐，声音嘶哑变形：“都……都督！不好了！水寨！我们的水寨！！”
周瑜心头猛地一沉，一把抓住斥候的衣领：“水寨怎么了？快说！”
斥候带着哭腔喊道：“火！大火！北军……北军一支奇兵，不知从哪里冒出来的，趁着我军主力尽出，偷袭了水寨后营！粮草船、未出战的备用船只，还有……还有岸上的营房，全都烧起来了！火势太大，根本扑不灭啊！”
轰！
如同一个炸雷在脑海中爆开，周瑜只觉得眼前一黑，身形晃了晃，几乎站立不稳。庞统和鲁肃也是脸色煞白，目瞪口呆。
水寨被烧？！后方起火？！
这……这怎么可能？！北军的主力明明都被牵制在前线，他们哪里来的兵力绕到后方去偷袭水寨？而且还是在如此猛烈的东南风下？
东南风！
周瑜猛地反应过来，一股彻骨的寒意瞬间从脚底窜上天灵盖！他明白了！全都明白了！
诸葛亮！他早就料到了火攻！他早就准备好了水鬼和防火措施！他派甘宁反冲，不仅仅是为了挫败火船，更是为了吸引和牵制江东主力！
而真正致命的杀招，是这支不知如何绕过主战场、如同鬼魅般出现在后方的奇兵！他们借助东风，将周瑜用来焚毁北军的火焰，原封不动地还给了江东！
“噗——！”急火攻心之下，周瑜只觉得喉头一甜，一口鲜血猛地喷了出来，染红了身前的栏杆。
“都督！”
“公瑾！”
庞统和鲁肃大惊失色，连忙上前扶住他。
“好……好一个诸葛亮！好一个……釜底抽薪！”周瑜脸色惨白，嘴角溢着鲜血，眼神中充满了无尽的悔恨、愤怒和一丝……绝望。
水寨被焚，意味着粮草不继，伤员无处安置，更意味着……归路可能被断！军心必将大乱！
仿佛是为了印证他的想法，后方水寨方向冲天的火光已经隐约可见，映红了半边天际。与此同时，前线正在血战的江东将士们也显然发现了后方的异常，恐慌如同瘟疫般迅速在军中蔓延。
“后方起火了！”
“是我们的水寨！”
“粮草被烧了！我们回不去了！”
……
惊呼声、骚动声开始在各个战船上响起。原本高昂的士气如同被戳破的气球，瞬间泄了个干净。许多士卒开始下意识地向后张望，手上的动作也变得迟缓，甚至出现了小范围的溃退。
“稳住！不许退！擅自后退者，斩！”韩当、周泰等将领声嘶力竭地试图弹压，但在后方大火的现实和恐慌情绪的冲击下，效果甚微。
而与江东军的慌乱形成鲜明对比的是，北军士气大振！
指挥连舫的徐晃、张合等将领敏锐地抓住了战机，趁势发动反击！连舫上蓄势已久的弓弩手倾泻出更加密集的箭雨，拍杆更加凶狠地砸向靠近的江东战船，甚至有几艘胆大的北军斗舰主动冲出连舫掩护，进行反冲锋！
战场形势，瞬间逆转！
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江东水寨，此刻已是一片火海。
王牌率领的三十艘突击走舸，如同死神挥舞的镰刀，在混乱的江东水寨中纵横驰骋。他们根本不与留守的少量江东军纠缠，目标明确——纵火！
这些精锐水鬼和突击队员，两人一组，携带特制的猛火油罐和火种，利用钩索和超凡的水性，灵巧地避开零星抵抗，将火种投向一切可以燃烧的东西：栈桥、营帐、堆积的物资，尤其是那些停泊在港内、无人看守的备用战船和运粮船！
东南风成了他们最好的帮凶。火借风势，风助火威，烈焰如同拥有生命般，贪婪地吞噬着一切，迅速连成一片。冲天的火光将江面映照得如同白昼，浓烟滚滚，直上云霄。
留守的江东偏将试图组织救火和反击，但在王牌精准而狠辣的打击下，很快便被击溃。整个江东水寨，彻底陷入了混乱与绝望。
王牌立于一艘走舸船头，冷漠地看着这片由他亲手点燃的炼狱。他的任务已经超额完成。他打了个手势，三十艘走舸开始有序后撤，如同来时一样，悄无声息地融入夜色与火光交织的背景中，将彻底的混乱和毁灭留给了身后。
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江心主战场，周瑜在中军将领的急救下，勉强压住翻腾的气血。他知道，败局已定，无力回天。
“都督！撤吧！再不撤，全军覆没矣！”程普老泪纵横，苦苦劝谏。
吕蒙、蒋钦等人也纷纷派人来告急，部队已呈现溃散之势。
庞统长叹一声，闭上了眼睛，无力道：“公瑾，大势已去……保留实力，以图后举吧。”
周瑜望着前方节节败退的己方船队，望着后方映红天际的自家水寨大火，听着耳边传来的士卒绝望的哭喊，他猛地睁开双眼，眼中已是一片血红与决绝。
“传令……”他的声音沙哑得如同破锣，“韩当、周泰断后！其余各部……交替掩护，撤……撤回柴桑！”
说出“撤回”二字，仿佛用尽了他全身的力气。
“诺！”传令兵哽咽着领命而去。
撤退的号角声凄厉地响起，敲响了江东水军此战的丧钟。早已军心涣散的江东将士闻令，如蒙大赦，更是争先恐后地向后溃逃，场面彻底失控。
韩当、周泰率领残部，拼死抵挡着北军的追击，且战且退，伤亡极其惨重。
甘宁见状，哈哈大笑，也不过分追击，率领锦帆部开始清理战场，收缴俘虏和战利品。
北军连舫水寨中，刘乾、诸葛亮等人望着江面上溃败的江东军和熊熊燃烧的敌方水寨，皆知此战已是大获全胜。
“孔明，真神人也！”刘乾由衷赞叹。
诸葛亮羽扇轻摇，望着那一片火海，脸上并无多少喜色，反而带着一丝悲悯：“东风虽烈，终是焚人亦焚己。此战之后，江东元气大伤，恐数年难以恢复。只是苦了这江中鱼虾，与两岸生灵。”
贾诩阴冷一笑：“成王败寇，自古如此。周郎此番，当是终生难忘之教训。”
郭嘉灌了一口酒，“只是不知，士元此刻，改何逃脱此局……”
江风依旧在呼啸，却再也吹不散那弥漫在长江之上的浓重血腥与焦糊气息。赤壁之火，焚尽了周瑜的雄心，也焚出了一个崭新的天下格局。
江北龙骧水师的战旗，在火光与晨曦的交映下，猎猎作响，宣告着一个时代的来临。
（第三百五十九章 赤壁鏖兵·火焚千帆（下） 完）
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